В какой именно? Впрочем, какая ей разница? Она допустила ошибку, ввязавшись в игру под названием «волшебная лампа». Выставила себя на посмешище, заявив о своем желании выйти замуж за Коннора. А ведь ему на нее наплевать!
Она добрела до гостиничной кровати. Села. Сдернула с головы парик.
– Если вы скажете, что мои волосы недостаточно пышные, я швырну в вас этот парик.
– Заранее трепещу, – ухмыльнулся Коннор. – Индия… вы ведь шутили, когда говорили о магии?
– Почему вы хотите от меня избавиться? Черт возьми, Коннор, неужели глупая шутка разозлила вас настолько, что вы решили арестовать меня?
– Я не мог поступить иначе. Благоразумие требует, чтобы вы оставались под арестом, пока Берк не спасет вас. Буду весьма признателен, если вы поймете меня.
Спасение? Он собирался отпустить ее?
– Я не нуждаюсь в вашей помощи, – сказала она. – Я сама сюда приехала. Сама и уеду. Только зачем уезжать в одиночку? Вызовите Зика. Я хочу видеть Зика. Он будет моим героем.
Коннор подошел к подносу. Поднял полотняную салфетку. Сказал:
– Он сражался за вашу честь вчера вечером. Это он меня избил.
Престарелый Давид набросился на Голиафа.
– Зик всегда будет моим героем, – рассмеялась Индия.
– Теперь не будет. Дут Смит видел, как мы вчера целовались, и нашептал об этом Зику.
Отлично. Великолепно. Замечательно. Однако… Индии стало жаль славного старика. И что теперь будет с Мэттом? Ему придется расплачиваться за ее выходки.
Она скрестила руки на груди. До боли закусила губу. Неужели Мэтт погибнет? Как Оноре и Стоунуолл…
Индия подошла к окну. Открыла его. И услышала пение и крики. Пели сторонники Конфедерации. Потом раздался стук колес по мостовой. Мимо гостиницы ехала коляска. Индия захлопнула окно. Вспомнилось, как стучали и скрипели колеса, когда Уинни везли на кладбище.
Нельзя допустить, чтобы из-за нее погиб и этот брат!
Кто мог дать ей надежду? Она глянула через плечо.
– Я должна увидеть Антуанетту.
– Зачем?
– Я должна ее увидеть. – Надо попросить Антуанетту использовать свои чары, чтобы спасти Мэтта, решила она. – Пожалуйста, приведите ее.
– Забудьте о ней. В последний раз я видел ее в лазарете с Пейзом и Смитом. Если вы собираетесь просить ее о помощи, то знайте, я слышал, как она сказала: «Я подозревала, что мисс Маршалл – мошенница». Она как-то раз увидела черные волосы под вашим париком.
– Отлично.
– Между прочим, вы стерли ваш пепел, когда развалились на диване. Вы себя выдаете.
– Я попала в щекотливое положение, да? – Индия присела на кровать.
– Нам следовало ждать неприятностей. – Коннор вздохнул. – Я сказал Смиту, что мы не целовались, а я просто доставал соринку из вашего глаза. Думаю, Пейз не решится назвать вас моей возлюбленной.
– Возлюбленной? Ха! Мы всегда были врагами. И оставьте ваши сладкие речи. Ненавижу ложь.
– Пейз не станет утверждать, что мы любовники.
– Конечно. Он настоящий джентльмен.
Коннор с минуту молчал. Потом сказал:
– Этот старый пень преклонялся перед вами. Он заплакал, когда Опал Лоренс сказала ему, что вы не являетесь сотрудницей Санитарной службы.
Бедный славный Зик.
– Кем он меня считает?
– Он не знает, что и думать. И заявил, что между вами все кончено.
– Но нельзя поручиться, что Зик не сообщит полковнику Лоренсу о нашей… называйте это как хотите.
– Не терзайте себя понапрасну.
– Да, конечно. Я просто выброшу это из головы. – Немного помолчав, она спросила: – Кто-нибудь говорил о моем истинном возрасте?
– Кто мог рассказать им? Я?
Она высунула язык.
– Не выношу вашего высокомерия. Мне противно смотреть, как вы расхаживаете тут… с саблей у пояса. Ненавижу вас.
Положив руку на эфес, Коннор отправил в рот кусок говядины.
– А я не испытываю к вам ненависти. Даже если попаду из-за вас под трибунал, я не стану ненавидеть вас.
– Да плевала я с высокой башни на ваши чувства…
– С высокой колокольни, – поправил ее Коннор. – На самом деле говорят так: плевал я с высокой колокольни.
– Плевала я на вас с высокой колокольни! Схватив его шляпу, свои очки и парик, она швырнула все это на вытоптанный ковер.
Расстегнув ремень и отложив саблю в сторону, Коннор подошел к кровати.
– Поговорим о нас с вами.
– Нас с вами больше ничто не связывает. То, что происходило в особняке, было спектаклем.
Если там происходил спектакль, то он продолжался и здесь. Индия мечтала о любви, не веря в ее реальность.
– Я пошутила! – выпалила она. – Просто пошутила.
– Вы заставили меня поволноваться.
– Я попросила вас вчера вечером не делать преждевременных выводов в отношении меня. Я бы не позарилась на вас, будь вы даже единственным мужчиной на свете.
Что-то промелькнуло в его карих глазах. Боль?
– Тогда зачем вы стали подыгрывать моим тетушкам?
– Ради забавы. – Индия тряхнула головой. Шпильки выпали, и волосы рассыпались по плечам. – Я здорово позабавилась, дразня вашу полоумную родню.
– Вы поступили жестоко, затеяв с ними игру. Она потянулась к подушке и, обхватив ее, бросилась на покрывало.
– Они смотрели на меня, как на тухлую рыбу.
– Но поставьте себя на их место.
– Перестаньте меня мучить!
Коннор приблизился к Индии и, обхватив ее талию, склонился над ней.
– Я не хочу унижать вас. – Выражение его лица смягчилось. – Я хочу помочь. Хочу вернуть вас вашей семье целой и невредимой.
Ее сердце сжалось. Почему он не желал большего? Почему эта дурацкая магия бессильна? Почему он еще не заключил ее в свои объятия?
И тут чудо свершилось.
– У меня тоже есть желания, – прошептал он, укладываясь с ней рядом. – Не заставляйте меня объяснять.
Он крепко прижался к ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88