Полный отчаяния голос, доносившийся откуда-то из глубины души, шептал: «Держи мою руку, не отпускай… никогда. Пожалуйста. Милый».
И вдруг у нее от ужаса сдавило горло. Она поняла, что любит его! Глубоко и страстно.
Любовь, вероятно, возникла давно, а она отрицала ее целых три года. Она не может точно назвать день и час, когда Рафаэль Ди Салис завоевал ее сердце, но знает, что это случилось и теперь надо с этим жить. Неприязнь к нему она себе внушила, потому что боялась разобраться в своих чувствах, не хотела привязываться к нему, подозревая, что он поработит ее, а она не была к этому готова. Поэтому было легче представить рядом с собой Саймона, убедить себя, что Саймон – не просто детская влюбленность, а тот единственный и неповторимый.
Но из этого ничего не вышло, печально размышляла Эмили. Саймон для нее потерян, а Рафа она осознанно и упорно не подпускала к себе, твердила, что ей безразлично, ищет он утешения на стороне или нет, хотя в действительности проклятая ревность разрывала душу на части.
Эмили нервно облизала пересохшие губы.
Она уговорила себя, что их брак существует лишь на бумаге. И, предвкушая победу, своими руками подготовила собственное поражение, потребовав признать брак недействительным. А ведь внутренний голос подсказывал ей, что Раф не стерпит подобного оскорбления, нанесенного его мужскому достоинству. Все, что произошло между ними с тех пор, – исключительно ее вина, удрученно думала Эмили. И теперь ей предстоит пережить последствия своего опрометчивого поведения.
Все то время, пока не наступит неизбежный момент, когда он отошлет ее прочь, она должна хранить в тайне свой ужасный секрет – свою любовь.
В Риме небо было затянуто серыми облаками и лил дождь. Эмили, напряженно выпрямившись, сидела рядом с Рафом в автомобиле, который вез их в дом, где они будут вместе жить… сколько? Несколько недель или месяцев? Но уж точно не лет.
До нее донесся голос Рафа:
– Ты все время молчишь, mia bella. Устала?
– Да… немного.
– Я кое-что переделал в доме, – помолчав, сказал он. – Надеюсь, ты одобришь. Я ведь мало в нем бывал последние годы и даже не замечал, какая там мрачная обстановка. Если ты тоже захочешь что-нибудь изменить, то обязательно скажи мне.
«Мне все равно, какая там обстановка. Я готова жить в пещере, лишь бы ты любил меня…»
У Эмили дрогнул голос, когда она ему ответила:
– Я уверена, что все выглядит очень красиво. – И выжала улыбку. – Мне не терпится это увидеть.
– Жаль, что я должен сразу вернуться в офис, как только доставлю тебя домой. У меня важная встреча, да и другие срочные дела.
«И среди твоих дел Валентина Колона?» Произнести это вслух она не решилась и сказала, вскинув подбородок:
– Конечно. Я прекрасно все понимаю.
– Поверь, я не хочу оставлять тебя одну, mia cara.
– Я же сказала – все в порядке.
– Да нет, не все. – Он обнял ее, притянул к себе и просунул руку под куртку. Его пальцы сжали сквозь свитер ей грудь, и у нее тут же запульсировали соски. – Чем я могу компенсировать свое отсутствие? – Он приподнял ей лицо и поцеловал.
Губы Эмили уже приоткрылись, но она спохватилась и откинула назад голову.
– Прекрати! Твой шофер… он увидит.
– Между нами затемненное стекло, carissima. Он ничего не увидит, – хрипло прошептал Раф и, запустив руку ей под юбку, сжал колено.
Эмили сидела как в тумане, ее била дрожь, а тем временем автомобиль медленно проехал через высокие кованые ворота на подъездную аллею и остановился у внушительного главного входа. Эмили увидела улыбающегося Гаспара с огромным зонтом.
– Добро пожаловать, ваша светлость, добро пожаловать, графиня, – с поклоном приветствовал он хозяев. – Рад снова вас видеть.
Раф держал Эмили под руку, пока они поднимались по широким ступеням, а Гаспар заботливо держал над ними зонтик.
– Принести кофе в salotto, ваша светлость?
– Графиня устала после путешествия, – ответил Раф. – Мы немного отдохнем у себя.
Эмили шла по величественной лестнице и по галерее, в конце которой виднелись массивные двери в хозяйские покои. В спальне она не могла не заметить, что стены заново выкрашены, а шторы на окнах и полог, закрывающий огромную кровать, из легкой ткани слоновой кости. Раф закрыл дверь на ключ.
– Зачем ты это делаешь? – сердито спросила она.
– Ты, по-моему, расстроена, carissima, – медленно произнес он. – Поэтому будет лучше, если ты устроишь мне сцену без посторонних глаз. И делай это днем, потому что у меня другие планы относительно того, как ты будешь проводить ночи.
– И сколько тебе понадобится ночей?
– Кто знает? – Он снял пиджак и стал развязывать галстук. – Для меня ты, mi amore, неизведанная земля, и я жалею только об одном: не поухаживал за тобой до свадьбы и не научил тебя тому, что требует твое тело. Тогда в нашу брачную ночь ты не смотрела бы на меня как на чудовище. Но что понапрасну желать того, чего не случилось? А теперь я тебя не отпущу. Ты моя жена, Эмилия, и пока что остаешься ею. И чтобы ты этого не забывала, мы не один раз подтвердим наши брачные отношения. И начнем здесь и сейчас, в этой комнате и в этой постели.
– Но у тебя дела… встреча… ты сам сказал, – запинаясь, напомнила она.
Раф скинул оставшуюся одежду и вытянулся на постели, его обнаженная кожа казалась золотой в неярко освещенной спальне.
– Все это может подождать. У меня более неотложная встреча с тобой, mia sposa. Иди ко мне, моя красавица.
Когда поздно днем Эмили проснулась, Рафа уже не было. Томная и обессиленная, она с трудом вспомнила, как, уходя, Раф погладил ее по спине и коснулся губами волос. Вдруг Эмили заметила, что по комнате кто-то ходит. Она вздрогнула и села.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31