- Молодец. За это я поддержу твою уверенность. Но все-таки. Предположим сначала, что не знала. Конечно, разочарование в Лене, различные эмоции, но где же правда?
- Да я ж тебе говорил...
- Говорил. Я прокручиваю известное. Неизвестное-то неизвестно.
Усмехнулись оба.
- Нет, Коля, это не вундерваффе, Полину Антоновну такой сплетней не свалить. Да и Вадим, поверь мне, не тот тип, чтобы так уж себя в грязь втаптывать.
Я допил кофе и поставил чашку на блюдце. Мазин смотрел на меня иронично.
- Испытываешь некоторое разочарование в профессионале? Что поделаешь? Планету в нашем деле на кончике пера не откроешь. Искать приходится. И есть, между прочим, простые способы поиска. Вот что я тебе предложу. Поговори с Леной.
Конечно, такая мысль мне и самому приходила в голову. Но слишком трудно даются мне подобного рода разговоры. И опыт знакомства и первого общения с Леной не воодушевлял. Так я и сказал Мазину.
Он вздохнул только.
- Понимаю тебя, а жаль... Но есть еще один вариант.
Я обрадовался тому, что он не настаивает. Между прочим, в этот момент мы оба как-то позабыли, что в прихожей у него дожидается мой собранный в путь чемодан.
- Говори. Если подойдет, я охотно.
- Наталья, - сказал он одним словом.
- Ну!.. Однако... Не ожидал.
- Да я и сам только что придумал. Но резон вижу.
- Я-то и знал ее мало.
- Но она нашего поколения человек. О чем поговорить, у вас найдется.
- Она может всего и не знать.
- Допускаю. Но что-то знает. Может быть, не сенсационное, но...
Я не дал ему договорить, поспешил с репликой:
- Какие в этой истории сенсации!
- Не торопись с оценками. - Мазин предостерегающе приподнял руку. Сенсации потом. А пока обыкновенный доверительный разговор.
- Я, Игорь, и предлога к нему не вижу.
- Смерть Сергея предлог достаточный. Плюс чувства пожилого человека, заглянувшего в родные края. Короче, для начала хватит с избытком.
Так он думал, а мне разговор с Наташей по-прежнему виделся смутно.
- И все-таки хотелось бы задачу свою представлять четче.
- Да о чем ты! Заехал на пару дней в родной город. Обычно. А события необычные. Попал на похороны друга. Неожиданно познакомился с дочкой. Дневник попал в руки. Вот и к ним в городок заехал. Может быть, и по другим делам. Но Наташу не повидать уже не смог. Это же естественно. Стопроцентная "легенда" и правда, между прочим. Дальше все пойдет само по себе. Женщины любят вспоминать молодые годы, а поклонников особенно. Сиди и слушай. Так или иначе мостик с нынешним днем возникнет. И о Лене речь пойдет, и о ее муже.
- Если в самом общем плане, что толку?
- Самый общий тоже на частности опирается. Иногда непредвиденные, но любопытные.
- Например?
- Все внимательно слушай, чтобы потом мне передать так же обстоятельно, как сегодня рассказывал.
Последняя фраза была приятной.
- Послушай, Игорь! Это для меня важно. Когда я говорил, я не намешал лишнего? У меня было ощущение, что я нагромождаю незначительные подробности...
- Нет, нет! Наоборот. Две из незначительных, как ты выразился, деталей меня весьма заинтерсовали.
- Какие? Ты можешь сказать?
- Пожалуйста. Первая. Полина Антоновна не хотела, чтобы ты обращался ко мне за помощью. - "Угораздило же меня... Подвела врожденная скрупулезность. Еще подумает о старухе Бог знает что..." - Ну, это так понятно по-человечески. Ты в ее глазах фигура, а собственные заботы мелочь. Она человек очень скромный.
- Предположим, - кивнул Мазин без особой уверенности. - Однако тебе запомнился ее отказ.
- Я старался не упустить ничего.
- И правильно сделал. Давай, я налью еще кофе.
Я провел ладонью по пиджаку.
- Хватит, пожалуй. Сердце... Лучше вторую деталь.
- Ну, если ты бережешь сердце, то вторая деталь... Впрочем, это не совсем связано.
- Что?
- Вторая деталь и то, что тебя, возможно, взволнует. Деталь такая: почему Перепахин открестился, как ты выразился, от Михаила. Ведь он знал его?
- Меньше, чем меня или Сергея, но знал.
- Почему же?
- У меня одно объяснение...
- Пьяный бред.
- Да, он здорово перебрал.
- Здорово?
Мазин смотрел очень серьезно, а я не мог понять этого повышенного интереса к степени опьянения Женьки Перепахина.
- Ну, если хочешь, в стельку, в дрезину или как там еще... Да ну его... Что ты сказать-то хотел? Волнующее.
- Да о нем же. Перепахине. Как тебе показалось, он в своем состоянии мог что-нибудь волнующее совершить?
Я по-прежнему не понимал его.
- Смотря что...
Тогда Мазин достал из внутреннего кармана небольшую белую карточку и протянул мне. Я прочитал:
"Всероссийское общество охраны памятников истории и культуры. Членский билет". И ниже: "Фамилия: Перепахин. Дата вступления в члены общества - 25 января 1982 года". И под этими словами: "Выбыл навеки", - и сегодняшнее число.
- Что это? - спросил я.
- Ты же видишь... Членский билет Перепахина.
- Слушай, Игорь...
- Да, да, понимаю тебя. Только ответить исчерпывающе трудно. В конце дня, перед самым моим уходом я узнал, что на набережной у одного из спусков к воде мальчишки подобрали старое пальто. Во внутреннем кармане была пустая бутылка из-под водки и этот билет. Они притащили пальто в милицию, потому что место такое, у самой воды...
- И ты думаешь...
- Ну, я пока о многом думаю... И не придумал ничего. А мальчишки сказали: "Алкаш утонул".
Я туповато смотрел на белый картон с красно-синим флажком.
Утром я вместо главного вокзала отправился на пригородный. За завтраком Мазин, у которого я и заночевал, сказал мне спокойно:
- Помнишь, я тебе УПК цитировал? Дело возбуждается только в тех случаях, когда имеются достаточные данные... Поэтому не чувствуй себя поднятым по тревоге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47