Но ведь те, кто, например,
только перешёл в пятый класс, тут же называют себя пятиклассниками,
не дожидаясь новой осени. Вот и Джонни не стал ждать.
Имя Джонни было ненастоящее. Вообще-то его звали Женька. Но
Женькин язык имел маленькую странность: не умел выговаривать букву
"ж". Получалось "дж". Вместо "железо" Женька говорил "джелезо",
вместо "жулик" - "джулик". И себя называл Дженькой. Но что за имя -
Дженька! Вот и переделали в Джонни.
Детсадовскую жизнь и порядки Джонни холодно презирал. Он отлич-
но умел читать и решать примеры с "иксами", знал, как устроены кос-
мические ракеты и электропробки, и терпеть не мог всякие хороводы и
"гуси-лебеди". Чахлая программа подготовительной группы была не для
него.
В группу Джонни являлся в потрепанных техасских штанах с мор-
дастым ковбоем на заднем кармане и выцветшей футболке. "Техасы" под-
метали бахромой паркет и пылили, как мотоцикл на деревенской улице.
Воспитательницу Веру Сергеевну этот костюм доводил до истерики, но
Джонни оставался спокоен. Во-первых, Вера Сергеевна была его двою-
родной сестрой, во-вторых, он никогда не унижался до споров с на-
чальством. Если жизнь в группе становилась нестерпимой, он просто
брал под мышку "Сказки братьев Гримм" и уходил к малышам. Малыши
смотрели на Джонни, как новобранцы на прославленного генерала. А их
воспитательница на него чуть не молилась: Джонни избавлял её от мно-
гих забот.
Ребят из младшей и средней группы Джонни любил. Конечно, они
были народ необразованный, но это по малолетству, а не по глупости.
И носов они не задирали. А как они слушали сказки!
Малыши верили в Джонни и чуть что бежали к нему. И в тот воск-
ресный день, когда викинги совершили первое преступление, два пяти-
летних гонца отыскали Джонни.
А Джонни отыскал друзей.

Серёжка, Виктория, Стасик и Борька сидели на верхней переклади-
не забора, которая называлась "насест". Это было их любимое место.
Они сидели и бездельничали. Хмурый Джонни влез на насест и сообщил:
- Самохин опять пиратничает...
- Что? - напружиненно переспросил Сергей.
- Понаделали всякого оружия и на всех лезут. У Митьки Волкова и
Павлика Гаврина плотину сломали. Они её в овраге на ручье делали, а
они растоптали.
- Шакалы! - искренне сказала Вика. - Нашли на кого нападать!
Серёжка прищурился и медленно произнёс:
- Думают, если Санька уехал, Митьку можно задевать...
Санька был братом пятилетнего Митьки и приятелем Сергея.
- Пошли поговорим с ними, - деловито предложил Борис.
- Их шестнадцать, - сказал Джонни. - И мечи, и щиты, и копья.
Вот они скоро здесь проходить будут, увидите.
И правда, через минуту раздался дружный топот и бренчанье. То-
пала Толькина компания, а бренчали доспехи.
- Укройсь, - велел Сережка. Они прыгнули с забора и прильнули к
щелям.
По дороге шло грозное войско.
Необычный был у войска строй. Впереди шел один человек, за ним
два - плечом к плечу, потом шеренга из трех, за ней - из четырех. А
дальше снова шли три, два и один. Получался остроконечный четыреху-
гольник - ромб.
Каждый воин держал громадный, как цирковая афиша, щит, который
закрывал хозяина от щиколоток до плеч. Все щиты смыкались краями и
опоясывали строй, как сплошная броня.
Но удивительней всего оказались шлемы. Чего здесь только не бы-
ло! Ржавые каски, кастрюли с прорезями для глаз, колпаки от автомо-
бильных фар, алюминиевые тазики. И каждый шлем был с рогами! Рога из
железных трубок, из проволоки, из жести - припаянные, приклепанные,
прикрученные - торчали грозно и вызывающе.
Самохин шел первым. На нем сверкал никелированный чайник. Из
носика чайника получился отличный рог. Второй рог - такой же - был
припаян с другой стороны. Крышка, видно, тоже была припаяна. Чайник
закрывал лицо до подбородка. На блестящем металле чернели прорези
для глаз.
Над щитами, над шлемами гордо подымались копья. Мочальные хвос-
ты и пестрые флажки реяли у наконечников.
- Ну и стадо, - сказала Вика.
- Смех смехом, а не подступиться, - возразил Борька. - Даже из
рогаток не прошибешь.
В середине строя, за щитами, дробно стучал металлический бара-
бан.
- Понятно, - зло сказал Сережка. - Начитался Самохин про викин-
гов. Есть такая книжка - "Черный ярл". Слыхали, кто такие викинги?
Это морские бродяги были вроде пиратов. Давно еще. Они в Скандинавии
жили, где сейчас Швеция и Норвегия... В пешем строю они всегда таким
ромбом ходили. Закроются с четырех сторон щитами, и не подступишься.
И шлемы у них рогатые были, чтобы страх нагонять.
- Ну и страх! Потеха одна! - громко заявила Вика. - Что-то вы
побледнели, мальчики. Животы в порядке?
- Уикториа-а! - укоризненно протянул Стасик. - Зачем ты так го-
воришь? Не заставляй нас принимать валерьянку.
- А ярл - это кто? - спросил Борис.
- Это значит вождь, - объяснил Сережка. - Вроде князя.
- Он негр? - поинтересовался Джонни.
- Почему?
- Ну, раз черный!
- Да это прозвище. Тоже для страха.
- А ярда в чайнике мы тоже боимся? - спросила Вика.
- Мы его вечером поймаем, - решил Сережка. - Когда будет без
чайника.

...Тольку Самохина друзья повстречали у входа в летний киноте-
атр. Толька хотел попасть на двухсерийный фильм про трех мушкетеров.
Он не попал. Его прижали спиной к решетчатой оградке, над которой
поднималась трехметровая фанерная афиша. На афише д'Артаньян ловко
раскидывал длинной рапирой целый взвод кардинальских гвардейцев, но
Тольке от этого было не легче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9