Это же прекрасно! - Вера сцепила худые пальцы. - Если князь самурая погибает, самурай убивает себя. Нам бы такую преданность и верность!
– Знаете, барышня, - процедил Ванзаров, из последних сил сдерживаясь. - Русский офицер, конечно, не самурай, но, что такое честь и верность, он хорошо знает. А уж погибать из-за бездарных генералов, которые и его, и простых солдат считают пушечным мясом, этого сколько угодно! Во всех войнах примеры найдете. И заметьте, никто из этого культа не делает.
Официанты и буфетчики с интересом прислушивались к разгорающемуся спору. Лебедев дергал коллегу за край пиджака, но Ванзаров уже завелся.
– А как же высокая культура японцев? - пробасила Герцак.
– А вы почитайте газеты, как эти господа с высокой культурой недавно вырезали обоз раненых казаков, которые даже шашку поднять не могли! И ведь мало культурным японцам, что резали беспомощных. Они солдатикам нашим, еще живым, уши отрезали и в рот запихивали. Как вам?
– Это война! Наши тоже не ангелы!
– Конечно, не ангелы. Только не люблю, когда образованные люди делают из чужого теста русский хлеб. Пусть японцы живут, как им Бог положил, по-японски. Хотят - животы себе режут, а хотят - под цветущими вишнями сидят. Я ведь не против. Только и мы будем жить по-своему.
– Конечно! В русской грязи, пьянстве и рабстве! - Вера показала рукой на притихших официантов.
– И это есть! - решительно наступал Ванзаров. - Грязь, сколько мне Господь сил отпустит, я выметать буду. С рабством - сложнее. А вот насчет пьянства - без этого нельзя. Во-первых, очищение организма. Во-вторых, средство от холода. А в-третьих, если бы не пьянство, как бы русский мужик, загнанный в состояние бесправной скотины, смог бы остаться человеком?
– Ванзаров! Да вы революционные идеи проповедуете! - понизив голос, с некоторым удивлением сказала Вера.
– Нет у меня никаких идей, барышня. Мне идеи по должности не положены!
– Так как же вы…
– А вот так! - Ванзаров стукнул кулаком по столу. Бокал с абсентом задрожал, чашечки жалобно звякнули. - Я, коллежский советник, чиновник особых поручений Департамента полиции, на самом деле такой же мужик. Вся разница - в годовом жалованье и чистом пальто. Но что такое долг и честь, я хорошо знаю. И если придет час умереть за Россию, смогу это сделать не хуже вашего самурая. И водки люблю выпить. Особенно с мороза.
Ванзаров выплеснул ярость и тяжело дышал. Он раскраснелся, вспотел и полез в карман за платком. Лебедев машинально давил ложечкой кофейную гущу, видимо ожидая катастрофу: сейчас оскорбленная Герцак встанет и уйдет.
Однако Вера с восхищением смотрела на сыщика.
– Уважаю, - сказала она тихо. - Хоть полицейская ищейка, «фараон», а имеет представление о чести! Редкий случай.
– Вот что, Вера… - все джентльменство Ванзарова окончательно улетучилось. - Или веди к своим знакомым, или проваливай.
Лебедев трусливо зажмурился.
– Ладно, Ванзаров, ты мне понравился! - Вера встала из-за столика. - Поехали.

5

Герцак, Ванзаров и Лебедев сели в пролетку. Джуранский, сохраняя инкогнито, поймал другого извозчика и приказал следовать за удалявшимся экипажем.
До Седьмой линии Васильевского острова они добрались за пятнадцать минут.
Дама провела эксперта и сыщика по двору, заваленному снегом и замерзшими помоями, и открыла дверь черной лестницы.
Джуранский, осмотревшись, выбрал позицию на улице, рядом с воротами. Ротмистр четко выполнял распоряжение Ванзарова: не повторять ошибки, случившейся в Озерках, и заранее перекрыть возможный отход преступников. Джуранский не обратил внимания на даму в десяти шагах от него, которая, пошатываясь, шла в сторону Большого проспекта. Мечислав Николаевич видел только ее спину и решил, что пьяная проститутка возвращается домой.
Вера поднялась на четвертый этаж, подошла к ободранной двери и постучала три раза особым сигналом.
За дверью что-то громко лязгнуло, словно отпирали амбарную щеколду.
– Василий, я с гостями! - Вера отстранилась, показывая двух господ.
Родион Георгиевич вежливо приподнял котелок, приветствуя нечесаное существо мужского пола, с босыми ногами, в замызганной рубахе навыпуск, и последовал за дамой. Эксперт шел следом.
Войдя в темную прихожую, Ванзаров сразу почувствовал сладковатый запах.
– Чем пахнет? - тихо поинтересовался сыщику эксперта.
– Так пахнут бескрайние поля в Китае, засеянные красным маком, в соке которого люди находят дорогу в страну фантазий… - Лебедев вздохнул. -…Из этой страны уже нет возврата. Так пахнет опий.
– Аполлон Григорьевич, вы уже здесь бывали?
– Никогда! - признался Лебедев. - В артистических кругах это место называют «Черная Башня». Попасть сюда можно только по рекомендации одного из членов кружка, который создал и возглавляет недоучившийся студент Иван Богородов. Поэтому всех его, так сказать, «учеников» прозвали «богородовцами». Многие хотели бы здесь побывать, но разрешается лишь избранным. То, что Вера решилась нас привести, - просто чудо.
– Это что - секта?! - прошептал Ванзаров.
– Скорее тайный союз единомышленников. «Богородовцы» собираются вместе, говорят о новых путях в искусстве, философствуют, придумывают формы театра будущего, пишут безумные стихи, рисуют картины, которые и дворник не согласится повесить в своей каморке… Ну и тому подобное…
– И что ж тут такого? - удивился сыщик. - Богема, она и есть богема! Фантазии и все такое…
– Да, только все их художественные фантазии рождаются под воздействием регулярного приема опия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105