«Они поздравляют Красавчика с тем, что он смог уломать меня и уговорил быть с ними заодно»,— мрачно подумал Малыш. Звуки становились все громче и бессвязней. Малыш осторожно подобрался к двери и выглянул. Четверо мужчин собрались за испещренным царапинами сосновым столом, на котором стояли несколько бутылок и стаканов. Пит, Панчо и Красавчик Джим крепко выпили, но Лем Колтер был абсолютно трезв. Наблюдая за ними, Малыш снова подумал, что Красавчик Джим самый опасный из них... за ним нужно будет хорошенько присматривать.
Колтер поднял глаза от стакана, увидел Малыша в дверях и кивнул ему,
— Иди сюда и выпей, Фишер,— дружелюбно предложил он.— хочешь, выпей два стакана, а хочешь—хоть десять. Ты только смотри, ничего не выкидывай. Хотя могу поспорить, тебе и не захочется это делать, имея двух охранников по бокам.
— Да, выпить бы неплохо... и еще бы немного холодненькой водички — умыться,—признался Малыш Рио.
Он медленно приблизился к столу и сразу понял, что Красавчик Джим был так же трезв, как и Лем Колтер, хотя ни на стакан не отставал от остальных. Пару раз за свою жизнь Малыш уже встречал таких людей... такие могли перепить целую банду разбойников, оставаясь при этом совершенно трезвыми.
Зародившаяся было надежда Малыша удрать, когда все напьются, сразу испарилась. Так как Красавчик Джим не поддавался влиянию виски, а главарь банды вообще ничего не пил, Малышу приходилось считаться с присутствием двух самых опасных бандитов.
Красавчик Джим встал.
— Пошли, я отведу тебя умыться. Панчо принес немного холодной воды из ключа.
Его темные умные глаза выразительно предупреждали Малыша, что любая попытка к бегству будет смертельной.
Малыш снова почувствовал себя человеком, несколько раз окунув голову в ледяную воду. Он плеснул немного воды на волосы и пригладил их негнущимися, ноющими пальцами, затем слегка промакнул
лицо грязным платком.
Войдя обратно в дом, он схватил бутылку и с резким жутковатым смехом поднес ее ко рту. Перед тем, как сделать первый глоток,он спросил Лема Колтера:
— Когда я увижу Наварро? Может, мне лучше остаться трезвым, если скоро ехать?
— ПогоДи еще ехать. Не сегодня. Мы тебе устроим проверку рано утром, когда Пит и Панчо протрезвеют. Пит стреляет без промаха, и он проследит за тобой с холмов через прицел винтовки, так, на всякий случай, чтобы тебе какая-нибудь глупость в голову не
взбрела.
— В таком случае,— сказал Малыш,— я, пожалуй, тоже напьюсь. Он снова поднял бутылку и с жадностью припал к ней. Вскоре после этого все стало казаться расплывчатым. Малыш намеренно напивался до потери сознания, чтобы больше не замечать времени. Он не хотел думать о том, что могло в это время происходить с Джулиано и Рамоном Наварро.
Уже в состоянии умственного оцепенения, Малыш громко потребовал еды. Лем Колтер поставил на стол миску с вареной фасолью. Она была еще теплой от солнца и от разгоряченного долгой ездой
тела лошади.
Малыш наелся до отвала, потом, шатаясь, побрел в заднюю комнату, как подкошенный свалился на соломенный тюфяк и захрапел.
По привычке, он проснулся на рассвете. Пит и Панчо еще громко храпели в углу комнаты, но Лем Колтер уже сидел за столом и пил кофе из жестяной чашки, а Красавчик Джим праздно стоял, облокотившись о косяк двери, и его изящный силуэт четко вырисовывался на фоне утреннего неба.
Лем Колтер дружелюбно ухмыльнулся и 'сказал, обращаясь к Малышу:
— Готовься к дороге, Фишер. В этих холмах полно золота, которое только и ждет, чтоб мы его взяли.
Малыш подошел к плите, налил себе чашку кофе, присел на корточки у стены и свернул сигаретку. Еды пока нигде не было видно, но и без нее Малыш чувствовал себя отдохнувшим после продолжительного сна и сытного ужина.
Красавчик Джим пошел будить Панчо и Пита. Лем Колтер допил свой кофе и вышел на улицу. Малыш слышал, как Лем Колтер и Красавчик Джим ругались по поводу того, что и как делать днем. Снова Малыш почувствовал, что отношения между ними довольно натянутые. Это еще раз доказывало, что на самом деле бразды правления были в руках Красавчика Джима, и Колтер не осмеливался открыто это оспаривать.
Выпив по чашке кофе, Пит и Панчо пошли седлать лошадей, чтобы ехать на свой наблюдательный пост, с которого они непрерывно будут следить за Малышом после того, как отпустят его на свободу.
Когда топот их лошадей затих вдали, Лем Колтер вошел в комнату и протянул Малышу оба его пистолета.
— Вот, держи, Фишер. Засунь их в чехлы и поехали.
Красавчик Джим стоял, небрежно облокотясь о стену, и, усмехаясь, внимательно наблюдал за Малышом из-под полуопущенных век. Колтер, казалось, был абсолютно спокоен и весел, как-будто не до конца понимая, что их ждет впереди. Он стремительно направился к двери.
— Нам бы лучше уже быть в ку...— начал он, когда Малыш быстро сделал шаг назад и направил дуло пистолета, который держал в левой руке, на Красавчика Джима, в то время как правый пистолет смотрел прямо в живот Колтеру.
— Ну ладно, вы, двое,— резко сказал он.— Теперь я здесь главный.
Лем Колтер уставился на него в глубоком изумлении.
— Это еще что такое, ты, подлая крыса! Красавчик же сказал, что...
Красавчик Джим громко рассмеялся.
— Я сказал, что он согласен играть по нашим правилам, Лем. Так оно и есть.
Он стал приближаться к Малышу, не спуская с него холодного, пристального взгляда.
— Лучше оставайся там, где ты есть,— тихо предупредил его Малыш.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48