Это еще куда ни шло.
Но Джехан видела, как гед протянул красный кружок делизийцу.
- Я не тренируюсь рядом с подонками! - возмутилась она.
Гед долго молчал, не отвечая; он смотрел на Джехан так, будто пытался
вникнуть в смысл ее слов. Неужели он настолько глуп?
- Ты отправишься в комнату с красным кругом на двери, - наконец
проговорил он.
- Нет. Если в этом легионе будут делизийцы, я не пойду! Я джелийка! Я
сестра-легионер! Я не тренируюсь вместе с предателями.
Снова последовала пауза, на этот раз еще длиннее. Джехан холодно
смотрела на чудовище. Неважно, что на нем броня, оружия-то у него нет. Но
все-таки джелийка пыталась сдержаться. В конце концов, чужаки, может быть,
просто не представляют себе, что такое делизийцы. Но если они не знают,
что этот сброд только и делает, что торгует, к тому же часто нарушая
условия своих грязных сделок; если они не знают о перемирии, которым
завершилась последняя война - делизийцы еще не успели нарушить его; не
знают об их трусливых ночных набегах, совершаемых не ради честной битвы, а
ради новых рабов, - что ж, Джехан расскажет им. Она уже открыла рот, чтобы
сказать, но геда не интересовали объяснения. Он вновь повторил:
- Ты отправишься в комнату с красным кругом на двери.
- Нет.
- Ты согласилась каждый день приходить в Дом Обучения. Женщина пела в
гармонии с тобой.
- Командующая приказала мне прийти, и я пришла, но легионеры Джелы не
тренируются вместе с отребьем!
Два геда встали рядом со своим братом-легионером, как только Джехан
повысила голос, но не в боевом порядке, не вытащили ножи - они выжидали.
Джехан даже не поняла, кто из них был старший. И это мастера-воины? Даже
горожане действовали бы решительнее. К презрению добавилось разочарование.
Девушка вынула нож.
- Дайте мне кружок в легион сестер-легионеров.
Толпившиеся перед Домом Обучения джелийцы и делизийцы настороженно
замерли, наблюдая за происходящим.
Геды как будто колебались. Люди украдкой переглядывались. Все трое
молча смотрели на Джехан. Ей пришла в голову безумная мысль: может, они
совещаются?
- Ты отправишься в комнату с красным кругом на двери, - наконец
произнес первый гед. - В этой группе "джелийцы" и "делизийцы" будут
вместе. В Эр-Фроу все равны.
Равны! С таким же успехом он мог назвать ее делизийкой, горожанкой,
проституткой! Гед оставался совершенно невозмутим, и от этого оскорбление
показалось ей еще сильнее. Он даже не удостоил ее повышением голоса.
Спокойствие геда красноречиво свидетельствовало: она настолько ничтожна в
его глазах, что не может вызвать даже гнева. Без сомнения, это чудовищное
оскорбление. Джехан вспыхнула, напряглась и приняла боевую стойку.
Гед стоял неподвижно, он не схватился за оружие, если даже оно у него
было, а просто, помолчав, повторил:
- В Эр-Фроу все равны.
Джехан бросилась вперед.
Люди вскрикнули. Нож Джехан полоснул как раз по тому месту, где
металлическая броня геда переходила в стеклянный шлем. Такой удар пробил
бы и броню, но нож словно натолкнулся на скалу, сломался пополам и
отскочил. Джехан вывихнула плечо, а гед даже не пошатнулся. "Это
невозможно! Невозможно!" - в смятении билась мысль, а гед, как ни в чем не
бывало, спокойно произнес:
- Ты отправишься в комнату с красным кругом на двери.
У Джехан подкашивались ноги, однако она выхватила другой нож,
подаренный гедами, и приготовилась к новой атаке.
- Джехан! - Это крикнула главнокомандующая Белазир. Девушка
выпрямилась и сжала кулаки. Ее мышцы дрожали от напряжения, она все еще не
могла поверить в происшедшее.
- Он оскорбил Джелу, командующая. Он сказал, что легионеры равны,
равны делизийцам и будут тренироваться в одном легионе!
- Мы будем тренироваться, как нам прикажут.
Джехан похолодела. А командующая так же резко продолжала:
- Мы связаны с гедами словом чести на все время, пока здесь
находимся. Отказаться от своего слова еще больший позор.
Джехан встретилась глазами с Белазир. Во взгляде девушки сквозило
отчаяние воина, связанного ненавистной клятвой. Она почувствовала, что
уверенность покидает ее. Вероятно, главнокомандующей все это тоже было не
по душе, но она считала, что слово чести будет нарушено, если они не
подчинятся гедам.
- Значит, я напала на того, с кем связана клятвой. Моя жизнь
принадлежит тебе. - Холодок пробежал у Джехан по спине. Слова - простая
формальность, а казнь может оказаться настоящей. Но Белазир только
вздернула подбородок. В ее задумчивом молчании Джехан почудилась
нерешительность, даже уязвимость. Ее охватила слабость - не от боли в
плече, а от внезапного озарения: главнокомандующая колеблется, не зная,
как поступить.
- Я возвращаю тебе жизнь, - наконец решила Белазир. - В Доме Обучения
ты будешь беспрекословно подчиняться гедам.
- Слушаюсь, главнокомандующая.
Белазир жестом отпустила ее, и Джехан направилась в Дом Обучения. Она
выбросила кружок, но он успел оставить красную отметину на ее ладони.
Оттереть ее, наверное, не удастся.
Джехан подумала, что все это очень смахивает на какую-то детскую игру
или фокусы уличного жонглера в базарный день. Подтасовки и фокусы,
бессмысленные и глупые, словно толчешь воду в ступе. И все же, кого или
что она ударила ножом?
Дом Обучения, как и сам Эр-Фроу, представлял собой прямоугольник, со
всех сторон огороженный глухими стенами из серого металла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128