Благодаря подключению телефонного аппарата к старому радиоприемнику, служившему одновременно радиостанцией для осуществления радиосвязи с самодельными портативными рациями, Боб, Пит и Хамид тоже могли все слышать.
Друг Юпа сообщил, что он, согласно поручению, позвонил пятерым своим друзьям и те попросили своих отцов обращать внимание на синие вопросительные знаки. Естественно, они узнают только вечером, около шести, когда их отцы вернутся с работы домой, удалось им обнаружить нарисованные синим мелом вопросительные знаки или нет.
- Телефонная лавина идет полным ходом, - сказал Юп, положив трубку. - К сожалению, до вечера мы не сможем ничего узнать. Это несколько поджимает нас со временем, но если нам повезет, нам останется только поехать по адресу. А пока мне очень хочется еще раз побеседовать с профессором Ярбору.
- Но твоя тётя вряд ли позволит тебе уйти, - выразил сомнение Пит. - Я ведь слышал, как она сказала, чтобы ты сразу после совещания подошел к ней.
- Ах, да... Это точно. - Юп кивнул. - Тогда я позвоню ему. Боб, проводи, пожалуйста, Хамида и вызови ему такси.
Хамид поднялся.
- Я хочу, чтобы Ахмед познакомился с тобой, Первый Сыщик Юп, - заявил он. - Он думает, что все американские мальчишки только громко кричат, плохо себя ведут и доставляют огорчение своим родителям. Я ему показать некоторые американские мальчики очень умные и воспитанные
- Спасибо, Хамид, - сказал Юп. Слова маленького ливийца были ему явно приятны. - Между прочим, надеюсь, ты не все рассказал Ахмеду, чем мы занимаемся?
- Я только сказал ему, что просил вас об услуге помочь найти Ра-Оркона и его гроб, - ответил Хамид. - В ответ он засмеялся и сказал: глупо поручать детям мужскую работу. После этого я ничего больше не стал ему рассказывать.
- Вот и хорошо, - одобрил Юп. - Я имею в виду, что ты ничего ему больше не рассказал. По опыту знаю, что взрослые непременно считают нужным вмешаться, как только услышат, что кто-то из мальчиков задумал нечто серьезное. И часто тем самым сразу губят все хорошее. Именно в нашем деле очень важно, чтобы ничего не просочилось наружу. Ни профессор Ярбору, ни дом Хамидов не заинтересован в том, чтобы расследование обстоятельств дела стало достоянием общественности.
- Ты прав, - сказал Хамид. - Когда мы опять встретимся?
- Приходи сюда сегодня около шести вечера, - сказал Юп. - Если нам повезет, мы будем уже тогда благодаря телефонной лавине знать, где находится склад с саркофагом.
- Я приду, - пообещал Хамид. - Я приеду на такси. Ахмед сегодня очень занят. Он говорит, ему надо посетить многих будущих клиентов дома Хамидов.
Он традиционно по-восточному поклонился перед уходом и, проследовав за Бобом в Туннель II, скрылся из глаз.
- Хамид - славный парень, - сказал Пит, когда оба ушли. - Но я наблюдал за тобой, Юп - тебе пришла в голову какая-то новая мысль, пока мы тут сидели. Похоже, теперь ты знаешь, кто украл Ра-Оркона. Так, что ли?
- У меня есть одно подозрение, - признался Юп. - Ты ведь говоришь, что про кота миссис Сэлби Сфинкса много писали в газетах и иллюстрированных журналах. И даже публиковали снимки из-за его разноцветных глаз.
- Да, это так, - сказал Пит. - Она показывала мне и статьи, и цветные снимки.
- Допустим, кто-то ищет ливийскую кошку с разноцветными глазами, продолжал Юп. - В таком случае ему не составило никакого труда получить информацию о Сфинксе. А так как Сфинкс в противоположность типичным особям ливийской породы кошек настроен весьма миролюбиво, проще простого было украсть его и перекрасить ему передние лапы. Кому однако больше всех нужно заполучить Ра-Оркона? Кому известно про предполагаемое древнее проклятие и кто поставил все на карту, чтобы отобрать у профессора Ра-Оркона?
Пит ненадолго задумался.
- Садовник, - сказал он потом. - То есть Ахмед, управляющий делами дома Хамидов, переодетый садовником.
- Точно, - сказал Юп. - Именно ему важен также и подлинный саркофаг, чтобы переправить мумию на родину. Я прав?
- Да, и Хамид думает так же.
- А разве тебе не бросалось в глаза, что взрослый вовсе не обязательно доверяет младшему все свои истинные планы - будь он даже сыном его шефа? И у Ахмеда, возможно, есть свой собственный тайный план: завладеть мумией, а потом объявить отцу Хамида, что заплатил якобы за нее непомерно высокую цену. Естественно, Хамид-старший поверит ему. И Ахмед станет тогда очень богатым человеком.
- Факт! - сказал Пит. - Конечно. И Ахмед к тому же говорит по-арабски. Он мог напридумывать чего-нибудь такого, что звучало бы как древнеарабский. И раз он под видом садовника все время находился вблизи дверей и окон, он мог также, если он еще и чревовещатель, сделать так, чтобы его голос был слышен в музейном зале. А профессору казалось, что мумия говорит.
Юп кивнул.
- Но если мы скажем об этом Хамиду хоть слово, прежде чем у нас будут доказательства, он выложит, возможно, все Ахмеду. И тем самым Ахмед будет предупрежден и изменит свой план. Поэтому не следует посвящать Хамида в наши тайны.
- Верно, - сказал Пит убежденно. - Но как теперь быть, Юп? Ведь нам надо переждать всю вторую половину дня, прежде чем мы узнаем результат, который даст телефонная лавина. А я очень опасаюсь, - добавил он мрачно, что твоя тетя придумала уже для нас уйму всякой работы.
- Вполне может быть. Поэтому я должен быстренько связаться с профессором Ярбору и порасспросить его про Уилкинса. - Юп уже набрал номер, и Пит стал слушать его разговор с профессором.
- Уилкинса отпустили из больницы, - сообщил профессор Ярбору. - Он отделался легким испугом. Он говорит, что пережил вчера вечером нечто необычайное:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42