Глава 14
Он спал четыре часа и, проснувшись, мучительно вспоминал, что с ним случилось и почему он не выбрал самого простого выхода и не умер. Он вспомнил о происшедшем, когда включил свет, и понял, почему продолжает жить, когда вспомнил Гордона. Он вдруг с удивлением почувствовал, что голоден, и первым его сознательным действием был звонок в ресторан гостиницы с просьбой принести в номер обед. В ожидании еды он позвонил в свой отель дежурному клерку.
- Вам звонили дважды, мистер Шейн, — сообщил клерк. — Оба звонка, наверное, достаточно важные. Один из судоходной компании «Тропикал». Я записал, что они просили вам передать.
— Читайте.
— Одну минутку. «Стюард узнал на фотографии мисс Мэри Грей. Сегодня утром она сошла на берег, чтобы провести на Кубе свой отпуск. С ней можно связаться через «Америкэн-Экспресс». Это все. Другой звонок...
— Подождите, — прервал его Шейн. — Я в состоянии обсуждать вопросы лишь по очередности, один после другого. Направьте телеграмму мисс Мэри Грей. Записывайте: «Вы уже замешаны одном убийстве — можете предотвратить гибель других людей если согласитесь сотрудничать мной Телеграфируйте мой счет причину вашего путешествия вымышленным именем кто почему финансирует вашу поездку». Прочитайте мне ее снова.
Когда клерк закончил читать телеграмму, Шейн попросил немедленно отправить ее и ответ, когда он поступит, держать при себе. Потом он спросил:
— От кого второй звонок?
— От мистера Пейнтера из Майами-Бич. Примерно час назад. Он просил немедленно связаться с ним.
Поблагодарив клерка, Шейн положил трубку и, услышав негромкий стук, подошел к двери и слегка приоткрыл ее. В коридоре стоял официант из ресторана гостиницы с заказанным им обедом. Он впустил официанта и, пока тот расставлял на столике посуду, позвонил Питеру Пейнтеру. Голос полицейского был взволнованным:
- Шейн! Я пытаюсь связаться с тобой все утро. Хотел рассказать об отпечатках пальцев, о которых мы говорили сегодня.
— Удалось что-нибудь выяснить об Оскаре?
- Уйму интересного. Его выпустили из нью-йоркской тюрьмы три месяца назад, где он сидел за неумышленное убийство. Вся биография у него состоит из преступлений и отсидок, хотя в данный момент он вроде бы чист.
- Так, дай сообразить, — сказал Шейн. Он почувствовал, как болезненно запульсировала в его головных сосудах кровь. Информация об Оскаре была интересной. Возможно, это и было то недостающее звено, которое он искал. Пока он пытался собрать воедино все детали, Пойнтер нетерпеливо орал в трубку:
— Послушай, Шейн, если у тебя что-то есть, поделись со мной. Из-за проклятого ограбления в аэропорту на меня стали давить еще сильнее. Ты слышал, конечно, у какого-то приезжего идиота из-под носа выхватили картину. Наверное, это связано с убийством в доме Брайтонов. Мне как-то надо отвязаться от газетчиков.
Шейн усмехнулся в трубку. Он чувствовал, что стремительно приближается к решению головоломки.
— Подождем до завтра. До следующего полудня. 1 овори прессе все, что хочешь, но фактов не раскрывай. Разгадку я преподнесу тебе на блюдечке. Пока в цепочке нет лишь одного звена, здесь ты мне можешь помочь. Свяжись с администрацией тюрьмы в Нью-Йорке но междугородному, поинтересуйся, по-прежнему ли Джулиус Брайтон сидит у них или уже выпущен.
— Джулиус Брайтон? Какое отношение он имеет к нашему делу?
— Не пытайся разбираться в том, чего не знаешь, — без лишних церемоний оборвал Шейн. -- Узнай, что я прошу, и перезвони мне.
Назвав номер своего телефона, он повесил трубку.Суп был густой, горячий и очень вкусный. Бифштекс, хотя и хорошо прожаренный, был все же недостаточно мягким для изуродованных челюстей Шейна. После неудачных попыток прожевать хотя бы кусочек Шейн сдался к заказал вторую порцию супа.
Он заканчивал обед, когда раздался телефонный звонок. Звонил Пейнтер, у него была информация о Джулиусе Брайтоне. Ввиду серьезного заболевания его выписали под честное слово за неделю до освобождения Оскара. Уже месяц полиции Нью-Йорка о нем ничего не известно, и сейчас его усиленно разыскивают за неявку в полицейский участок, где он должен отмечаться ежедневно.
Коротко поблагодарив, Шейн повесил трубку, оставив без внимания настойчивые требования Пейнтера объяснить ему все обстоятельства дела. Он закурил и задумался. В руках у него были все части головоломки, вопрос теперь заключался в том, как их соединить друг с другом. Он попытался сделать это, закрыв глаза и сконцентрировав все внимание на проблеме. Задача оказалась не из легких, и хотя в конце концов некоторые соображения у него появились, полностью удовлетворен он не был. Требовались еще некоторые доказательства. Он вздохнул, понимая, что откладывать больше нельзя, что необходимо узнать, почему Оскар не позволил ему пройти в его квартиру. Требова-
лось выяснить, какой тяжелый предмет волокли вниз по лестнице в интервале между его первым и вторым визитами в квартиру над гаражом. Почему колени комбинезона были испачканы землей, а за манжеты набился чистый песок с морского пляжа. Его гипотеза покоилась на этом непрочном основании, и в таком виде он не мог поделиться ею с Пейнгером. Полицейскому требовались неоспоримые факты.
Поднявшись на ноги, Шейн с сосредоточенным видом вышел из номера. Приближалась развязка.Ночной воздух приятно обдувал ему лицо, когда он шел по улице, направляясь к своей автомашине. Она стояла на том же месте, где он припарковал ее сегодня после телефонного разговора с Гордоном. Ему казалось, что с того момента прошло не меньше нескольких недель. Он медленно поехал в сторону дамбы, заглянув по пути в знакомый гараж с круглосуточным режимом работы, где позаимствовал лопату и тонкий стальной прут с заостренным концом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50