– Стакан воды? Чаю?
– Нет, – еле выговорила она, стуча зубами. – Я сейчас приду в себя. Простите, что разбудила вас. Прошу вас, ложитесь спать. Все в порядке.
– Вы похожи на привидение, – сказал Джей тоном, не допускающим возражений. Кроме полотенца, обернутого вокруг бедер, на нем, скорее всего, ничего не было. В его присутствии комнатушка казалась еще меньше. – Я отсюда вижу, как вас трясет.
Он присел на край кровати и взял ее руки в свои, не обращая внимания на ее слабые попытки отнять их.
– Вам, должно быть, приснился сущий кошмар, – небрежно улыбнулся он. – Расскажите мне.
Она затрясла головой, глядя на него огромными, расширенными от ужаса глазами.
– Это бывает со мной иногда. В последний раз – два года назад. Я думала, что все позади… – Язык не желал повиноваться, и Мэгги умолкла.
– Ваш врач знает?
– Он и так очень занят, – защищаясь, ответила она. – Я не хотела беспокоить его изза такой ерунды.
– Ерунды? – Джей поднял брови. – Мэгги, вы так громко кричали, что я решил, что наш любопытный приятель явился с подкреплением.
– Я уже извинилась, что побеспокоила вас. Вы действительно сделали все, что могли, – категорически произнесла Мэгги.
– В отличие от вашего сверхзанятого доктора я мог бы вас выслушать.
– Выслушивать нечего. Теперь это случается редко. Да теперь это и не важно.
Когда-то это было важно, думала она. Много лет назад, после того как это случилось, я каждую ночь вскакивала, чувствуя, как он дышит мне в лицо, как его жирные, потные руки шарят по мне, норовя сорвать последние одежды…
Ее передернуло, и Джей решительно сжал губы.
– Ваши возражения неубедительны, Мэгги. Я остаюсь, пока вы не успокоитесь.
– В этом нет необходимости.
– Это необходимо мне, – тихо и твердо сказал он. – Вы уверены, что ничего не хотите?
– Совершенно уверена. И мне лучше побыть одной.
– Опять вы за свое. – Он отпустил ее руки и откинулся назад. Синие глаза не без иронии изучали строгий покрой ее викторианской ночной рубашки, кружевной воротник которой был застегнут до подбородка. – Не сдаете ни дюйма вашей территории даже во сне?
– Мы в восточной Англии, – отрезала она. – И я одеваюсь не для того, чтобы произвести впечатление, а чтобы мне было тепло и удобно.
– В таком случае вы, несомненно, достигли цели.
– Уверена, вы не собирались делать мне комплимент.
– Угадали. Но в ваших глазах снова зажегся огонек: вы рветесь в бой. Я не люблю, когда вы кукситесь, Джинджер.
– Не называйте меня так.
– Но ведь Себастиан вас так зовет.
– Себастиан во многом виноват, – горько сказала она. – А теперь уходите, пожалуйста, оставьте меня в покое.
– Странное у вас понятие о покое. Вопли, доносившиеся из вашей комнаты, наводят, скорее, на мысль об адских муках.
– Все уже прошло. – Мэгги вытянула вперед руку. – Видите, не дрожит.
– Но вы белы, как полотно, и в глазах у вас испуг. – Джей поколебался. – Мэгги, я считаю, что остаток ночи вам следует провести со мной.
Это было сущее вероломство, и Мэгги даже ахнула от неожиданности.
– Еще бы вам так не считать, – усмехнулась она, когда к ней вернулся дар речи.
– Все сказанное мною раньше остается в силе, – тихо убеждал ее он. – Вы пережили сильное потрясение, и я думаю, что вас не следует оставлять одну.
– Здесь наши мнения расходятся, мистер Делани. Я считаю, что применять такой дешевый прием, пользуясь моим подавленным состоянием, просто низко.
– Ничем я не собираюсь пользоваться, миледи, вами в том числе. Вам сейчас нужно, чтобы с вами кто-то был, успокоил бы вас. И часто вам приходилось просыпаться в одиночестве от собственного крика?
– Вас это не касается. Ваше дело – еженедельно спасать человечество по телевизору. А с моей травмой я сама разберусь.
Джей нахмурился.
– Значит, вы не обратились бы ко мне за помощью, даже будь я единственным человеком на земле?
– Наконец-то начинаете понимать. – Мэгги учащенно дышала. – Прошу вас, уйдите.
Джей тряхнул головой. Синие глаза неотрывно и мрачно смотрели на нее.
– Предпочитаю остаться при своем начальном намерении, – сказал он и приподнял край одеяла.
Мэгги дико вскрикнула и ухватилась за простыню.
– Да прекратите вы наконец, – не выдержал Джей. – На вас и так наверчено столько материи, что хватило бы на палатку. К тому же не думайте, будто у меня плохая память, – многозначительно прибавил он.
Мэгги вспыхнула.
– Свинья!
– Банальное определение. Вас извиняет лишь то, что вы все еще под влиянием пережитого потрясения. Сами пойдете в соседнюю спальню или вас отнести?
– Ни то, ни другое. – Рука Мэгги скользнула под подушку и извлекла нож, спрятанный туда прошлой ночью. – Я знала, что вам нельзя доверять, что вы не сможете удержаться от соблазна исполнить роль великого любовника. Я намерена защищаться.
– Вижу. – Джей бесстрастно оценил взглядом длину лезвия. – Одно из главных правил драматического действия гласит, что, если на стене висит ружье, оно рано или поздно выстрелит. То же относится, по-видимому, и к ножам. И что же вы задумали? Упасть на острие с криком «Лучше смерть, чем бесчестье»?
– Я собираюсь, – сквозь зубы процедила Мэгги, – использовать его против вас.
– Так я и думал. – Джей провел рукой от горла к бедру. – Выбирайте мишень.
Мэгги смотрела на него, вцепившись в рукоятку.
– Вам что, безразлично?
– Зависит от того, куда вы целитесь.
Мэгги дрогнула.
– Вы смеетесь надо мной, подонок!
Внезапно чаша ее терпения переполнилась – бремя разочарований, ужасов и потрясений, сыпавшихся на нес последние двадцать четыре часа, оказалось слишком тяжелым. Она превратилась в сплошной комок боли и гнева.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44