Иначе я бы не настаивала. Это касается «Интертеч».
Секретарша взяла трубку и нажала клавишу.
– Мистер Янг. Вас хочет видеть Кэтрин О’Мэлли. Она художница… – Миссис Бернс замолчала и положила трубку. – Можете пройти.
Кэт уверенно улыбнулась, но ее сердце стучало так, что трудно было дышать. Боясь передумать, она решительно открыла дверь.
Высокий худой человек лет под шестьдесят вышел навстречу и протянул ей руку.
– Мисс О’Мэлли, какая приятная неожиданность! Я Дейв Янг.
Кэт ответила на его рукопожатие.
– Очень любезно с вашей стороны принять меня без предварительной договоренности.
Кэт и мистер Янг сели.
– Прежде чем мы перейдем к цели вашего визита, позвольте сказать, что все, кто занимается проектом «Интертеч», восхищены вашей работой. Я уверен, что это лишь первый из многих ваших крупных заказов.
Улыбка мистера Янга была такой теплой и искренней, что нервозность Кэт исчезла.
– Благодарю вас. Я очень рада, что мой первый большой заказ выполняется для такой солидной фирмы. Если бы не этот проект, я бы не познакомилась с Адамом Тормэном. А если бы не познакомилась с Адамом, то не пришла сейчас к вам.
– Вот как? А в чем дело?
– Я слышала, что Адам уходит из фирмы. Это правда?
– Да, – медленно ответил мистер Янг, – это так.
Кэт упала духом, но большой опыт общения с покупателями научил ее скрывать свои чувства.
– Вы не должны позволить, чтобы это случилось, мистер Янг. Адам – одаренный архитектор, настоящее приобретение для вашей фирмы. Я думаю, что будет в высшей степени несправедливо, если он уйдет из-за такого несерьезного повода.
Мистер Янг был сильно удивлен.
– Вы полагаете, что это несерьезный повод?
– Да. – Кэт наклонилась вперед и положила руки на край стола. – Я знаю, что Адам нарушил общепринятый этикет, но он сделал это из самых лучших побуждений.
Янг озадаченно наморщил лоб. Кэтрин удивилась, как такой тупой человек может руководить столь солидной фирмой.
– Залоговое обязательство, – терпеливо объяснила Кэт. – Я уверена, что Адам предложил свои деньги потому, что в то время между нами были близкие отношения.
– А теперь нет?
Кэт отрицательно покачала головой.
– Это многое объясняет.
Мистер Янг выглядел почти счастливым.
– Я должна была об этом сказать. И вы понимаете, что было бы ужасно несправедливо увольнять его только за одно необдуманное решение.
– Мисс О’Мэлли, я уверяю вас, Адам не…
– И вы должны признать, что это не нанесло никакого ущерба фирме. Мы с мистером Трайвисоном подписали договор. Работа для «Интертеч» будет выполнена в срок. Кроме того, ко мне уже обращались люди, готовые предложить Адаму работу, так что он может принести вашей фирме еще много пользы.
Мистер Янг встал и вышел из-за стола.
– Пойдемте со мной, мисс О’Мэлли.
Он поманил ее пальцем и повел из своего офиса вдоль по коридору. Кэт услышала веселые голоса и звуки музыки. Мистер Янг открыл одну из дверей.
Кэт увидела большую и очень оживленную компанию. В конце комнаты стоял длинный стол, украшенный воздушными шариками. На нем был изящный поднос с большим плоским пирогом, бокалы, бутылки с вином и прохладительные напитки. Над столом висел напечатанный на компьютере лозунг «До свидания, Адам! Добро пожаловать в Сиэтл!». Сам Адам сидел у стола, увлеченно разговаривая с симпатичной блондинкой.
– Прощальная вечеринка в честь Адама, – пробормотала Кэт.
– Вы правы. И поверьте, не в наших традициях устраивать проводы для уволенных сотрудников. Мистер Тормэн получил пост вице-президента небольшой, но быстро развивающейся компании с перспективой сотрудничества через несколько лет. – Мистер Янг грустно улыбнулся. – Можно было бы найти что-нибудь настолько же привлекательное, не покидая Кливленда, но, похоже, Адам хочет уехать отсюда как можно дальше.
В голове у Кэт зашумело, и она почувствовала себя на грани обморока.
– Я совершила ужасную ошибку, – сказала Кэт, поворачиваясь к двери.
Мистер Янг бережно взял девушку за плечи и развернул обратно.
– А может быть, и нет.
Адам смотрел на нее из дальнего конца комнаты, не веря собственным глазам.
– Кэт!
Разговоры в комнате прекратились. Все обратили взоры на нее. Адам направился к Кэт, но медленно, как будто не был уверен, что хочет ее видеть.
– Не могу поверить, что ты здесь.
Сердце Кэт учащенно забилось. Причина уже казалась ничтожной, не стоящей того, чтобы отказываться от любви. Но наверное, уже слишком поздно что-то менять. Адам смотрел настороженно. У него был вид человека, который не хочет снова наступить на те же грабли.
Мистер Янг улыбнулся Адаму.
– Мисс О’Мэлли пришла поговорить о твоем увольнении, думая, что тебя выгнали из-за залогового обязательства. Она очень преданная женщина.
– Ты это сделала ради меня?
Недоверие в голосе Адама больно ранило Кэт.
– Я должна была это сделать, – ответила она просто. – Я не могла допустить, чтобы тебя уволили из-за этого несостоявшегося залога.
Кэт посмотрела в глаза Адама, надеясь, что он прочитает в ее взгляде то, чего она не сказала… Он не ответил. Кэт поняла, что потеряла его навсегда, и решила уйти с достоинством.
– Мистер Янг разъяснил ситуацию, так что мне остается только пожелать тебе удачи в Сиэтле.
Она через силу улыбнулась и протянула руку.
Адам взял руку Кэт и посмотрел в милое родное лицо, понимая, что, возможно, видит его в последний раз. Как это похоже на нее – броситься на его защиту, даже когда их отношения уже закончились.
А они закончились, и не надо себя обманывать. У Кэт твердая и уверенная рука, ослепительная улыбка, сияющие глаза. Адам присмотрелся внимательнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37