В
обычной жизни, днем он стремился все видеть ясно и четко, но тогда страх
увидеть, что же это на самом деле, пересилил страх перед неизвестностью.
Он также боялся, что "свечение" может осознать его присутствие, если он
разглядит его. Кошмар продолжался довольно долго, пока он, полный ужаса,
не забылся сном.
Уоринг никому не рассказывал об этом. На следующее утро он бил уве-
рен, что наблюдал нечто сверхъестественное. Следующей ночью он уже спал
в кровати у себя дома. Со временем он стал сомневаться. Где-то через ме-
сяц он попытался обдумать происшедшее и решил, что это был лунный свет
из окна. Пятно увеличивалось, уменьшалось, передвигалось с места на мес-
то, потому что по небу плыли облака и ветки деревьев раскачивал ветер.
Но он не мог вспомнить, дул ли ветер и светила ли луна той ночью, и были
ли деревья достаточно высоки, чтобы заслонять окно. Но он и не хотел
вспоминать.
Мозг иногда доставляет человеку кучу хлопот. Уоринг знал об этом. Ви-
дения могут появиться (это вполне объяснимо) в жару или при употреблении
наркотиков или алкоголя. А иногда это происходит и со здоровыми людьми,
не употребляющими наркотики и спиртное. Это означает, что причины не яс-
ны, и никто не занимается их исследованием. Да и трудно вообразить, что-
бы кто-то этим занялся, - потребовалось бы множество данных, прежде чем
прийти к каким-то выводам.
Уоринг опять попытался вспомнить ту ночь. Он мог представить себя у
окна, но все остальное казалось расплывчатым.
Мысль о том, что случившееся - розыгрыш, вернула его к действи-
тельности. Все началось с отпечатка маленькой ножки, а самым важным сле-
довало считать его местонахождение. Никто бы не обнаружил его у подножия
башни, если бы Дэниел не отвел их туда и не утер бы им всем нос. Мэт
подхватил, а потом еще кто-то начал защищать Дэниела. Кто? Он попытался
вспомнить. Ну конечно, Бриджет. Если бы он сам его поставил, говорила
она, он бы сделал так, чтобы его обнаружил кто-то другой и выбрал бы
место поближе к дому.
Уоринг подумал об этом. Довод Мэта - что тогда его могли бы заметить
- казался слабым, неубедительным: на рассвете, например, все спят. Но
можно привести и более веские аргументы: например, требовалась полная
уверенность, что отпечаток все-таки увидят, а ведь даже если бы его ос-
тавили прямо перед входной дверью, на него могли не обратить внимания
или не определить, что это такое. Можно было каждый день обновлять его и
не добиться успеха. Также требовалось, чтобы след оказался рядом с дырой
в стене башни, где камень аккуратно почистили, землю истоптали и ловко
вставили в щель кусочек нитки. После чего совершенно естественно должен
был последовать осмотр внутренней части башни, во время которого нашлись
обертка от шоколадки и огарок свечи.
Во-первых, Дэниел, но он явно не один. Мэт? Это он утверждал, что не-
делю назад свечки там не было. Уоринг отказался от этой мысли. Мэт не
очень-то похож на человека, занимающегося розыгрышами, и именно он обви-
нил Дэниела в подделке. В то время как Бриджет довольно правдоподобно
защищала его. Уоринг вздохнул с облегчением. Все сходилось.
Она была способной и предприимчивой молодой женщиной. Она превратила
этот старый дом в место для отдыха. Она много работала, но, должно быть,
дела шли не очень гладко, и доход оказался невелик. С другой стороны,
если в газеты и телевидение просочится информация о маленьких человеч-
ках, живущих в разрушенной башне в дикой части Ирландии... Ни одна ком-
ната не останется пустой, и от постояльцев не будет отбоя. Если все сде-
лать правильно, такими рассказами можно привлекать любопытных в течение
нескольких лет, пока место не приобретет славу загадочного или пока
смышленая мисс Шоунси не продаст его за большие деньги.
А Дэниел - ее жених. Все очень здорово придумано.
Уоринг понял, что собравшиеся обсуждают, где поставить дежурных. Они
воспринимали это по-разному: Стефан - искренне, Хелен - с восторгом, Мэт
- равнодушно. Опять надо отдать должное хитрости мисс Шоунси: она смогла
заинтересовать гостей в этом отдаленном месте, где почти нет других, бо-
лее привычных, развлечений. "Дэниел, - подумал он, - ко всему относится
очень спокойно, как и следовало ожидать".
Вещи пропадали из кухни и из кладовок внизу. Поэтому было решено, что
они установят наблюдение в двух местах. Спор возник по поводу того, как
лучше разделиться.
- Делайте что хотите, - улыбнулась Бриджет. - Я ложусь спать. Не ду-
маю, что вы кого-нибудь найдете, а я очень устала.
"Как раз так ей и следовало поступить", - с восхищением подумал Уо-
ринг. Он начал гадать, придуман ли уже переход к следующей сцене. Брид-
жет уходила за кулисы, а Дэниел продолжал участвовать в развитии
действия. Уоринг решил остаться - не только чтобы не раздражать Хелен:
ему было интересно за этим наблюдать.
В конце концов они разделились. Хелен и Мэт предпочли пост на кухне,
а Стефан и Дэниел - внизу. Черри сказала, что останется на кухне. "Веро-
ятно, из-за Хелен, - подумал он, - но и ради ирландца тоже. Она весь
день старалась держаться поближе к нему и много болтала, что ей не очень
свойственно. Она также все время с интересом разглядывала Мэта". Нельзя
сказать, что Уоринг был этим недоволен. И хотя Мэт выглядел достаточно
привлекательно, с женщинами вел себя скромно и сдержанно.
Ханни, как и Бриджет, решила лечь спать. Казалось, она не совсем по-
нимает, что происходит. Стефан попытался объяснить ей по-немецки, но она
так и не дослушала его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71