Лахаб ответил Тею в своей медлительной манере:
- Я не пострадал. Гракс пришел вслед за воинами.
- Надо же, какая удача. - Тей улыбнулся одной из своих
многозначительных улыбок.
- Да, - серьезно согласился Гракс. - Мы поем в гармонии. Я
позабочусь, чтобы из Стены доставили новое оборудование. Это займет
немного времени.
- Но эксперименты... - начала Криджин.
- Мы приступим к новым экспериментам. У нас запланирован новый
эксперимент.
- Интересно, какой? - резко спросил Илабор.
- Мы должны обнаружить бактерию - возбудитель чесотки.
Дахар медленно оторвался от ран ремесленника, которые он промывал.
- Болезнь появилась в пяти жилищах людей из девяти, - продолжал
Гракс. - Вам теперь известно, как бактерии вызывают болезнь. Мы найдем
бактерию и создадим антибиотик.
Чужое, незнакомое слово на мгновение будто повисло в воздухе.
- Раньше в Эр-Фроу не было болезней, - сказал Илабор.
- Да, - согласился Гракс. - Но только потому, что, оказавшись в
Стене, каждый человек сразу получил дозу сильного антибиотика, который
убил все бактерии. Тогда вы бы не поняли, а теперь понимаете, что это
значит. Но эта бактерия - новая. У нас нет для нее антибиотика. Мы
испробуем все, что уже имеем, а потом синтезируем новый. Так вы научитесь
применять знания на практике.
- И люди смогут этому научиться? - спросил Илабор почти сердито.
- Да.
Эйрис наблюдала за Дахаром. Он стоял неподвижно, только глаза
лихорадочно блестели.
- А сможем мы самостоятельно готовить эти антибиотики, после того как
уйдем из Эр-Фроу? - осведомился Тей.
- На продажу? - вызывающе спросил Илабор, но тут же рассмеялся. Его
гнев прошел.
- Да, люди смогут готовить антибиотики и после того, как геды уйдут,
- ответил Гракс. - Но лишь в том случае, если наши занятия больше не будут
прерываться насилием. Напавшие на Лахаба так и рассчитывали, что он
забудет запереть комнату, и тогда они его убьют. Они не ожидали, что
кто-нибудь другой успеет им помешать. Больше этого не повторится. Я дам
каждому из вас отдельную комнату, где вы сможете спать и есть, если
захотите. Еду вам будут доставлять прямо туда, как в общие залы. Вы
сможете работать в безопасности, когда захотите.
- И будем сидеть здесь, словно в клетке, как наш лекарь, - скривился
Тей.
Его перебил Илабор:
- Почему геды хотят, чтобы мы жили здесь, а не вместе со своим
народом?
- Мы не настаиваем, - ответил Гракс, - мы просто предлагаем. Выбор за
вами.
Внезапно в комнате разлилось напряжение. Гракс посмотрел на Лахаба.
Коренастый, с грубым лицом, ремесленник, столь самозабвенно колдовавший
над пучками света и линзами, проводивший здесь по шестнадцать часов в
сутки, не выказал радости. Левая сторона его лица распухла, глаз
наполовину заплыл под огромным синяком.
- Я останусь в доме горожан, - произнес Лахаб.
Дахар резко повернулся к нему.
- Почему?
Пока Лахаб подыскивал объяснение, жрец, терзаемый собственными
мыслями, нетерпеливо повторил:
- Горожанин, я тебя спрашиваю: почему?
Вместо Лахаба ответил Тей:
- Вероятно, потому, что он джелиец. - И своим мелодичным голосом
уточнил: - Джелийский горожанин.
Дахар никак не отреагировал на эти слова. Тей с еле заметной усмешкой
повернулся к Криджин.
- Мы тоже останемся, правда, солнышко?
Криджин молча, не поднимая глаз, кивнула.
- Илабор? - спросил Гракс.
- Я останусь со своими!
- Эйрис?
Все посмотрели на нее, даже Дахар, Эйрис не осмелилась взглянуть на
него.
- Ты не можешь сама спускаться и подниматься по лестницам, кто-то
должен тебя переносить, - сказал Гракс. - Здесь лестниц нет. Это вполне
веская причина, по которой ты можешь остаться жить здесь.
Гракс пытался облегчить ей выбор. Зачем? Гед должен знать о том, что
Дахар провел ночь в ее комнате, он должен был увидеть его через незакрытые
оранжевые круги в коридоре. Знал ли Гракс, чем они рисковали? Знал ли
он... Как узнать, что он знает, а что - нет? Гед обращался одинаково ровно
с джелийцами и делизийцами, будто вражда между обоими городами ничего для
него не значила. Может, так оно и есть, а может, и совсем наоборот.
- Твое решение, Эйрис? - напомнил Илабор.
- Гракс, - медленно начала Эйрис, - ты сказал, что Лахаб пришел очень
рано, открыл эту комнату, чтобы шлифовать линзы. Напавшие на него не
ожидали встретить здесь кого-нибудь еще. Но ты пришел и спас Лахаба. Как
ты узнал, что здесь требуется твоя помощь?
Гракс указал на стену.
- Ты знаешь ответ. Когда мы вчера вечером работали, Дахар оставил
оранжевый круг открытым. Мы просто увидели, что происходит.
- Но вы должны были видеть и другие случаи насилия, те, что
окончились убийством. Оранжевые круги, пока мы не закрыли их, показывали
вам весь Эр-Фроу. Вы должны были видеть и первое убийство, с которого все
началось... Почему же вмешались только сейчас и не сделали этого раньше?
Гракс долго молчал, к чему-то прислушиваясь.
- Мы не остановили другие убийства, потому что не успели. Все
происходило слишком быстро. А это нападение затянулось. Подобный случай -
нападение на тебя, Эйрис. Джелийка Джехан вмешалась прежде, чем появился
гед.
Это звучало убедительно. Эйрис посмотрела на остальных. Только двое
выдержали ее взгляд - Илабор, вдруг посуровевший, при напоминании о том,
что она воспользовалась помощью Джехан, и Джехан, в глазах которой тоже
промелькнула настороженность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128