Из-за дальнего поворота показался теплоход. Он двигался не
посередине реки, а к правому берегу, прямо на сосну и на Алешку. Но
потом развернулся и пошел вдоль обрыва, поблескивая белыми буквами
названия: "Рахманинов".
И Алешка понял: сосна - это знак для капитанов.
- Это чтобы правильно вести судно, - объяснил он потом Вальке.
- Чтобы выбирать путь, где река глубже...
Через неделю "Рахманинов" возвращался из рейса. И Алешка снова
поехал на берег. И когда теплоход опять уходил на север, Алешка
стоял у сосны и смотрел, смотрел...
- А другие пароходы тебе не нравятся? - спросила Валька.
- Я не знаю, - вздохнул он. - Другие какие-то не такие.
- Этот красивый, - сразу согласилась она.
- Он как морской, - тихо сказал Алешка. - Он, говорят, ходит в
Обскую губу. А там уже море...
И сегодня Алешка уехал смотреть, как мимо пройдет "Рахманинов".
Днем еще уехал.
Валька очень боялась, что они найдут у сосны одинокий
велосипед. Но его не было. Не было его и под обрывом, на песке.
- Могли же украсть, - уныло сказал Юрка. - Если Алешка потонул,
велик увести могли.
- Городишь сам не знаешь что! - разозлился Борис. - Здесь и не
бывает никто почти.
- А может, бывает...
- В чем он уехал? - спросил Борис у Вальки. - Да перестань ты
носом хлюпать!
- Я, что ли, знаю... В трусах, в майке.
- Босиком?..
- В сандалетах.
- Ну, вот. Они-то все равно бы остались. Кому они нужны? Там
дыры в подошвах - каждая с пятак. Айда домой, может, он приехал. Я
ему морду набью, маминому сыночку.
- Тебе бы только бить, - всхлипнула Валька.
Они торопливо зашагали назад.
- Может, правда, приехал? - шепотом сказала Валька.
- Сейчас Василий придет. Надо сказать, что Алешка потерялся, -
бросил Борис.
- Ничего и говорить не надо, - вздохнул Юрик. - Он сам спросит,
где велосипед. Ему же на танцы с Зойкой надо ехать.
- Все ты знаешь, - сердито сказал Борис.
- А чего? Знаю! И Алешка знает. Фигу ему Василий даст еще
покататься. Не понимает, что ли, ваш Алешка?

2
Алешка все понимал. Но с самого начала ему просто не везло.
Виноваты были машины.
Они шли и шли нескончаемой цепью. Алешка насчитал пятьдесят
четыре и сбился. Мелькали, мелькали зеленые кузова с белой надписью
"Уборочная". А за стеклами кабин Алешка видел лица водителей,
усталые и равнодушные. Водителям не было дела до Алешки.
Ни один из них не нажмет тормоз!
И надо ждать, ждать, пока не пройдет этот гудящий поток. Лишь
тогда можно будет пересечь шоссе и снова помчаться, налегая всей
тяжестью на педали. И уже не по тропинке, а напрямик, подминая
колесами желтые высокие ромашки. Потому что надо спешить.
А машины, кажется, не спешили. И Алешка уже ненавидел их,
тупомордых, тяжелых, гудящих надоедливо и бесконечно. Они закрыли
ему путь к берегу! И ползли, ползли по горячему от солнца асфальту.
А время летело...
Он опоздал.
Когда хвост автоколонны вытянулся из леса, Алешка сквозь гул
моторов услышал гудение теплохода. Вернее, не услышал, а просто
почувствовал чуть заметный двойной толчок воздуха. Значит,
"Рахманинов" показался из-за желтого глинистого мыса.
И Алешка повернул назад.
Правда, он знал, что мог бы еще успеть и увидеть корму
теплохода. Вдали, у нижнего поворота. Но зачем? Капитан все равно не
заметит Алешку. Капитаны не смотрят назад. Им нельзя. Впереди
опасная дорога: мели, перекаты.
Он опоздал. Значит, все было зря. Зря ездил на станцию, зря
просил какого-то недовольного пассажира позвонить в город, на
пристань. Сам Алешка звонить не мог: телефонистка знала его по
голосу и бросала трубку. Он ей надоел. Пассажир торопился куда-то,
но Алешка очень вежливо попросил его узнать, когда отчалит
"Рахманинов". И тот дозвонился и узнал. И проворчал, подхватывая
чемодан:
- В двенадцать тридцать по-местному. И зачем тебе? Все равно он
здесь не останавливается...
Зачем? Будто все на свете можно объяснить!
Он и себе-то не мог объяснить как следует. Просто, когда белый
трехпалубный теплоход появлялся из-за мыса, что-то непонятное
делалось с Алешкой. Словно "Рахманинов" вез ему какой-то
удивительный подарок. Или какую-то тайну...
Теплоход походил мимо. Путь его лежал по синим лентам рек,
окаймленных тайгой. А на берегу оставался Алешка, и ему было
грустно. Он хотел, чтобы у него было что-то общее с теми, кто водит
"Рахманинова" к морю. Чтобы он мог сказать: "Мой корабль". Но пока
он мог только приходить на берег и смотреть, как белый теплоход
проплывает мимо. И он приходил каждый раз, как на вахту. И смотрел.
Он думал, что, может быть, капитан заметит его - мальчика с
велосипедом, всегда стоящего у сухой одинокой сосны.
А зачем надо, чтобы он заметил? Этого Алешка совсем не сумел бы
объяснить. Даже Вальке, хотя она все хорошо понимала.
Но, может быть, будущим летом он с отцом поплывет на
"Рахманинове" в Самарово - там живет папин товарищ. И Алешка
где-нибудь на трапе встретит капитана и скажет:
- Здравствуйте. Вы помните сухую сосну на обрыве у поселка
Белые Юрты?
- Да, - ответит капитан, потому что он, конечно, знает все все
береговые приметы. - Помню. Ну и что? - И нетерпеливо сведет брови.
- А помните, в прошлом году там всегда стоял велосипедист?
- Да, действительно, - вспомнит капитан. - Это было. А в чем
дело?
- Так просто. Ни в чем, - скажет Алешка. - Это был я.
- Вот как? - слегка удивится капитан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9