Келовар не отводил взгляда.
Эйрис забрала у него подушки и повернулась, чтобы сложить их на пол.
- Где ты порвала тунику?
- Зацепилась за что-то.
- Эйрис, - начал он, но она, услышав умоляющие нотки, успела жестом
остановить его.
Вдруг наступившую тишину прорезал женский крик. Снизу донеслись
испуганные вопли. Келовар развернулся и бросился к лестнице. После
секундного колебания Эйрис побежала за ним и в изумлении замерла на нижних
ступенях.
В зале на каждом столе появилось по четыре дымящиеся чаши, не больше
и не меньше, точно в центре. Женщина, стоявшая подле Эйрис, заметила ее
изумление.
- Крышки столов исчезли, - объяснила она таким слабым, дрожащим
голосом, что Эйрис пришлось наклониться, чтобы расслышать. - Так же, как
растворилась арка в Стене. Только что они были, потом какое-то мерцание -
и крышки просто растаяли, а на их место снизу поднялись другие, уже с
чашами.
- А кто так страшно кричал?
- Вон та толстуха перепугалась. Я думаю, в чашах еда. - Голос журчал
подобно тихому ручейку среди камней. - Смотри, Калид Т'Алира пробует.
В другом конце зала высокий курчавый человек в чине капитана выловил
что-то из чаши и положил в рот. С минуту он задумчиво жевал, потом кивнул
солдатам, толпившимся позади него.
- А вдруг это отравлено, - взвизгнула толстуха и, уже не в силах
остановиться, без конца повторяла: - Это может быть отравлено, это может
быть...
Капитан в два прыжка очутился рядом и зажал ей рот. Он не ударил ее,
а просто посмотрел прямо в глаза и что-то тихо сказал. Эйрис не смогла
разобрать его слов. Толстуха успокоилась, но отовсюду еще доносились
тревожные и испуганные голоса. Калид Т'Алира повернулся к ним.
- Делизийцы! Эта женщина просто струхнула. Подумайте: если бы геды
собирались убить нас, стали бы они так медлить? В чашах обычная еда. Я
попробовал - довольно вкусно. Если вы еще боитесь, тогда подождите и
понаблюдайте, как подействует на меня пища гедов. Вы хотите есть? Возьмите
чашу с собой и съешьте у себя в комнатах. Вы изумлены? Да посмотрите, геды
прислуживают нам, как рабы, которые остались за стенами этого города!
- Или кормят нас помоями, как скотину в стойле, - вставил Келовар. Он
пробрался к Эйрис, продолжая следить за Калидом с настороженностью,
причину которой Эйрис не могла понять. - Не ешь, Эйрис.
- А питаться будем воздухом? - ехидно спросила она.
- Дичью.
- Но, Келовар, даже если в Эр-Фроу и водится дичь, ее не хватит на
год.
Но спорить с ним было бесполезно.
- Надо только пробраться через посты, а там охоться сколько влезет. И
никаких помоев на обед.
Эйрис потянулась к ближайшему столу, осторожно выудила из чаши
какой-то коричневый кусок и понюхала. Что это такое, определить она не
смогла, с него стекал коричневый соус, тоже непонятного происхождения. Еда
почти не пахла. Женщина положила кусок в рот и не почувствовала вкуса. Но
стоило немного пожевать, как рот наполнился слюной, и Эйрис почувствовала
волчий аппетит. Она проглотила кусок и потянулась за следующим, не глядя
на Келовара, который сердито повернулся и направился к выходу.
Женщина с тихим голосом опустилась на колени подле нее.
- Ну как, вкусно?
- Еда как еда. - Эйрис произнесла эти слова резче, чем собиралась. -
Кто такой Калид Т'Алира? Это первое материнское имя, которое я здесь
слышу.
Женщина пропустила мимо ушей замечание о материнском имени.
- Он капитан - вернее, был капитаном городского Совета по охране
Делизии.
Эйрис перестала жевать.
- Не знаю, почему он здесь, - продолжала женщина, - но, кажется, всем
здесь заправляет. Я слышала, что это он приказал расставить посты. Меня
зовут Криджин, гранильщица.
- Эйрис, стеклодув, - она не назвала рода своей матери, а Криджин не
стала спрашивать.
- По вкусу это напоминает...
В проеме входной арки появился человек с дико выпученными глазами.
- Наступает Первоночь!
Все замерли. Повисла напряженная тишина, она напоминала хрупкое
стекло, готовое от малейшего толчка упасть и разбиться вдребезги. Эйрис
зажмурилась. Хватит. Хватит чудес. Довольно. Когда она открыла глаза, то
поняла, что паника, которую ненадолго остановил Калид Т'Алира, опять
охватила всех, и люди с удовольствием дают разрядку своим взвинченным
нервам. Крича, толкаясь, переругиваясь, они ринулись к выходам - взглянуть
на небо. Оно быстро темнело. Первоночь поглощала остаток Перводня, без
Темного Дня, без Последнего Света. Невозможнейшее, безумнейшее событие в
длинной цепи невозможных безумств сегодняшнего дня стало последней каплей.
Люди кричали, что это город смерти, в котором все они неминуемо погибнут,
что они уже мертвы. Кто-то протяжно запричитал, другой начал биться
головой о ствол дерева, снова и снова...
Неожиданно посреди этого кромешного ада снова возник Калид Т'Алира.
- Делизийцы! - закричал он, взобравшись на огромный растрескавшийся
валун. И, как ни странно, его услышали. Эйрис, которая пыталась пробраться
назад в здание, повернулась к нему. У этого человека оказался властный
голос, к его словам поневоле прислушивались. Он обвел взглядом
перепуганную толпу. - Делизийцы! - повторил он и сделал короткий рубящий
жест рукой, приказывая солдату, стоящему возле вопящей толстухи,
утихомирить ее. Через секунду истошный визг прекратился.
- Делизийцы!
Постепенно крик и гомон улеглись, и теперь Калид Т'Алира мог говорить
не повышая голоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128