- Уже охмурил ведьму?.. Силён!
*** Последняя просьба Степнова
Во вторник Франц узнал много полезного. Оставалось кое-что осмыслить.
"Может, придётся для этого снова в город съездить..." - думал он.
Сутки, проведённые в больнице, не прошли даром: даже со Степновым ему удалось переговорить.
Что удивительно, фермер обрадовался, увидев Франца! Он как-то сразу оживился, поманил его. Покосившись на Циклопа, скатал к стенке простыню (отбросить - сил не хватило), начал шарить ногами по полу в поисках тапочек. Голые колени гулко перестукнулись, словно яблоко на землю упало.
Франц подал Степнову больничный халат, вывел на прогулку в коридор.
И только тогда Виктор Зуевич пронзительно - глаза в глаза - одержимо зашептал:
- Не оставляйте так!.. Найдите, кто это сделал!.. Я бы и сам, да куда...
Он с огромным трудом махнул рукой: чуть приподнял её и бросил. Сильный, красивый мужчина производил тягостное впечатление. Нельзя умирать раньше своей смерти.
Когда Александру хоронили, пошёл жуткий ливень.
Провожавшие - все в черном - быстро, по вороньи клевали её в лоб и отступали.
Свадебное платье, в котором она уходила в последний путь, намокло, превратилось из летнего весёлого облака в осеннюю тучу. Его будто запачкали.
На тело вдруг кинулась Тимофеевна.
- Прости ты меня, бабу бестолковую!.. - завыла она. - Зачем я слушала речи окаянные... Зачем глядела глазами завистными...
Медсестру потащила от гроба мадам Бурханкина, взяла её под зонт, ощетинившийся голыми спицами в разные стороны света, начала тихо успокаивать. Тимофеевна неожиданно с такой силой отпихнула Селену, что та ударилась животом об угол крышки, лежащей на ограде соседней могилы. После этого рыдания и всхлипы Тимофеевны немного утихли. Бурханкин распростёр над своей антагонисткой целлофановый пакет.
Последним прощался Виктор Зуевич. Где силы-то нашёл?!..
Он был в своём свадебном костюме цвета спелой черники, с воздушным шарфом в нагрудном кармане.
Освободил локоть от дамы в черном, молча встал у гроба. Не дрогнул под порывами ветра и струями, хлеставшими по обнажённой голове. Ни слезинки. Природа взяла на себя труд поплакать вволю над его Шурочкой.
Взглядом всё искал кого-то в толпе. Не нашёл. Жестом велел могильщикам заколачивать.
Гулко перестукивались комья зачерствевшей земли о крышку гроба...
*** Визит дамы в чёрном
Игорь Максимильянович за шумом воды едва расслышал дзыньканье дверного колокольчика. (Конечно повторяюсь, но - бывает, что повторяются целые картины жизни, а тут - всего какие-то две-три фразы.)
Франц не торопясь вылез из душа, лениво прикидывая, успеет открыть или нет. Стоит ли?.. Ему бы теперь поразмыслить, и - есть о чём... Но после дождя духота усилилась. В такое парево думать лень: мозги плавятся. А разговоры... Он специально не пошёл на кладбище, чтобы в них не участвовать. Правда, с незваными гостями можно общаться минимально. Но ведь Бурханкин сейчас наверняка на поминках. Значит, кто-то ещё. Может, не задержат надолго.
Пока он размышлял, колокольчик продолжал названивать.
- Фима! - дверь содрогнулась: кто-то настырно пытался вытащить хозяина из тихого пенсионного одиночества. - Фима, открой! Я знаю, что ты дома!...
Игорь Максимильянович даже пижаму не стал одевать. Халат набросил прямо на мокрое тело, но сразу пожалел: у его порога стояла та дама в чёрном. И естественно - с Бурханкиным!
- Простите, что побеспокоила, - произнесла она низким густым голосом, - я ведь обещала поговорить с вами, а другого времени не будет: после поминок мы с Виктором Зуевичем уедем. А тесть мне велел, то есть просил привезти вас на поминки.
- Она - его невестка, - встрял егерь. - А я знаю твой адрес. Я, это... найти помог. Я щаже ухожу. Ленка убьёт, если задержусь!.. Мне ещё, это... хлеба подкупить...
Франц отвёл глаза, сделал шаг назад, пригласил даму войти, оставил её на Фомку и Егора Сергеевича, понадеявшись на их гостеприимство. Сам исчез надеть брюки.
- Как прикажете вас звать-величать? - спросил из-за двери ванной Франц.
- Анастасия, - назвалась гостья, заглянув в зеркало.
Зеркало, подтвердило: очень!.. Всё в ней - очень: рост, яркость, современность...
Хозяин провёл даму в гостиную. Ей было достаточно одним взглядом оценить холодильный шкаф, чтобы уже не замечать потёртой мебели.
- Неплохо у вас, - заметила дама в чёрном после того, как Франц щёлкнул кнопкой вентилятора, и подставила лицо под ветер. - Если вы неважно себя чувствуете, я же на машине, подвезу.
- Не стоит беспокоиться, - возразил Игорь Максимильянович, - я в полном порядке...
Дама в чёрном восприняла ответ, как отказ.
- Это не займёт много времени, - уговаривала она, - посидите там немного...
- Пока все не забудут, зачем пришли? - усмехнулся Франц.
Дама в чёрном удивлённо изогнула брови.
Бурханкин по-стариковски шепнул ей в ухо.
- Именно так и бывает. Вы, верно, в силу своего молодого возраста не знаете, что такое поминки!..
Глаза дамы в чёрном потемнели, как намокший асфальт.
Франц решил дать ей время успокоиться.
- Егор Сергеевич, пойдём на кухню, чай...
Дама в чёрном достала из сумочки зеркало:
- Нет-нет, я на минутку...
Пока она приводила себя в порядок, Франц узнал от егеря, что никто не видел, как Шура Степнова вернулась домой...
- Когда вы в последний раз виделись со свекровью? - спросил Франц у дамы в черном.
- Дня за два до того, как Виктор Зуевич начал её разыскивать. В последнее время мы сблизились. Она стала чаще бывать в городе.
- Не заметили вы тогда в ней чего-нибудь странного, необычного?
Дама в чёрном подняла тонко нарисованные брови, задумалась.
- Да-а.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78