Верка рванулась вперёд и протянула руки, но дядька поднял сачок и всё тем же тонким голосом зачастил:
- Хороший пёсик, беленький, нарядный! За такого троячки мало, за троячку не отдадим, лучше на воротничок его пустим!
И он стал медленно опускать сачок с Пуськой в машину. Верка ахнула, а у Владика сразу вспотели ладони. И тут он вспомнил... вспомнил...
- Стойте! - крикнул Владик и дрожащими руками ухватился за задний, застёгнутый на пуговку карман тренировочных штанов: там ещё с ночного путешествия лежали свёрнутые твёрдым квадратиком два рубля. - Стойте! Вот!
Дядька сокрушённо покачал головой, но вытащил сачок. И вытряхнул Пуську на землю. Пуська шмякнулся о камни, но не завизжал, а молча кинулся к Верке и прижался к её ногам. Верка схватила его на руки и стала целовать, как сумасшедшая, а потом крикнула:
- Бежим домой! Владичек, миленький, бежим!..
- Она теперь дома и снова ревёт, - сказал Владик, заканчивая эту историю, которую он одним духом выложил родителям прямо в прихожей. - Так что давайте деньги, я снова сбегаю на базар. Мама, что с тобой?
- Подождите, - сказала мама побелевшими губами. - Ты говоришь - будка? А ведь Анчара до сих пор нет...
- Спокойно! - крикнул папа. - Только не волноваться! Где мои очки? Всё это глупости, Анчар не тот пёс... Где мой кошелёк, чёрт побери? Лена, дай мне ещё десятку. Только без паники! Владик, где мои очки, я спрашиваю!
Все заметались по квартире, и через минуту папа уже выбежал из дому, крикнув на прощанье:
- Я скоро вернусь. С Анчаром. Владик, помни: маме нельзя волноваться!
Хлопнула дверь. И тут Владик, совсем взрослый Владик, повалился ничком на диван и заревел. Он знал, что плакать стыдно, мама может расстроиться, и ей станет хуже, но что он мог поделать, если слезы сами лились из глаз, а изо рта вырывались - тоже сами - противные булькающие звуки.
Мама села рядом и взяла его за плечи.
- Ну, перестань, - сказала она. - Вот увидишь, папа сейчас приведёт Анчара. Они наверняка стоят там и ждут - как бы ещё подработать.
- Мама, - сказал Владик, всхлипывая, - а вот если у человека нет денег, чтобы выкупить свою собаку?
- Конечно, безобразие! - сказала мама. - Прямо какое-то узаконенное воровство. Знаешь что? Вот вернётся папа, и мы напишем в нашу газету. Впрочем... зачем нам сидеть и ждать и каждую минуту глядеть в окошко? Давай напишем прямо сейчас.
В комнате Владика они уселись за письменный стол и решили, что каждый будет писать отдельно - Владик о том, что он видел, а мама - что она думает по этому поводу.
Владик написал так:
"На Пушкинской будка забрала Пуську. Пуська не бродячий, у него есть хозяйка Верка. Она очень кричала. Пуську отдали за пять рублей. Надо будку запретить".
- Ну, как? - спросил Владик у мамы. - Правильно? А ошибок нет?
- Всё правильно, и ошибок почти нет, - сказала мама. - Только надо писать не "Верка", а "Вера". Ты перепиши теперь начисто, а я подогрею отбивные.
Мама ушла на кухню, а Владик взял листок, исписанный чётким, крупным маминым почерком.
"Уважаемый товарищ редактор! - писала мама. - Всем известно, что бешенство - огромная беда и бороться с ним необходимо. Но для этого надо уничтожать источники бешенства, которыми чаще всего являются дикие животные, особенно лисы. В нашем же городе пошли по другому пути: стали забирать прямо с улиц и дворов ни в чём не повинных собак, совсем не бродячих, а просто вышедших на прогулку. К чему эта видимость борьбы с бешенством? Она превратилась в неоправданную жестокость по отношению и к животным, и к их хозяевам. Особенно тяжко страдают дети и не только потому, что теряют своих любимцев, - они получают наглядный урок бессердечия и корысти..."
Дальше Владик не успел прочитать, потому что услышал, как в замочной скважине поворачивается ключ, и бросился в прихожую. В дверях стоял папа - без Анчара.
- Только не волноваться, - сказал папа упавшим голосом. - Будки уже нет. Уехала. Говорят, туда примчался какой-то моряк с дружками - у него тоже забрали собаку - и поколотил этого... будочника. Сейчас я попытаюсь позвонить в одно место... У меня недавно лечилась жена начальника городского коммунального хозяйства.
Папа надел очки и начал листать записную книжку. Потом он набрал номер, и лицо у него стало напряжённым.
- Алло, - сказал он деревянным голосом, - товарищ Поликарпов? Это Ковтун говорит. Да-да, доктор... Простите, что я домой, но тут такое дело - собаку нашу забрали. Да, будка! В ошейнике была. Ах, вот что... Ладно, постараемся успеть. До свидания.
Папа медленно положил трубку и, не поднимая глаз, сказал:
- Они увозят пойманных собак в Злынь: там есть у них такое... место.
- Ничего, - сказала мама, - ничего страшного. Сейчас мы позавтракаем. А потом вы поедете в Злынь. Автобус ходит туда каждый час, расстояние небольшое. Я, конечно, не знаю, как они там... работают, но убеждена, что в первый же день, да ещё в воскресенье, они собак не... не тронут. Не плачь, сын, и вообще не теряйте даром времени. Пошли, а то мои отбивные, наверное, сгорели.
Но, видно, не суждено было им сегодня позавтракать. Потому что резко и требовательно зазвонил телефон. Папа взял трубку, послушал, спросил: "Что? Оскольчатый перелом?", и дверь за ним коротко хлопнула. А Владик снова почувствовал, как слезы сами льются из глаз.
- Перестань, - резко сказала мама. - Сейчас же прекрати рёв! И запомни: безвыходных положений не бывает. О господи, это кого ещё несёт?
Действительно, в дверь звонили - длинным весёлым звонком. Мама открыла, и в прихожую ворвалась Верка.
- Вот! - закричала она, протягивая маме пять рублей. - Долг! Спасибо! Мама говорит: в деревне у бабушки поспеют фрукты, я целую осень возить их буду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9