— Вы доведете себя до нервного срыва.Вивиан коротко рассмеялась:— Не волнуйтесь. Мне это не грозит. Так что же вы хотели мне сообщить?Помолчав, Клэр заговорила, мечтательно глядя на море:— Я решила, что будет честнее предупредить вас. В общем, я не могу больше замалчивать то, что случилось в прошлом году.— Иными словами, вы хотите все рассказать Джералду?— Да. Но лучше, если вы сделаете это сами. Так будет гораздо лучше.Вивиан усмехнулась.— Вы отлично знаете, что я никогда не решусь на это.Клэр помолчала. Она действительно это знала.— И все же так было бы лучше, — упрямо повторила она.Неожиданно Вивиан издала короткий неприятный смешок.— Насколько я понимаю, к этому поступку вас принуждает совесть? — презрительно усмехнулась она.— Осмелюсь заметить, есть еще люди, для которых это слово не пустой звук, — спокойно ответила Клэр.Вивиан подняла к ней белое застывшее лицо.— Бог мой! И вы действительно в это верите?— Разумеется.— Будь это так, вы давно бы уже все рассказали. Вы, однако, этого не сделали, и знаете почему? Нет, молчите, я сама отвечу. Вам нравилось чувствовать свою власть надо мной — вот почему. Нравилось, что вас кто-то боится, Нравилось мучить меня и держать в постоянном напряжении своими намеками. Господи, я только недавно научилась не обращать на это внимания.— Да, я заметила, что последнее время вы как будто почувствовали себя в безопасности, — кивнула Клэр. — Заметили? Поэтому ваша совесть и решила проснуться? Как раз в тот момент, когда мы решили уехать?Когда вы вот-вот должны были утратить свою власть надо мной?Она задохнулась.— Уверяю вас, это совершенно не так, — спокойно сказала Клэр. — Вы говорите глупости, дорогая.Вивиан неожиданно повернулась и схватила ее за руку:— Клэр, ради Бога! Я вела себя честно. Я делала все, что вы говорили. Я даже не виделась с Сирилом, клянусь вам.— Это ничего не меняет.— Клэр, у вас есть хоть капля жалости? Ну хотите, я стану сейчас на колени?— Лучше признайтесь во всем Джералду. Возможно, он вас и простит.Вивиан презрительно рассмеялась:— Вы же знаете Джералда. Знаете, как он злопамятен.Он будет мстить. И мне, и Сирилу. Я никогда себе этого не прощу. Понимаете. Клэр, Сирил недавно изобрел что-то страшно полезное. Я ничего в этом не понимаю, но он говорит, это революция в технике. Ему осталось совсем немного. Но без денег жены ничего не получится, а она страшно ревнива. Если она узнает — а она обязательно узнает, когда Джералд начнет развод, — все пойдет прахом.Сирил лишится работы, денег — всего. Он будет раздавлен.— Мне абсолютно все равно, что станется с вашим Сирилом, — возразила Клэр. — Меня волнует исключительно Джералд. Почему бы вам тоже о нем не подумать?— Джералд! — Вивиан прищелкнула пальцами. — Мне нет никакого дела до Джералда. Слава Богу, теперь уже можно не притворяться. Я думаю только о Сириле. Только о нем. Я дрянь, знаю, и Сирил такой же, но любим-то мы друг друга искренне. Я готова умереть за него. Слышите? Умереть!— Это легче сказать, чем сделать, — усмехнулась Клэр.— Вы мне не верите? Так слушайте: если вы донесете, я убью себя раньше, чем во все это окажется вовлечен Сирил.Клэр оставалась невозмутимой.— Вы не верите? — задыхаясь, повторила Вивиан.— У вас духа не хватит.Вивиан отшатнулась.— Да, вы правы. Этого мне всегда недоставало. Вот если бы существовал легкий способ…— А вот он, перед вами, — небрежно махнула рукой Клэр. — Достаточно пробежать по этому зеленому откосу.Всего несколько секунд. Помните, в прошлом году здесь разбился ребенок?— Да, — медленно проговорила Вивиан, — это и впрямь легко.Клэр насмешливо рассмеялась, и Вивиан вздрогнула, словно очнувшись.— Клэр, прошу вас, подумайте еще раз. Неужели вы не донимаете, что просто не имеете права делать это со мной после всего, что я пережила. Поверьте мне, я не буду пытаться увидеть Сирила. Я стану хорошей женой Джералду, клянусь вам. Или хотите, я уйду от него? Сама потребую развода? Все, что вы захотите, Клэр. Все что скажете…Клэр поднялась.— Советую вам, — проговорила она, — поскорее поговорить с мужем. Пока этого не сделала я.— Ясно, — тихо проговорила Вивиан. — Но я никак не могу замешивать в это Сирила…Она тоже поднялась и легко зашагала к тропинке. Дойдя до нее, она на секунду остановилась, словно в раздумье потом обернулась к Клэр и, помахав рукой, бросилась бежать вниз по откосу. Клэр, окаменев, смотрела, как она бежит: радостно, легко и свободно, словно ребенок.Потом она исчезла, и снизу донеслись крики и истеричный визг какой-то женщины. А потом наступила тишина.Клэр постояла еще немного и неуверенными шагами двинулась к тропе. В сотне ярдов дальше стояла группа людей. Все они смотрели вниз. Клэр сорвалась с места и подбежала к ним.— Да, мисс, кто-то упал с обрыва. Двое мужчин спустились вниз... посмотреть.Они молча ждали. Час или вечность? Клэр этого не знала. Потом на тропинке появился викарий. Он был в одной рубашке. Пальто он снял, чтобы прикрыть то, что лежало внизу.— Ужасно, — сказал он. — Но, по крайней мере, она умерла мгновенно. Легкая смерть.Он заметил Клэр и подошел к ней.— С вами все хорошо, моя дорогая? Я понимаю, какой это для вас шок. Вы ведь только что с ней разговаривали?Клэр услышала свой голос, и опять он говорил все совершенно правильно.Да. Они вместе гуляли. Нет, леди Ли вела себя совершенно нормально. Кто-то из свидетелей подтвердил, что женщина смеялась и даже махала кому-то рукой. Такое опасное место. Давно уже пора поставить перила.— Какая нелепость, какая нелепость, — потерянно повторял викарий.Она хрипло расхохоталась, и смех эхом прокатился над скалами.— Чушь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62