Серебряный
колокольчик рос и в Делизии. Листья его должны были быть светло-зелеными,
с едва заметными красноватыми прожилками, и мохнатыми на ощупь. Здесь они
были серыми. Женщина поднесла один лист к глазам и с трудом различила
зеленый цвет, все еще таившийся где-то внутри растения. Прожилки его стали
тоненькими и бледными, а короткие стебли, которые должны были быть
крепкими и толстыми, безвольно клонились книзу. Эйрис ощупала почву вокруг
дерева. Она была достаточно влажной. Поднявшись, женщина углубилась в
заросли и вскоре нашла куст, который искала. Такие кусты росли по всему
вельду. Значит, растение должно легко переносить холод, жару, сушь и
ливень. Она осмотрела куст. Он был еще крепким, но листья уже начали
опадать, а те, что остались, были бледными, новые же не появлялись. И
женщине вспомнилась фраза, которую несколько дней назад произнес Гракс,
показывая через увеличитель ей и Дахару делящиеся клетки. "Что не растет,
- сказал тогда гед, - умирает".
Неужели Эр-Фроу умирал?
Эйрис посмотрела на другие растения, но не могла точно определить,
какие из них болели, а какие выглядели как обычно. Во дворе стеклодувни
было мало растений. Единственные растения, о которых она хоть что-нибудь
знала - те, что использовались для орнамента, или те, что сжигали, чтобы
получить золу, необходимую для изготовления стекла.
Год - геды построили Эр-Фроу всего лишь на год, и Гракс никогда не
говорил, что они собираются продлить его существование на более долгий
срок. Наверное, растения плохо росли из-за того неестественного света,
который был в этом городе.
Свет - что-то еще, связанное со светом, мелькнуло у нее в голове...
мысль на мгновение заинтересовала ее и исчезла. Шар-трава оказалась
достаточно здоровой. Она нарвала ее и еще одно растение, которое назвал
Дахар - ягоды лин, отнесла их на вечно шумный базар, окружавший
делизийские залы. Возле входа в каждый зал всегда пылали костры, где
женщины за плату готовили дичь, пойманную в лесу. Они добавляли травы и
присматривали за котелком, если самим охотникам лень было это делать.
Эйрис подумала, что за несколько монет кто-нибудь вскипятит настой из ее
травы так, как советовал Дахар. Догадается ли кухарка, что из этих трав
получится наркотик для одурманивания разума? Скорее всего нет - даже
делизийские лекари не могли достичь тех знаний, которыми владели
жрецы-легионеры. Прошел уже час, как СуСу оставалась наедине со своей
болью и отчаянием. Бедный ребенок... Эйрис прибавила шаг. Но на краю рынка
она остановилась в изумлении. Там царил хаос, делизийцы вопили, кричали,
изо всех сил колотили друг друга кулаками. Женщина почувствовала
опасность. Все происходящее напомнило ей первую ночь в Эр-Фроу, когда
Калид провозгласил себя начальником делизийских солдат.
Ондар, подруга и соседка Эйрис, стояла с краю толпы рядом с солдатом
Каримом, своим любовником. Увидев Эйрис, она пошла навстречу, протягивая к
ней обе руки.
- Хорошо, что с тобой ничего не случилось! Я тебя искала и
испугалась... Где ты была, Эйрис?
- Ондар, что случилось? Почему они все кричат?
- Разве ты не знаешь?
- Нет, я...
- Калид предал нас, - мрачно произнес Карим.
- Нет, - отозвалась Ондар, - он не предавал. - Женщина и мужчина
обменялись взглядами, которые не имели никакого отношения к Эйрис, и в
этих взглядах явно светились вражда.
- О чем вы говорите? - Эйрис схватила Ондар за руку. - Геды...
изгоняют нас?
- Геды? Нет, но Калид и командующая джелийцев заключили соглашение,
чтобы остановить убийства. И они правы, - сказала Ондар и бросила на
Карима рассерженный взгляд. - Это не слишком высокая цена за мир.
- У мастеровых не больше военной сметки, чем у птицы, - презрительно
бросил Карим.
Ондар посмотрела на любовника долгим тревожным взглядом, взглядом
женщины, которая испугана тем, что вдруг увидела в своем мужчине. Она
отвернулась от него и сказала Эйрис:
- Шестеро вошли в соглашение: Калид, Санкар, Келовар...
- Келовар!
- Келовар - нет, - мрачно перебил любовницу Карим, - эта трусость не
имеет к нему отношения.
- ...и три джелийца: их командующая, ее первый лейтенант и еще один
человек. Сегодня утром или вчера ночью джелийский легионер убил солдата, и
джелийцы позволили Калиду убить легионера, который сделал это. Они отдали
его нам. Если кто-нибудь еще убьет, эти шестеро найдут убийцу и... вместе
казнят его. И так будет до тех пор, пока убийства в Эр-Фроу не
прекратятся. - Ондар грустно улыбнулась. - Трудно поверить, да? Создан
совет, вот что это такое, городской совет. Джелийцы и делизийцы вместе.
- Чтобы ослабить нас, - снова перебил женщину Карим.
- Нет, чтобы показать гедам, что мы по крайней мере пытаемся жить по
их законам, делаем то, что они приказывают, чтобы остаться в Эр-Фроу.
- А что, тебе здесь нравится? - Карим фыркнул. - Так нравится, что ты
готова позволить Джеле управлять нами?
- Да, - в бешенстве крикнула Ондар. - Мне здесь нравится! Мне
нравится есть вдосталь, не мерзнуть, быть там, где мой мужчина... где
никто не может найти меня. А управляет нами Калид, а не Джела. Калид,
Санкар и Келовар.
- Келовар - нет.
- Он согласился, - сказала Ондар. Она стояла, лицом к Эйрис, боком к
Кариму, будто ей было больно смотреть на него, потом повернулась к
мужчине, прижав к бокам руки с плотно стиснутыми кулаками. - Или ты хочешь
сказать, Карим, что Келовар мог ослушаться Калида?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128