В конце концов вошел Генри, как обычно цветущий и солидный.
"Ну как наши старые раны сегодня?"
"Мне кажется, окей. Не болит."
"Наверное, потому, что у тебя там нечему болеть."
Он осмотрел швы и решил, что будет олл райт, если их снять. Высунул голову в дверь и позвал санитарку. Проверил мне зрачки своим проклятым маленьким фонариком.
"Я был прав", сказал он, "пусто."
"Спасибо, Генри."
"Просто мнение профессионала. Тошнота есть?"
"Нет."
"Хорошо. Головные боли?"
"Да, немного, когда устаю."
"Хорошо. Если бы ты сказал нет, я бы понял, что ты лжешь."
Санитарка пришла с маленьким подносом из нержавейки. Я его тоже возненавидел.
"Секунду может быть неприятно, но мне так не кажется."
"Неприятно кому?"
"Ты -- мой лучший пациент." Он взял пинцетоподобное устройство и я почувствовал слабое дерганье на правой стороне головы. "О, бог ты мой..."
"Что там?"
"Лучше бы воспользоваться молотком и паяльной лампой."
"Очень смешно, Генри."
"Ну, вот и все готово. Хочешь леденец?"
"Нет, но один из чистеньких маленьких эластичных бинтов был бы кстати."
"Все вышли. Извели на раненых копов."
Санитарка ушла и Генри стал серьезнее.
"Ты хорошо себя чувствуешь, Карл?"
"Прекрасно. А что?"
"Ну, давление у тебя повышенное, и ты бледноват."
"Просто я в разгаре маркировки фотографий места преступления... они меня слегка беспокоят."
"Филлис и компания?"
"Ага."
"Я рад, что это пропустил."
Генри, вместе со всеми другими врачами округа, является помощником коронера. К счастью для него, в прошлую субботу от отсутствовал.
"Это была жуть."
"Да, мне говорили."
"Я могу вернуться на работу?"
"Ты чувствуешь себя так?"
"Ага, кажется. Вчера ночью... поэтому не сплю сегодня."
"Прекрасно."
Я улыбнулся: "Ненавижу чего-то пропускать."
"Ты знаешь, что ожидаемая продолжительность жизни карьерного копа от пятидесяти пяти до шестидесяти?"
"Слышал об этом."
"Знаешь, что их убивает?"
"Стресс, мне говорили."
"Стресс от скуки. Возвращайся на работу. Это дело добавит тебе пять лет жизни."
***
Я добрался домой чуть позже полудня и телефон звонил. Это был Хал.
"Где ты был?"
"Снимал швы."
"А, ага. Эй, я говорил этим утром по телефону с Элен, попросил ее прийти в офис после ленча, а она говорит, что не может. Не сегодня. Звучало, как-то не так, словно она по-настоящему не хочет приходить."
"Муж?"
"Мне кажется."
"Проклятье. Чертовски жалко ее терять."
"Мы не должны ее потерять. Всегда можно вызвать повесткой."
"Ага, но она так хорошо сотрудничала, что мне жалко это терять. Можно многого не досчитаться, если приходится выпытывать из человека, понимаешь?"
"Ага, знаю. Вот что я тебе скажу: она тебя знает... ты сможешь ей позвонить?"
"Конечно, но я ничего не гарантирую."
"Ну, просто сделаем попытку. Может, назначишь ей на завтра? И погляди, что она думает насчет прихода. Сегодня утром поговорил с Эстер тоже. Рейчел не появлялась всю ночь. Со своим работодателем тоже не связывалась."
"Припухла."
"Ага. Я сделал несколько звонков вокруг, но на описание этого Мрака тоже никто не встрепенулся."
"Я не удивлен."
"И Эстер со всем лабматериалом появится завтра. ДПНЙ выслал своего офицера и я встречу его сегодня вечером в аэропорту Седар-Рапидс. Мы собираемся в вашем офисе завтра в 09:00. Ты к тому моменту сделаешь снимки?"
"Ага. Около трех четвертей уже сделал."
"Хорошо, захвати с собой."
"Они действительно послали человека?"
"Ага."
"Должно быть, приятно иметь большой бюджет."
"В данном случае они тратят наши баксы."
"Как я и сказал..."
"Ага. Слушай, пока Элен недоступна, я думаю смотаться в Айова-Сити и поговорить сегодня с Эстер. Мне все равно надо двигаться в том направлении, чтобы вечером встретить самолет."
Я положил трубку, отыскал номер Элен и позвонил. После третьего звонка решил, что если ответит муж, мне лучше молча положить трубку. Ответила она, а не он.
"Привет, Элен, я сегодня еще на больничном, но сможешь ли ты зайти в офис завтра? Нам надо обсудить с тобой еще кое-что."
"Думаю, что нет."
"Ну, тогда как насчет субботы?"
"Нет, в субботу мы хотим к сестре Фреда в Дюбук."
"Воскресенье или понедельник?"
"Думаю, что тоже не смогу."
"Почему нет, Элен? Что-то не так?"
Наступила долгая пауза. "Нет."
Она говорила очень тихо и подавленно. Конечно, что-то не так. Кто-то давит на нее? Ее муж Фред? Что он подозревает?
"Элен, ты уверена?"
Еще одна долгая пауза. Хорошо, подумал я. Она хочет говорить, молчание -- это не ее идея.
"Нет, тут еще кое-что... плохое... Разговор записывается?"
"Нет, Элен. Я дома, все еще выздоравливаю." Я засмеялся.
"А-а."
Опять пауза. Я не хотел ничего говорить... позволил высказываться ей самой. Но пауза затянулась слишком надолго.
"Элен, в чем дело?"
"Не по телефону. Могу я увидеться с тобой... но не в офисе? Я не хочу идти в ваш офис."
"Ну, мне кажется, ты можешь прийти сюда. Знаешь, где я живу?"
"Да. Но пусть никого другого там не будет. Пожалуйста."
"Хорошо, Элен."
"Мне надо купить продукты. Я в любом случае уже выхожу. Я буду у тебя через несколько минут."
Так. Я понял, что это наверное Фред не хочет, чтобы она разговаривала с копами. Не хочет ее вовлекать. Не желает, чтобы кто-то знал, что его жена дружила с какими-то "другими" людьми. Поэтому Фред решил отключить Элен. Ошибка, Фред. Большая ошибка. Мне самому безразлично, нравлюсь я ему, доверяет он мне, или нет. Ноу проблем. Но не надо заваливать дело, Фред. Даже и не думай заваливать дело.
Я перезвонил в офис Халу и сказал, чтобы он сидел крепко -- я приеду за ним, как только смогу. Я быстро обежал все внизу, убеждаясь, что все приемлемо для компании. Картинки еще были разложены по всему обеденному столу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89