Он почувствовал, как чьи-то руки развязывают ему запястья и лодыжки, и тяжело вывалился из седла.
Бандиты отошли и не пытались как-то помочь ему, а Пит хрипло рассмеялся, когда Малыш упал и сильно ударился о землю. Как будто откуда-то издалека он услышал, как Красавчик Джим решительно сказал:
— Кончай свои штучки, Пит. Тот, кто смог выстоять под моими ударами, заслуживает уважения.
— Ладно, Панчо,— прорычал Пит, сдерживая злобу.— Бери его за другую руку, потаидим к воде. Когда-нибудь я доставлю себе удовольствие и выпущу Красавчику потроха на потеху стервятникам.
- С Красавчиком лучше не связываться,—сказал метис, хватая запястья Малыша своими лапами.
— Он не такой крутой, как думает,— возразил Пит.— Я устал от его чудачеств. Он, конечно, хорошо работает кулаками, но свинец, Панчо, летит быстрее.
— Да, это верно.
Они волоком тащили Малыша к воде. Он крепко сцепил зубы и, несмотря на ужасную боль, не издал ни одного стона.
Наконец бандиты остановились и приподняли его. Он услышал как Пит сказал:
— Окуни его головой в воду, Панчо, а я подержу. Если он при этом захлебнется, то мы здесь ни при чем.
Малыш сделал глубокий вдох и задержал дыхание. С нескрываемым удовольствием метис ухмыльнулся и схватил Малыша за волосы. Сильно ударив его грудью о край деревянной поилки, он сунул голову Малыша в отвратительную теплую воду.
Малыш с усилием сдерживал дыхание, стараясь не напрягать мышцы, он немного приоткрыл губы и втянул в себя несколько глотков оживляющей влаги, чтобы смочить пересохшее горло.
Мексиканец держал его голову под водой целую минуту, а затем стал грубо окунать ее и вытаскивать. Каждый раз, когда лицо Малыша появлялось над поверхностью, он умудрялся вдохнуть воздуха, что позволяло ему все еще притворяться бездыханным.
Через некоторое время его вытащили из поилки и бросили. Тело вяло распласталось на земле.Пит с отвращением в голосе крикнул:
— Эй, Лем! Парень, по-моему, уже готов. Может, хватит с ним возиться?
Откуда-то сзади донесся голос Лема Колтера. Он грязно выругался и сказал:
— Пойди и осмотри его, Красавчик. Эта скотина Пит так и хочет, чтобы парень помер.
Пит и Панчо отошли, а Красавчик Джим опустился на колени рядом с распростертым телом Малыша. Холодные, тонкие как у женщины пальцы нащупали пульс, затем отпустили руку и оттянули веко. Инстинктивно Малыш моргнул от неожиданно яркого солнечного света. Красавчик Джим опустил его голову и поднялся. Подходя ближе, Лем Колтер нетерпеливо спросил:
— Ну что, Красавчик? Помер?
— У него хороший пульс,— твердо сказал Красавчик Джим.— Пусть ребята отнесут его в дом и положат в задней комнате. Я попробую привести его в сознание.
Пит хихикнул и предложил:
— Нож под ногти хорошо приводит в чувство.
— У меня свои методы, и я предпочитаю, чтобы зевак вокруг не было,— сказал Красавчик кровожадному Питу.— Несите его внутрь.
В его голосе прозвучала явно командная нотка, которая заставила Пита и Панчо поднять Малыша и внести его в дом. Стук их каблуков отзывался эхом в пустых комнатах. Они Перенесли его в комнату, бесцеремонно швырнули в угол на кучу пустых мешков.
Красавчик Джим вотпел и закрыл за собой дверь.В комнате повисло молчание, и Малыш напряженно ждал, какое истязание придумал для него Красавчик.
Наконец он услышал шуршание сигаретной бумаги и чирканье спички;
Красавчик Джим подошел и склонился над ним. Дразнящий запах табака ударил Малышу в нос. Красавчик спокойно заговорил.
— Если тебе уже надоело прикидываться покойником, вставай, и я дам тебе сигарету.
Хотя нервы Малыша страстно желали успокаивающей затяжки, он вовремя разгадал ловушку и, не двигаясь, молчал.
Красавчик опустился на корточки рядом с ним и продолжал пускать дым ему в лицо.
— Ты же знаешь, это тебе не поможет. Там у поилки тебе не удалось меня провести, Фишер. Я уверен, что некоторое время ты был в сознании. Если я скажу Колтеру правду, он пришлет сюда Пито и Панчо, и они будут пробовать на тебе свои примитивные пытки. И могу тебя уверить, что это очень неприятно.
Понимая, что игра окончена, Малыш открыл глаза и виновато улыбнулся.
— За этот розыгрыш на меня грех обижаться. А сигарета чертовски приятно пахнет.
Красавчик Джим кивнул.
— Ну вот и правильно...
Одна его щека припухла от последнего удара Малыша, решившего исход схватки. Джим вытащил из кармана табак и бумагу и быстро свернул еще одну сигарету. Наклонившись вперед, он
вставил коричневый цилиндр в распухшие губы Малыша и дал ему прикурить.
Малыш с наслаждением затянулся...
— Почему ты возишься со мной? — поинтересовался он. Красавчик Джим поднялся и глубоко затянулся.
- Потому что я не хочу видеть, как ненужную боль причиняют человеческому существу. Мне понравилось, как ты дрался со мной в пивной.
— Но ведь ты из их банды? — с удивлением спросил Малыш.
— Я присоединился к Лему Колтеру по личным мотивам, о которых не хочу говорить. Стать вне закона на Большой Излучине — это не значит превратиться в скотину. Если ты умно себя поведешь и поладишь с нами, то избавишь себя от кучи неприятностей.
Малыш Рио не верил своим ушам. Бандит говорил уверенным тоном, речь его была правильной и его аргументом была логика, а не сила. В то же время он чувствовал, что Красавчик Джим был самым опасным из этой четверки. Хотя он делал вид, что выполняет приказы Лема Колтера, было совершенно очевидно, что неотесаный главарь не имеет на него влияния.
— Ты имеешь в виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48