— У меня свидание с девушкой, — широко улыбнулся Шейн. Одевшись с помощью санитара, он начал весело посвистывать, обнаружив у себя в кармане нетронутые двадцать тысяч.
— Вы все удивительно честные парни, — заметил он.
При виде пачки денег лицо санитара приняло уважительное выражение.
— Боже! Вы кто — министр финансов?
- Просто сыщик, зарабатывающий себе на пропитание, - жизнерадостно ответил Шейн. Сунув деньги обратно в карман, он опустил ноги на пол. Сейчас его беспокоило лишь легкое головокружение.
— Если ты вызовешь мне такси, я возражать не буду, — сказал он.
Глядя на Шейна с нескрываемым почтением, санитар выполнил его просьбу.
Назвав водителю адрес, сыщик с комфортом откинулся на сиденье. Когда такси заворачивало на Флаглер-стрит, послышались звонкие голоса мальчишек-газетчиков: «Полная информация о деле Брайтона! Трое убитых в перестрелке!» Попросив шофера подъехать к поребрику, Шейн купил газету и, развернув ее на коленях, удовлетворенно пофыркивал, знакомясь с красочным отчетом о трагических происшествиях.
Питер Пейнтер был героем дня. Согласно газетной информации, он бесстрашно вошел в дом, кишащий бандитами, и, когда покинул его, там остались три трупа и один раненый гангстер. Двое преступников арестованы.
Во время допроса больной из комнаты на верхнем этаже особняка признал, что он — Джулиус Брайтон. При этом он заявил, что его брат Руфус умер в Нью-Йорке естественной смертью —-на последнем он особенно настаивал.
Джулиус Брайтон, сообщали далее газеты, не чувствует никакого раскаяния из-за неудавшейся попытки мошенничества, в которой ему значительную помощь оказали Монтроуз и Оскар — его бывший сокамерник. Сундук с набальзамированным трупом Руфуса откопали на пляже. От лжесестры признания добиться не удалось, но экспертиза показала, что именно из ее пистолет,! 25-го калибра была убита Шарлотта Хант.
Настоящая Миртль Годспид рассказала по телефону полиции, как в действительности обстояло дело с ее кубинским круизом, и Пейнтер распорядился срочно доставить ее обратно, чтобы
она могла встретиться с глазу на глаз с женщиной, уговорившей ее отправиться на Кубу.
Этим почти и исчерпывалась газетная информация. Имя Шей-на упоминалось однажды, но не в связи с раскрытием преступления. «Избыточные дивиденды, — так, выходя из отеля, прокомментировал он про себя это обстоятельство, — вполне компенсируют недостаток известности».
К себе в номер он поднялся через служебный вход. Горничная привела помещение в порядок, не оставив никаких следов вторжения Гордона.
Пройдя в кухню, Шейн бросил кубики льда в графин с холодной водой. Потом, поставив на стол высокий бокал и небольшую рюмку, раскупорил непочатую бутылку мартеля.
Придвинув кресло, он закурил сигарету и налил в рюмку коньяк. Сидя в одиночестве, он задумчиво отхлебывал спиртное, чередуя глотки с глубокими затяжками, чувствуя, как к нему возвращаются силы. Он заканчивал вторую рюмку, когда зазвонил телефон. С ним желал говорить Питер Пейнтер. В голосе полицейского звучали торжествующие нотки:
— Все вышло как нельзя лучше, Шейн. Награда будет вручена лично мне. Я передам ее тебе в частном порядке, как только ее получу.
— Две с половиной? — лаконично спросил Шейн. —Точно. И огромное спасибо.
Сказав: «И тебе спасибо», Шейн положил трубку. Затем он вернулся к столу и допил коньяк. Достав из стола лист чистой бумаги, он начал искать карандаш. Так и не найдя его, он с кривой ухмылкой взял авторучку, позаимствованную им в комнате больного. Сев, он написал вверху страницы:
Дело Брайтонов. После начертил небольшую таблицу и вывел доход.
Одобрительно взглянув на эти цифры, он долил в рюмку коньяка. За окном сгущались сумерки, но света он не зажигал.
Внезапно он вспомнил о чем-то важном. Поднявшись, он дошел до двери, ведущей из кухни на лестницу, со времени визита Шарлотты запертой на задвижку. Он отодвинул задвижку, оставив дверь на французском замке, потом вернулся в гостиную к коньяку, сигаретам и приятным размышлениям.
В комнате становилось все темнее. Сидя в полумраке, Шейн ждал. Ему пришлось ждать не менее получаса, прежде чем раздался звук ключа, поворачивающегося в замке входной двери.
Сидя спиной к кухне, он, не меняя позы, протянул в полутьме руку и сложил пополам бумажку, на которой подсчитывал свою чистую прибыль в деле Брайтонов. Наконец, тихо открылась дверь, послышались чьи-то мягкие нерешительные шаги. Он выбрал этот момент, чтобы закурить очередную сигарету, делая вид, что не замечает присутствия постороннего в комнате. Внезапно теплые ладони закрыли ему лицо и смеющийся голос воскликнул:
— Отгадай, кто?
Не шевельнувшись, Шейн лениво сказал:
— Так это ты стащила ключ от моей кухонной двери? Зажги свет!
Включив торшер, Филлис Брайтон осуждающе взглянула на него:
— Ты даже не удивился, увидев меня!
— Конечно. Думал, ты явишься раньше. Садись. Придвинув стул ближе к нему, Филлис села.
— Хорошо, что до конца я так и не был уверен, кто прихватил мой ключ. Иначе мог бы подумать, что с Шарлоттой расправилась ты. Заглянула ко мне в номер и убила ее из ревности. Она опустила глаза:
— Я видела достаточно.
— Вот что получается, когда человек без ведома проникает в жилище друтого через черный вход, — вздохнул Шейн. — Признаться, тогда я долго не мог решиться на любовные игры. Но бизнес есть бизнес. Я получил от нее полезную информацию.
По лицу Филлис пробежала гримаса отвращения:
— Фу! Давай об этом больше не говорить.
— Хорошо, забудем о мисс Хант, — согласился Шейн. — Где ты пропадала все это время?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50