Я пошел.
- Ладно. И я пойду с вами, - упавшим голосом сказала Вера.
Они вскарабкались вверх по склону, подошли к дому. У залитой солнцем
площадки перед домом вид был на редкость мирный и приветливый. Они пос-
тояли там минуту-другую, потом решили из осторожности сначала обогнуть
дом. И чуть не сразу наткнулись на Блора. Он лежал, раскинув руки, на
каменной площадке с восточной стороны дома - голова его была разбита: на
него свалилась глыба белого мрамора.
- Чья это комната над нами? - спросил Ломбард.
- Моя, - дрогнувшим голосом ответила Вера. - А это - часы с моей ка-
минной полки... Ну да, они самые, белые мраморные часы в виде медведя. В
виде медведя, - повторила она, и голос ее пресекся.
Филипп положил руку ей на плечо.
- Теперь все ясно, - мрачно сказал он, - Армстронг прячется в доме.
Но на этот раз он от меня не уйдет.
Вера вцепилась в него.
- Не валяйте дурака! Настал наш черед. Мы последуем за Блором. Он
только того и ждет, что мы пойдем его искать. Он на это рассчитывает.
- Вполне возможно, - подумав, сказал Филипп.
- Во всяком случае, теперь вы должны признать, что мои подозрения оп-
равдались.
Он кивнул.
- Да, вы были правы. Конечно же, это Армстронг. Но где же он, чтоб
его черт побрал, прячется? Мы с Блором прочесали весь остров.
- Если вы не нашли его прошлой ночью, значит, вам не найти его и сей-
час, - сказала Вера. - Это же ясно как божий день.
- Так-то оно так, и все же... - упорствовал Ломбард.
- Он наверняка заранее соорудил себе тайник - как мы только не дога-
дались, это же элементарно. Знаете, наподобие тех тайников в старых
усадьбах, где прятали католических священников.
- Вы забываете, что здесь не старая усадьба, а современный дом.
- И все равно он мог построить здесь тайник.
Филипп помотал головой.
- Мы на следующее же утро после приезда обмерили весь дом, и я руча-
юсь, что здесь нет никаких пустот.
- Вы, наверное, ошиблись, - сказала Вера.
- Мне хотелось бы проверить...
- Проверить? Он только этого и ждет. Устроил в доме засаду - поджида-
ет вас.
- Вы забываете, что я вооружен, - запротестовал Ломбард, наполовину
вытянув из кармана револьвер.
- Вы уже говорили, что Блору нечего бояться - Армстронгу с ним не
справиться. Он физически его сильнее, и потом он был начеку. Но вы не
учитываете, что Армстронг сумасшедший. А у сумасшедшего уйма преимуществ
перед нормальными людьми. Он вдвое хитрее.
Ломбард сунул револьвер обратно в карман.
- Будь по-вашему, - сказал он.
- Ну, а ночью что мы будем делать? - спросил Ломбард чуть спустя.
Вера не ответила.
- Об этом вы не подумали? - напустился он на нее.
- Что мы будем делать? - обескураженно повторила Вера. - Господи, как
я боюсь...
- Впрочем, не беда, погода сегодня сносная, - рассудительно сказал
Ломбард. - Ночь будет лунная. Найдем безопасное место, заберемся повыше
на скалу. Пересидим там ночь, дождемся утра. Главное - не уснуть... Про-
караулим ночь, а если кто попробует к нам подойти, я его пристрелю. А
может, вы боитесь холода? - помолчав, спросил он, - На вас такое легкое
платье.
- Холода? Мертвым холоднее. - Вера закатилась пронзительным смехом.
- Ваша правда, - согласился Ломбард.
Вера нетерпеливо ерзала на месте.
- Не могу больше здесь сидеть. Этак я с ума сойду. Давайте немного
походим.
- Я не прочь.
То опускаясь, то поднимаясь, они медленно побрели вдоль нависшей над
морем скалы. Солнце заходило. Его лучи золотили море, окутывали Веру и
Ломбарда золотистой дымкой.
- Жаль, что мы не можем искупаться... - сказала Вера с каким-то нерв-
ным смешком.
Филипп посмотрел на море.
- Что это там? - прервал он ее. - Вон у того большого камня? Да нет,
чуть подальше, правей.
Вера вгляделась.
- Похоже, сверток с одеждой, - сказала она.
- Уж не купальщик ли? - хохотнул Ломбард. - Впрочем, вряд ли. Скорее
всего, водоросли.
- Спустимся, посмотрим, - предложила Вера.
- Это одежда, - сказал Ломбард, когда они спустились ниже. - Вернее
сверток с одеждой. Смотрите, вон башмак. Давайте подойдем поближе.
Карабкаясь по утесам, они поползли вниз, но вдруг
Вера остановилась.
- Это не одежда. Это человек, - сказала она.
Труп застрял между двумя камнями, - очевидно, его забросил туда при-
лив.
Вера и Ломбард, преодолев последний утес, подобрались к утопленнику.
Склонились над ним. И увидели посиневшее, разбухшее, страшное лицо.
- Господи, - воскликнул Ломбард, - да это же Армстронг!


Глава шестнадцатая

Казалось, прошла вечность... мир кружился, вращался... Время не дви-
галось. Оно остановилось - тысяча веков миновало. Да нет, прошла всего
минута. Двое стояли, смотрели на утопленника... Наконец медленно, очень
медленно Вера и Филипп подняли головы, поглядели друг другу в глаза.
Ломбард рассмеялся.
- Ну вот, все выяснилось, - сказал он.
- Кроме нас двоих, на острове никого - никого - не осталось, - сказа-
ла Вера чуть не шепотом.
- Вот именно, - сказал Ломбард. - Теперь все сомнения рассеялись, не
так ли?
- Как вам удался этот фокус с мраморным медведем? - спросила Вера.
Он пожал плечами.
- Ловкость рук и никакого мошенства, голубушка, только и всего...
Их взгляды снова скрестились.
"А ведь я его только сейчас разглядела, - подумала Вера. - На волка -
вот на кого он похож... У него Совершенно волчий оскал...
- Это конец, понимаете, конец, - сказал Ломбард, в голосе его сквози-
ла угроза. - Нам открылась правда. И конец близок...
- Понимаю, - невозмутимо ответила Вера.
И снова стала смотреть на море.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54