Виктор Казимирович был в свое время известным педагогом, одним из зачинателей реформирования народного образования. В зените своей карьеры, будучи директором знаменитого дерзким новаторством детского дома и депутатом Городского собрания, Носорог стал центральным персонажем крупного уголовного дела о различных насильственных действиях в отношении несовершеннолетних воспитанников, вплоть до заражения их венерическими заболеваниями. Сучетоков был взят под стражу и вроде бы навсегда канул в лагерную бездну, но оказался вдруг решительно оправдан и вскоре вновь появился в среде радетелей за безоблачное детство.
Скунс сомневался в том, что Носорог мог кромсать свои жертвы и питаться их мясом, — не той он все же был масти, но это не составляло для Алексея Снегирева помехи для исполнения заказа. Сучетоков, по мнению Скунса, своей многолетней заботой о молодежи вполне заслужил высшую меру социальной защиты.
Глава 48. Герой своего времени
Слухи о Людоеде захлестнули город, подобно знаменитым невским наводнениям. Журналисты всех жанров вслед за Лолитой Руссо стали неистово тиражировать смачные описания чудовищного насилия. Фотографии с места событий и гипотетические портреты преступника замелькали на телеэкранах и первых полосах периодики. У непосвященных вполне могло возникнуть мнение, что столь настойчивое навязывание странного изображения сопряжено с мощной предвыборной кампанией какого-нибудь боевого командира или авторитета криминального мира.
Людоед тем временем, словно бы стараясь поддержать свой кровавый рейтинг, совершал одно злодеяние за другим. Он настигал свои, по большей части безответные, жертвы в больницах, собственных домах, школах и даже… моргах. Пожалуй, сатанинская трапеза в прозекторской одной из городских больниц вызвала наибольший скандал в обществе. Собственно, именно это событие разделило население города на несколько активных лагерей. Одни требовали отставки городского правительства и введения некоего чрезвычайного положения, которое, по их разумению, единственно и могло обеспечить поимку каннибала. Образовалась даже немногочисленная фракция, настаивающая на введении в город ограниченного контингента иностранных войск для наведения полного и окончательного порядка.
Нашлись в городе люди, имевшие иные мнения. Они обратили внимание общественности на некоторые племена, до сего дня практикующие каннибализм. Когда-то, по их убеждению, поедать друг друга было вполне естественно и не постыдно. Кроме того, ни для кого в наши дни не секрет, что среди человеческой породы присутствуют так называемые потенциальные жертвы, которые, говоря откровенно, иногда даже мечтают быть истребленными. Вспоминались времена жертвоприношений, инквизиции, фашистских лагерей, и делался вывод, что подобные затмения становились возможными именно из-за бесполезной попытки большой массы людей расстаться со своей людоедской сущностью. Миром же, по убеждению сторонников данного мнения, всегда правили людоеды, и горе той державе, которая осталась без каннибала на престоле. Некоторые ораторы даже утверждали, что нашей стране нужен именно такой лидер и только он в состоянии привести ее к столь желанному процветанию.
Через год после истории с Афродитой Рыночной Людоед стал привычен, как любой другой зловещий знак времени. Как-то незаметно он перестал быть страшным и даже завоевал симпатии некоторой части молодежи. Оказалось, что новое поколение было готово принять столь необычного героя. Плакаты, постеры, комиксы — все это сыпалось на потребителя, подобно бумажному граду. Вслед за некоторыми журналистами подростки прозвали нового героя Лю и испещряли доступную архитектуру воззваниями типа: «Лю, попробуй меня!» или просто, но зловеще: «Ай, Лю-Лю!»
Глава 49. Охота на Носорога
— Этот, что ли? — Глаза Носорога сверкнули, как рыбья чешуя над водной гладью. — Он точно целка?
— Ну да! — с кокетливой обидой развел руками Колька. — Я ж тебе обещал, что найду! Давай сюда клей!
— До чего ты, Колька, алчный мальчишка! — Сучетоков смерил Колю взглядом. — Нажива в жизни не главное. Ты лучше человеком стань, образования добейся, профессию обрети, а будешь все о своей выгоде мечтать, только время потеряешь и останешься никем и ничем. Я вот помню…
— Да не морочь ты меня, Носорог. Давай бонус и иди Олега воспитывай!
— Эх, паря! — Виктор Казимирович с грустью выпустил желто-черную упаковку из своих лиловых пальцев. — Чувствую я, что мы тебя упустили. Подведи ко мне Олежку, а сам беги по своим делам.
Колька спровадил упаковку в карман брюк и подпрыгивающей походкой метнулся к Ревеню, который тотчас послушно, но уже без провожатого направился к Носорогу.
— Олег. — Мальчик обратил на Сучетокова большие зеленые глаза. — У меня никого нет, и мне спать негде. Коля сказал, что вы меня пустите, если я… Ну и дальше поможете…
— Пущу, золотой ты мой, серебряный, конечно пущу! — Смешной и страшный дядька вдруг тяжело задышал и посмотрел на Ревеня, словно на поджаристую курицу, что шипит на сковороде.
— Пойдем со мной за ручку. Ну давай: вот, пальчики какие холодные. Волнуешься? — Липкая от пота рука Сучетокова обхватила пальцы мальчика. — Ты правда ни с кем еще ни разу, э-э… не баловался?
— Нет, слышал только. Ну, ребята… что там… это… — Олег говорил все быстрее и тише, а сам вспоминал, что уже сталкивался с этим уродом в бане, в которую их целой ватагой отправил как-то Следопыт: Носорог тогда привязался к двум мальчишкам лет восьми и шести. Братья пришли одни, и дядя Витя стал их за что-то отчитывать, а позже учил, как правильно мылиться, и звонко подшлепывал по зарумянившимся попкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110