Потом медленно произнес:
— Я понимаю так, что взяться за дело тебя попросил доктор Педикыо?
— Именно.
— Он опасался, что Филлис может прикончить свою мамашу?
— Да.
- Но когда ты появился там вечером, было уже слишком поздно: трагедия произошла. Девчонка уже убила мать. Так? Шейн осушил свой бокал и холодно усмехнулся:
— Убила, говоришь?
— А что же другое могло произойти? — взорвался Пейнтер. — Ведь она была мертва!
— Она была мертвой, — осторожно выбирая слова, сказал Шейн, — когда доктор Педикью привел меня в -ее комнату. — С добродушным выражением лица он уставился в злые глаза полицейского.
— Это и делает девчонку главной подозреваемой, — нетерпеливо заявил Пейнтер.
— Согласен. -Сделав паузу, Шейн небрежно добавил: —
Тебе сказали, что дверь в комнату Филлис была заперта снаружи?
— Этому может быть дюжина различных объяснений.
— Правильно, — снова согласился Шейн. — Девчонка могла укокошить свою мамочку, вернуться к себе, запереть дверь снаружи, а потом пробраться в комнату через замочную скважину.
Джентри, продолжавший потягивать коньяк, неожиданно поперхнулся, а Пейнтер недовольно сказал:
— Зубоскалить — это еще не значит помогать.
- А твои методы расследования результатов не дадут.
— Ради бога, — взмолился Шейн, — хватит вам подкусывать друг друга. Я принесу еще бутылку. — И с этими словами вышел в кухню. Когда он возвратился с полной бутылкой мартеля, оба полицейских оставались на своих местах.
— Чтобы нормально вести расследование, мне нужно как следует напиться, — меланхолично произнес Шейн, открывая бутылку.
Пейнтер потер ладонью свой острый подбородок и осведомился:
— Значит, ты думаешь, что убила не девчонка?
— Когда ты станешь достаточно взрослым и сбреешь эти идиотские усики, — ответил Шейн, -то поймешь, что, расследуя убийство, нельзя от одной теории перескакивать сразу к другой.
Дрожа от негодования, Питер Пейнтер поднялся на ноги:
— Я пришел сюда не для того, чтобы выслушивать оскорбления.
Шейн тоже встал:
— Не для того? Тогда для чего же?
— Чтобы дать тебе возможность отвести от себя подозрения.
Шейн вновь наполнил бокалы себе и Джентри и протянул бутылку Пейнтеру. Тот негодующе покачал головой.Сев на стул, Шейн спросил:
— Нашли они орудие убийства? Чем прикончили миссис Брайтон?
Проглотив слюну, Пейнтер глянул в сторону:
— Думаю, ты знаешь об орудии убийств;:! больше, чем кто либо другой.
— Ты оказываешь мне большую честь, — с издевкой в голосе отозвался Шейн. — Разве тебе не передали, что я ни минуты не находился в доме один?
Выставив вперед свой заостренный подбородок, Пейнтер свирепо взглянул на Шейна.
— Я слышал о твоих «подвигах». Держись подальше от моей территории, или я засажу тебя за решетку. Просто так, из принципа.
Шейн поднялся на ноги. Его руки были сжаты в кулаки, в глазах горела ярость.
- Сейчас ты на моей территории, - сквозь сжатые зубы про цедил он, делая шаг в направлении Пейнтера.
Быстро вскочив на ноги, Джентри встал между ними.
- Нет, Майк, нет! — Оттолкнув рыжего детектива в сторону, он приказал Пейнтеру:— Исчезни, ради Христа, Пейнтep, уйди. Встретимся у меня в офисе.
Шейн угрожающе закричал: - Недомерок! Я сверну ему шею! — Оттолкнув в свою очередь Дженгри, он, тяжело дыша, подошел к Пейнтеру. Не дожидаясь, пока рука Шейна дотянется до него, тот вы шел за дверь, с треском захлопнув ее.
— Тебе не следовало так поступать, — заметил Дженгри, когда они остались одни.
— Почему? — Шейн налил коньяк в рюмку, глянул на свет, потом, покачав головой, вылил содержимое рюмки обратно в бутылку. Несколько янтарных капель упало на стол.
Пусть он недомерок, но в своем деле он ас.
— Если он угрожает людям, те тоже имеют моральное право угрожать ему. — Тяжело опустившись в кресло, Шейн закурил сигарету.
Я говорил ему, чтобы он вел себя с тобой поаккуратней,-проворчал Джентри. — Но ты ведь знаешь этих парней из Нью-Йорка? Обязательно должны продемонстрировать свое превосходство.
Сейчас он не в Нью-Йорке, — ответил Шейн. — Сейчас он всего-навсего шеф сыщиков.
На лице Джентри появилась недовольная гримаса, но он промолчал.
— Какого черта Пейнтер явился сюда отыскивать девчонку?
Думал, что я сплю с психами или с детьми? Джентри продолжал потягивать коньяк.
— Где-то она должна быть, Майк.
— Согласен. Но это не значит, что справки надо наводить у меня. Преступление совершено на территории пригорода - в Майами-Бич. Пусть он попотеет и отыщет ее сам.
- Это мне известно, но я хочу облегчить твое положение. Пейнтер не бросит дело на полпути, — сообщил Джентри.
— Спасибо, Уилл. О себе я позабочусь сам.
— Дело твое. — Осушив бокал, полицейский вытянул перед собой руки. - Я, во всяком случае, его к тебе не тащил.
— Верю
Джентри задумчиво посмотрел на него. - Ты крепкий орешек, Майк. Но и Пейнтер... В общем, я бы не доводил его до крайности.Передвинув бутылку в сторону своего приятеля, Шейн нерадостно усмехнулся.
- Допивай.
Джентри покачал головой:
Нет, хватит. Пейнтер ждет у меня в офисе. Какие между вами отношения? — поинтересовался Шейн. На новом месте, в Майами-Бич, он работает всего пару месяцев. Я близко с ним не знаком, но он вроде бы нормальный парень. Знаешь, как маленький петушок. — сразу начинает кипятиться и кукарекать. А его подозрения обычно имеют под собой основания.
— Скажи ему, чтобы свои подозрения в отношении меня он держал при себе. — Шейн раздавил окурок о пепельницу.
— Тебе виднее, как вести себя, —- заметил Джентри вставая. Хочу предупредить, однако, что Пейнтер на новой работе и жаждет показать, на что способен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50