Кэт ответила на все вопросы о ее семье, образовании и работе, и наступило «затишье», при котором одновременно велись только три разговора, ни один из которых, к счастью, не касался ее.
Адам наклонился и шепнул на ухо Кэт:
– А ты утверждала, что я много говорю.
– Теперь я вижу, что ты образец сдержанности.
Кэт наконец немного поела мяса и потянулась к бокалу с вином.
На другом конце дядя Гвидо сложил салфетку и откинулся на спинку стула.
– Итак, юная леди, – обратился он к гостье, – вы собираетесь переезжать?
– Да, банк не дает выбора.
Кэт постаралась, чтобы ее голос звучал беззаботно.
– Наверное, вы ищете место где-нибудь поблизости, если работаете в галерее? – улыбнулась Розанна. – Я буду вас иметь в виду, если что-нибудь узнаю.
– Спасибо, Рози, – ответил Адам, – но Кэт уже нашла место. Я предложил ей одну из мансард на бывшем складе.
Кэт толкнула его ногой под столом. Вдруг на несколько секунд девушке показалось, что она оглохла. Пока не поняла, что все прекратили говорить и уставились на них с Адамом.
Тот продолжал, как человек, не подозревающий, что уронил себе под ноги бомбу.
– Думаю, сделка взаимовыгодная. Я должен отдать папе должное за идею, которую он мне сегодня подал. – Адам посмотрел на Кэт и улыбнулся. – Мы хотели использовать мою мансарду как демонстрационный образец для клиентов. Папа заметил, что она вряд ли привлечет художника, который ищет мастерскую и квартиру одновременно. Теперь есть надежда, что Кэт разрешит использовать свою студию как второй образец интерьера в обмен на освобождение от арендной платы.
На губах у Адама была улыбка делового партнера, но глаза говорили: «Ну, как я тебя?»
Кэт не ответила Адаму и посмотрела на Тано. Его лицо было непроницаемо.
– Вы действительно ничего не имеете против, мистер Тормэн?
– Это хороший бизнес. Почему я должен быть против?
– Похоже, я получила предложение, от которого невозможно отказаться.
Глава 7
Едва Кэт произнесла последние слова, общий вздох за столом заставил ее подумать, что произошло самое ужасное нарушение светских приличий за последние сто лет. Она не знала, что делать: оправдываться, извиняться или упасть в обморок, как вдруг приступ хохота дяди Гвидо нарушил гробовую тишину.
– Какое чувство юмора, юная леди! – Он толкнул в бок своего сына Барта. – «Предложение, от которого невозможно отказаться». Как сказано! – Он вытер платком выступившие от смеха слезы.
Над столом пронесся вздох облегчения. Кэт увидела даже подобие улыбки на лице у Тано. От радости у нее закружилась голова.
Когда смех затих, муж Розанны спросил Кэт:
– Вы еще не заказывали перевозку?
– Нет. Я еще ничего не успела сделать.
– Один из игроков в моей команде по софтболу занимается перевозкой мебели. Надежный парень.
– Если ты говоришь об Эдди Манкузо, – сказала тетя Кармела, – то он заламывает такую цену, что можно разориться.
– Я не про Эдди, а про Вика Карбоне. Он берет недорого.
– Вик Карбоне? – всплеснула руками кузина Мишель. – Да лучше сразу взять топор и изрубить всю мебель Кэт в щепки…
Адам посмотрел на Кэт и весело подмигнул:
– Добро пожаловать в мой мир.
Кэт с ненавистью смотрела на чистый лист бумаги на рисовальной доске.
– Проклятие! Только не это, – шептала она. – Не сейчас, когда все идет так хорошо.
Последние пять недель Кэт уверяла себя, что это треснувшие ребра, встречи с Финчем, поиски ткачих для изготовления одежды, толпа строителей в мансарде и сам переезд отрывали ее от работы.
Но ребра срослись удивительно быстро.
Мистер Финч, к изумлению Кэт, заявил, что расширение бизнеса – совершенно логичное и разумное дело, поскольку она достигла успеха в изготовлении одежды.
На первый же звонок в местное отделение профсоюза ткачей отозвались три опытные женщины, готовые работать на дому.
Благодаря строительной бригаде Тано огромный пустой чердак быстро преобразился в квартиру и удобную мастерскую, а толпа родственников Адама превратила день переезда из ужасного кошмара в веселое приключение.
Отец Кэт неожиданно решил и свою проблему, сообщив, что из Чикаго поедет в Сан-Антонио, где будет выступать в джаз-клубе, пока там не найдут постоянного гитариста.
Кэт никогда не испытывала недостатка в идеях или энергии, когда работала в своей мастерской в «Коммон граунд». Это был подвал без окон, в котором по вечерам все сотрясалось от музыки, игравшей наверху. Безжалостная необходимость платить по закладной не мешала работать. Почему же теперь, когда ее жизнь потекла размеренно и спокойно, все творческие мысли исчезли?
Она пошла к яркому дивану у арочного проема окна напротив входа. На диване во всю длину развалился Пэдди, сладко похрапывая.
– Ах ты паразит! – возмутилась Кэт. – Мог бы посочувствовать.
Пэдди зевнул во всю пасть, даже не открыв глаз. Кэт втиснулась в свободное пространство, уперлась в пса ногами и стала его двигать. Массивная туша Пэдди начала медленно перемещаться в противоположную сторону дивана. Единственной его реакцией было глуховатое ворчание.
– Твоя помощь неоценима, – прошипела Кэт.
Она подложила под голову красно-белую полосатую подушку и уткнула ноги в широкую спину Пэдди. Пес наконец открыл глаза.
– Каникулы окончены, – предупредила Кэт. – Адам возвращается из командировки сегодня вечером.
Пэдди забарабанил хвостом, услышав имя хозяина.
– Знаю, знаю, – сочувственно улыбнулась Кэт. – Кажется, что Адам уехал не на десять дней, а на год, да?
Неожиданно она осознала, что Адам за эти пять недель стал для нее лучшим другом, более близким, чем Лисса или отец.
Кэт закусила губу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37