Считалось,
что в основном его божественные функции касаются военной сферы. Викинги
верили, что время от времени он появляется среди людей, причем чаще всего
не в образе богоподобного героя, а в виде самого обыкновенного странника
. Они полагали также, что при его появлении ужас охватывает войско даже са
мого жестокого и свирепого противника.
Представляет интерес и миф об Одине, в котором его убивают, а через девять
дней он воскресает. Большинство ученых сходится на том, что этот миф роди
лся задолго до проникновения в северные страны какого бы то ни было влия
ния христианства. Интересно и то, что воскресший Один оставался по-прежн
ему смертным, и викинги считали, что рано или поздно он все же умрет, и на эт
от раз его смерть будет необратимой.
.
Беовульф не произнес ни слова, не окинул взглядом окружавших его людей, н
е сделал никакого знака своим воинам, но прошел неспешным и уверенным ша
гом за линию наших укреплений, где и встал в ожидании нападения вендолов.
Вороны слетели с его плеч, и он крепко сжал рукоять своего меча Рундинга.

Невозможно описать последнее нападение вендолов в предрассветном тума
не. Слов не хватит рассказать о том, сколько крови было пролито, какие стра
шные крики и стоны наполняли воздух, сколько лошадей и всадников погибло
в мучениях. Своими глазами я видел, как погиб Эхтгов: его стальные руки, сж
имавшие оружие, без устали разили противника, но в какой-то миг вражеский
меч одним сильным ударом отсек ему голову. Я видел, как она покатилась по з
емле, и язык погибшего некоторое время еще трепетал у него во рту. Я также
видел, как копье вендолов пронзило грудь Вита; храброго викинга буквальн
о пригвоздили к земле, и он бился в предсмертных судорогах, как выброшенн
ая на берег рыба. Я видел, как вражеский конь просто растоптал оказавшуюс
я на его пути девочку, как копыта скакуна сокрушили ее тело, и она осталась
лежать на земле с переломанными костями, а из уха у нее текла кровь. Еще я в
идел женщину, одну из рабынь короля Ротгара, которая, пытаясь спастись бе
гством от вендольского всадника, была разрублена им буквально пополам. М
ного детей погибло таким образом прямо на моих глазах. Видел я и то, как пя
тились и падали на землю лошади вендолов, и как на их упавших седоков набр
асывались старики и женщины, мгновенно расправлявшиеся с поверженными
чудовищами. Кроме того, я своими глазами видел, что Виглиф, сын и наследник
Ротгара, бежал с поля боя как последний трус и спрятался за тяжелыми двер
ьми дворца. Герольда я на месте сражения вообще не заметил.
Я сам убил троих вендолов и получил рану копьем в плечо, которая так сильн
о болела, будто плечо горело в огне; да и кровь во всей руке и в груди словно
закипела; в какой-то момент я подумал, что потеряю сознание, но устоял на н
огах и продолжал сражаться.
Наконец солнце пробилось сквозь висевший над полем боя туман и рассеяло
его своими лучами. Наступил рассвет, и всадники исчезли. При свете дня я ув
идел повсюду тела погибших, и среди них было много трупов вендолов: на это
т раз чудовища не забрали при отступлении своих мертвецов. Это было верн
ым признаком того, что им пришел конец. Потеряв множество своих воинов и о
тступив в полном беспорядке, они больше не могли напасть на Ротгара. Все п
одданные королевства также поняли, что произошло в это утро, и их ликован
ию не было предела.
Хергер промыл мою рану, и после этого я его не видел до тех пор, пока в больш
ой зал дворца Ротгара не внесли тело Беовульфа. На этот раз чуда не произо
шло, и наш предводитель действительно погиб в бою: его тело было изрублен
о клинками как минимум дюжины противников; лицо залито его собственной,
еще теплой кровью. Увидев это, Хергер разрыдался и отвернулся, чтобы скры
ть от меня свои слезы, но в этом не было никакой нужды, потому что и мои собс
твенные глаза увлажнились.
Беовульфа возложили на помост перед королем Ротгаром, которому полагал
ось в такую минуту произнести траурную речь. Но старик оказался на это не
способен. Он выдавил из себя всего лишь две фразы: «Здесь перед нами воин и
герой, равный богам. Похороните его как величайшего из королей». С этими с
ловами он вышел из зала. Я думаю, ему было стыдно за то, что сам он не принима
л участия в сражении. Но еще большим позором для него было то, что его сын В
иглиф проявил такую трусость и бежал с поля боя, и многие люди видели это и
говорили, что он поступил, как трусливая баба; это, разумеется, тоже приве
ло в замешательство его отца. Могла быть и другая причина, которая обеспо
коила и расстроила Ротгара, но этого я не знаю. В конце концов, он был очень
старый человек.
Дальше случилось вот что: Виглиф негромким голосом сказал герольду:
Ц Ну что ж, этот Беовульф оказал нам большую услугу, и тем более славной и
почетной стала его смерть. Даже к лучшему, что он погиб, исполняя свой долг
.
Такие слова прозвучали в зале, где лежал мертвый Беовульф, как только кор
оль вышел за двери.
Хергер слышал эти слова, и я тоже слышал, и я первым выхватил свой меч из но
жен. Хергер сказал мне:
Ц Не вступай в бой с этой лисой, он хитер и изворотлив, а ты ранен.
Я ответил ему:
Ц Это неважно.
И я вызвал на поединок наследника Виглифа и потребовал, чтобы он сразилс
я со мной немедленно. Виглиф обнажил свой меч. Тогда Хергер вдруг сильно т
олкнул меня сзади, чего я совершенно не ожидал. От такого неожиданного уд
ара я потерял равновесие и упал на пол. Тогда Хергер вступил в поединок с н
аследником Виглифом вместо меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73