- Уходи. Пожалуйста, уходи.
- Нет, - твердо сказал он. - Просыпайся, дорогая. Это важно.
- Не сейчас.
- А я говорю, просыпайся.
Она с негодованием поняла, что проснулась, резко села и, моргая, ус-
тавилась на него. Свет все еще резал глаза, но лицо Дэниела уже приобре-
ло отчетливые очертания.
- А теперь послушай меня, - сказала она. - Я говорила, что мне ночью
надо высыпаться. Ты не окажешься в этой кровати ни при каких обстоя-
тельствах, а если будешь настаивать, то вообще в нее никогда больше не
попадешь. А теперь убирайся немедленно к себе в комнату...
- Ты очаровательна! - воскликнул Дэниел.
- Я не очаровательна. - Она натянула одеяло до самого подбородка, но
было уже поздно. - Я страшно зла на тебя. Если бы ты обо мне хоть немно-
го думал, ты бы понял...
- Я не заставляю тебя ничего делать. Просто это важно, хотя и может
подождать. Мы поймали одну из них.
- Кого?
- Маленького человечка.
Бриджет глубоко вздохнула.
- Господи, можно простить похоть, когда в этом признаются честно. Но
будить меня посреди ночи, чтобы шутить... - Она уставилась на него. - Ты
или свихнулся, или пьян.
- Их было трое, - начал он. - Они появились из груды мусора в погре-
бе. В стене есть дыра, через которую можно попасть в башню. Они, навер-
ное, долго пользовались этим туннелем и чем-то маскировали проход. Двое
скрылись, прежде чем мы успели их схватить, а третья или слишком далеко
отошла, или побежала не в ту сторону. Мы поймали ее. Она очень послуш-
ная.
- Она?
У Дэниела был такой вид, будто он выступал адвокатом в сложном и
трудном деле. Он всегда был поглощен своими мыслями. Как раз эта черта
нравилась Бриджет больше всего. Она поняла, что он говорит абсолютно
серьезно, и почувствовала тревогу.
- Какая она? - тихо спросила Бриджет.
- Около фута в высоту, может, чуть меньше.
- И как... она выглядит?
- Пойдем, и увидишь. - Он подошел к двери и взял с вешалки ее халат.
- Надень.
Когда они подходили к библиотеке, Бриджет услышала смех Хелен, и в
душу ее закралось подозрение: может, все это окажется идиотской шуткой?
Постояльцы столпились у маленького ломберного столика, Бриджет не виде-
ла, что они там рассматривали. Потом Мэт заметил ее и молча подвинулся.
Кукольная фигурка стояла в центре на зеленом сукне с опущенной голо-
вой, маленькие ручки безжизненно висели по бокам. Она почему-то оказа-
лась одета в зеленое - древний наряд ирландских девушек. У нее были
блестястящие черные волосы, сандалии с маленькими матерчатыми ремешками.
Ни головного убора, ни чулок.
- Вы что-нибудь у нее узнали? - спросил Дэниел.
- Ничего, - покачал головой Стефан. - Она не хочет разговаривать.
- Должно быть, она не может, - решила Хелен. - Вдруг она немая?
- Они шептались в туннеле, - сказал Дэниел. - Но мне не удалось ра-
зобрать, на каком языке.
- Может быть, она онемела от испуга, бедняжка, - тихо сказала Черри.
- Вся дрожит...
Бриджет заметила, что опущенные плечи девочки время от времени вздра-
гивали. Волосы были заплетены в две косы, одна спускалась за спину, а
другая падала на грудь. Бриджет захотелось узнать, сколько ей лет. Черты
лица явно не ребенка, а скорее молодой и довольно привлекательной женщи-
ны. Правда, нос не совсем правильной формы, и что-то еще... Спустя неко-
торое время Бриджет поняла что. Голова казалась непропорционально
большой, хотя была значительно меньше, чем у обычного человека. Совсем
юная девушка? Но груди едва видны, а фигура отличается детской плав-
ностью линий.
- А почему она, собственно, должна знать английский? - спросила Хе-
лен. - Может, она говорит по-гэльски? Мэт, попробуй ей что-нибудь ска-
зать. Спроси ее о чем-нибудь.
Мэт попытался отказаться, и тогда Черри повторила просьбу матери. Он
торопливо произнес несколько слов на ирландском. Маленькая фигурка не
шелохнулась: то ли не услышала, то ли не поняла.
- Что ты сказал? - спросила Хелен.
- Ничего особенного. - Он чувствовал себя неловко. - Спросил, понима-
ет ли она меня.
Дэниел наклонился вперед и громко постучал костяшками пальцев по сто-
лу. Она вздрогнула, повернула голову в его сторону, а затем снова опус-
тила.
- Ну, по крайней мере, она не глухая, - вздохнул с облегчением Дэни-
ел.
- А другие - они были такие же? - спросила Бриджет.
- Нет. Мужчины. Но тоже в зеленом. - Казалось, Дэниел сбит с толку. -
Возникает такое чувство, что все представление разыгрывается специально
для нас. Но это чушь, конечно. Уродцы из цирка? Даже в цирке нет таких
карликов.
- Конечно, она не карлик, - подал голос Уоринг. - Она пропорционально
вожена. Время от времени встречаются пигмеи, но не такие маленькие. Кто
там был при дворе короля Чарльза Второго? Его звали Том Большой Палец
или что-то в этом роде. Он дрался на дуэлях. Но, насколько я помню, рос-
том он был около двух или трех футов.
- Но мы видели трех, - сказал Дэниел.
- Все понятно, - воскликнула Хелен с оттенком раздражения. - О ма-
леньких человечках много легенд. И не только в Ирландии, а во всей Евро-
пе. Так что легенды оказались правдой. Вот оно, подтверждение. Боже мой,
а вы все еще не верите!
- Верим, но пытаемся понять, - поправил ее Уоринг. - Хорошо, она
здесь, и она настоящая. Допустим. Но почему и откуда взялись маленькие
человечки?
Хелен говорила громким голосом, и он повысил тон, отвечая. "Опять бо-
ги разгневались, - подумала Бриджет. - Опять они оскорбляют друг друга,
метая громы и молнии через простор неба". Она уже размышляла, как бы по-
тактичнее их остановить, когда Черри протянула руки и нежно взяла ма-
ленькую фигурку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71