- Он показал на дом с
закрытыми ставнями, стоявший на пригорке. - Пирри, возьмите парочку
человек и разведайте обстановку, договорились?
Ни секунды не колеблясь, Пирри выбрал Парсонса и Риджса. Они
взглянули на Джона, словно спрашивая его согласия, и только потом подошли
к Пирри. Пройдя ярдов двадцать, Пирри сделал знак рукой своим спутникам, и
те укрылись в мелкой канаве. Неторопливо прицелясь, Пирри выстрелил по
окну на втором этаже. Зазвенело стекло. Потом все стихло.
Выждав минуту, Пирри встал и пошел к дому. Подойдя к двери, он пинком
распахнул ее и исчез внутри дома.
И снова Джон невольно восхитился этим человеком. Поразительное
хладнокровие! Идти одному в пугающую неизвестность заброшенного дома...
Были ли у него вообще нервы?
Лицо Пирри мелькнуло в окне второго этажа и исчезло. Они ждали.
Наконец, он вышел и неторопливой степенной походкой пошел по тропинке.
Парсонс и Риджс пристроились по дороге.
- Ну как? Порядок? - спросил Джон.
- Сносно. Даже трупов нет. Наверно, хозяева убрались раньше, чем
пришли грабители.
- А что, похоже, там побывали грабители?
- Да. Непрофессионалы.
- Теперь у нас есть ночлег, - сказал Джон. - Кровати - для детей, а
мы устроимся на полу.
Пирри посмотрел вокруг, словно прикидывая что-то:
- Тридцать четыре. А дом-то невелик. Думаю, мы с Джейн рискнем
заночевать на свежем воздухе. - Он кивнул, и девушка подошла к нему. Ее
глуповатое деревенское личико по-прежнему не выражало ничего, кроме
покорности неминуемой судьбе. Пирри взял ее за руку и улыбнулся.
- Да, так и сделаем.
- Как хотите, - бросил Джон. - Сегодня можете быть свободны от
ночного дежурства.
- Спасибо, - ответил Пирри. - Спасибо, мистер Кастэнс.

На верхнем этаже Джон нашел комнатку с двумя детскими кроватями и
позвал Мэри и Дэвида опробовать их. Здесь же была ванная, и он отправил
детей мыться. Оставшись один, Джон сел на кровать и взглянул в окно.
Отсюда открывался великолепный вид на долину. "Такую землю нельзя не
любить, - подумал Джон. - Кто бы не жил здесь раньше, наверняка был очень
привязан к долине. Но это не помешало им бросить родные места".
Его невеселые раздумья прервало появление Анны. Она выглядела
усталой.
- Отдохни, - Джон кивнул на кровать напротив. - Я отправил детей
почистить перышки.
Словно не слыша, она стояла неподвижно, пристально глядя в окно.
- Женщины замучили меня вопросами, - сказала она. - Какое мясо мы
будем есть вечером?.. Можно ли готовить всю картошку, надеясь, что завтра
будет еще?.. Варить ее в кожуре или чистить?.. Почему они меня об этом
спрашивают?
Джон взглянул на нее.
- А почему нет?
- Потому что если ты теперь что-то вроде хозяина, это не значит, что
я хочу быть хозяйкой.
- Ты отправила их?
- Отослала со всеми вопросами к Оливии.
Джон улыбнулся.
- Ну что ж, как и подобает настоящей госпоже, ты поручила заботы об
ужине другим.
Она промолчала. Потом воскликнула с неожиданной горячностью:
- Зачем мы объединились со всеми этими людьми? Превратились в целую
армию! Неужели в этом была такая необходимость?
Джон покачал головой.
- Нет. Бленнитов брать не стоило, но ведь ты же сама хотела, разве не
так?
- Неправда. Просто... это так ужасно - бросать детей на верную
гибель. Но ты меня не понял - против них я ничего не имею, но зачем все
остальные?
- Только с Бленнитами наши шансы добраться в Слепой Джилл были бы
ничтожны. А теперь мы надежно защищены, и легко дойдем туда.
- Под предводительством генерала Кастэнса. И его главного убийцы
Пирри.
- Ты недооцениваешь Пирри, если считаешь его только убийцей.
- Мне безразлично, хорош он или нет. Он убийца, и я терпеть его не
могу.
- Я тоже убийца, - Джон взглянул на нее. - И многие другие - те, что
раньше и не подозревали в себе таких способностей.
- Не надо оправдывать его. Пирри - совсем другое дело.
Джон пожал плечами.
- Пока нам без него не обойтись. Вот придем в долину...
- Я больше тебе не верю.
- Но это правда.
- Джон, - их глаза встретились. - Ты очень изменился, и все это из-за
него. Ты превратился в какого-то главаря банды гангстеров. Уже дети
начинают бояться тебя.
- Если я и изменился, - мрачно ответил Джон, - то Пирри здесь вовсе
ни при чем. Так сложилось. Я вынужден так поступать, чтобы целыми и
невредимыми довести вас в безопасное место. И ничто меня не остановит. Ты
хоть понимаешь, как нам удалось пройти такой длинный путь? Все, что ты
видела сегодня, ерунда по сравнению с тем, что происходит на юге. Нам
осталось пройти совсем чуть-чуть. А вот когда доберемся до места...
- И что тогда?
- Я уже говорил тебе, - терпеливо ответил Джон. - Мы снова научимся
жить нормальной жизнью. Разве ты не веришь, что я этого хочу?
- Не знаю, - она отвернулась к окну,
- А где Роджер?
- Роджер? Понятия не имею?
- Им с Оливией пришлось нести Стива по очереди, с тех пор как ты с
головой ушел в командование своей армией. Поэтому они отстали, и теперь
под ночлег им досталась только буфетная.
- Почему Роджер не пришел ко мне?
- Не хотел тебя беспокоить. Когда ты позвал Дэви наверх, Тихоня
остался внизу. Он и не помышлял о том, чтобы подняться вместе с друзьями,
а Дэви не осмеливался попросить тебя об этом. Они боятся тебя.
Не отвечая, Джон вышел из комнаты и крикнул:
- Родж! Поднимись сюда, старина! И Оливия с детьми, конечно.
- Теперь ты снизошел, - сказала Анна, когда он вернулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55