Расспросил, где найти сына, и заперся с Витькой в его комнате.
О чем говорили отец с сыном, Витька никому не рассказывал. После беседы старший Мохов исчез — будто растворился. А Витька до вечера ходил один. Пинал на дорожках
сосновые шишки, меланхолично и неумело насвистывал. Из деликатности его ни о чем не расспрашивали, хотя дед злился, а Скицын млел от любопытства. Вечером Витька попросился у Скицына к вспомогательному компьютеру четырехмерного преобразователя и до полуночи сидел у стереоэкрана. Там же и уснул на жесткой пластмассовой кушетке. Скицын, вздыхая, сунул ему под голову свой свитер и накрыл Мохова-младшего снятой с окна портьерой.
Экран остался невыключенным. В глубине его висела странная конфигурация из цветных спиралей и пентаграмм. Конфигурацию косо пересекала голубая линия со знаком Генерального меридиана. Скицын присвистнул и с минуту молча стоял над спящим сыном Михаила Алексеевича.
Через два дня Витька Мохов исчез. Утром он укатил на своем «Кондорито» в сторону озера. К обеду не вернулся. К вечеру тоже. Разумеется, дед переполошился. Да и остальные...
Утешало одно: потонуть Мохов-младший не мог. Раз и навсегда Витька обещал деду и Скицыну не купаться в одиночку, а он был человеком слова. Вариант, что директорский внук свернул шею на горных тропинках, по которым любил носиться на дребезжащем велосипеде, тоже отпал: брошенный «Кондорито» нашли в кустах за водокачкой... Заплутал в окрестном лесу! Но не такой уж этот лес безлюдный...
Витька объявился в сумерки, когда Аркадий Ильич пребывал в состоянии тихой паники и собирался вызывать из Центра патрульные и спасательные вертолеты.
— Что за шум? — сказал Витька пренебрежительно, когда к нему подскочили с расспросами и упреками. — Ну, загулял маленько, не рассчитал время...
Однако, увидев подходившего деда, Витька не стал дальше демонстрировать равнодушие и спокойствие. Быстро забрался на решетчатую пятиметровую мачту бета-ретранслятора и встал на перекладине у отражателя. Дело было на площадке у базовой подстанции, при свете шаровых фонарей. Их белое излучение придавало происходящему излишне драматический и несколько цирковой эффект. — Марш вниз, с-стервец, — велел Аркадий Ильич. — Не-а... — сказал Витька с высоты. — Снять, — металлическим голосом приказал директор. Два аспиранта, мешая друг другу, полезли вверх. Витька, словно канатоходец Тибул в старом фильме, ступил на наклонную проволоку-оттяжку. — Не смей! — взвизгнул дед. Но Витька, балансируя, быстро пошел вниз, оттяжка уходила за кусты сирени. На полпути он закачался на одной ноге.
— Господи Исусе, — громко выдохнул профессор Да-ренский.
Витька быстро закончил путь и высунул растрепанную голову из листьев.
— Я устал, а вы тут с облавой... Я кушать хочу изо всех сил. Дядя Карло, скажите им...
— Аркадио, ребенок хочет кушать! — немедленно возвысил голос профессор д'Эспозито. — Как вам не стыдно!
— Дайте мне сюда этого... — потребовал Аркадий Ильич. — Я устрою ему ужин... с помощью тех методов, которые применялись в иезуитском колледже к самым беспутным воспитанникам.
— Там не применялось никаких методов! — возмущенным фальцетом завопил д'Эспозито. Он явно отвлекал огонь на себя: — Это гуманное учреждение. У тебя средневековые представления! — Ну да! Отцы иезуиты и гуманизм... — Сравнивать иезуитский колледж с орденом иезуитов так же нелепо, как грамматику с граммофоном!
— Ты и есть старый граммофон! Болтун! — окончательно потерял академическую выдержку Аркадий Ильич. — Ты мне портишь ребенка! Ты учишь мальчика не слушаться родного деда! Это и есть твоя христианская мораль?
— Ко-о, — осудил профессора д'Эспозито возникший рядом Кригер. Но тот невозмутимо ответил директору:
— Я защищаю Витторио от твоих иезуитских методов воспитания.
— Синьор д'Эспозито! Отныне я поддерживаю с вами лишь официальные отношения.
— Можешь никаких не поддерживать. Только не кричи «Господи Исусе», если ты такой ярый материалист...
Собравшаяся научная общественность почтительно внимала полемике двух корифеев. Но при последних словах кто-то неосторожно хихикнул. И профессор Даренский печально сказал итальянцу: — Иди ты знаешь куда...
Профессор д'Эспозито знал. Но пошел в столовую, где рассчитывал найти Витьку и Скицына. Витька, однако, в это время сидел у Скицына в комнате, лопал из банки холодную тушенку и делал вид, что не замечает любопытно-вопрошающих взглядов Михаила. Наконец, тот спросил в упор: - Ну?
— Что? — Витька пальцем подобрал с колен мясные крошки.
— Значит, был — Был.
— Ну и... что. — Что «что»?
— Вообще, — терпеливо сказал Михаил. — Как там? — Там-то? Всяко...
Скицын явно подавил в себе желание дать жующему собеседнику подзатыльник. И сказал печально:
— Понятно, беседовать не хочешь... Видно, там тебе уже объясняли, какой я нехороший.
— Не-е, не объясняли этого... Почти... — Витька рукавом вытер губы, встал. Обошел сидевшего на табурете Михаила. Неторопливо прыгнул к нему на спину, обхватил руками и ногами. Пообещал примирительно: — Миш, я все расскажу. Завтра. А сейчас я хочу спа-а-ть... — Он зевнул прямо в ухо Скицыну.
— Обормот, — пробурчал размягший Михаил и понес непутевого приятеля на диван. Стряхнул Витьку с себя, сдернул с его пыльных побитых ног кроссовки. Витька сонно сообщил: — Здесь переночую. — Иди умойся хотя бы... — Не-а... — зевнул Витька. — Лодырь. — Ага...
— Ко-о... — сказал с подоконника Кригер. — Наш петел везде поспел, — одобрительно заметил Скицын и пояснил: — «Петел» по-старинному «петух». Витька опять зевнул:
— Зна-аю... Только не «петел», а «петел».
1 2 3 4 5 6 7 8 9