не найдя отклика своим просьбам, я сменил их настойчивыми требования
ми и даже продемонстрировал гнев Ц разумеется, в той мере, в какой осмели
лся на это, находясь в обществе дюжины отчаянных, безжалостных головорез
ов.
Как и следовало ожидать, норманны не обратили на мои слова никакого вним
ания. Хергер не отвечал на мои просьбы и не реагировал на мои требования. В
конце концов он просто рассмеялся мне в лицо и продолжал заниматься сво
им делом Ц управлять парусом при помощи кожаных канатов. В итоге норман
нская ладья проплыла мимо Булгара, столицы Сакалибы, так близко к берегу,
что я слышал крики купцов на пристанях и блеянее продаваемых овец. Тем не
менее я был бессилен что-либо сделать и лишь провожал глазами оставшийс
я позади город. Не прошло и часа, как и созерцание Булгара оказалось мне не
доступно: столица Сакалибы, как я уже упоминал, стоит в излучине Волги, и, д
вигаясь вверх по течению реки, мы очень скоро потеряли город из виду за по
воротом русла. Вот так я попал в Булгарию и покинул ее, даже не сойдя на ее б
ерега.
Вполне вероятно , что читатель иже запуталс
я в географических названиях и оказался сбит с толку. Современная Болгар
ия Ц это одна из балканских стран; она граничит с Грецией
, Югославией , Румынией и Тур
цией. Но в период с девятого по пятнадцатый век на берегах реки Волги суще
ствовало другое государство со сходно звучавшим названием Ц
Булгария. Она находилась примерно в 600 милях к востоку от современно
й Москвы , и именно туда был направлен Ибн Фадлан. Б
улгария на Волге представляла собой не слишком структурированное госу
дарство , обладавшее тем не менее в ту эпоху опреде
ленным политическим весом . К тому моменту
, как его столица Булгар была взята монголами (это случил
ось в 1237 году) , это был богатый город на оживленном п
ерекрестке торговых путей. Принято считать , что п
оволжскую Булгарию и балканскую Болгарию населяли близкородственные н
ароды , потомки этнической группы ,
мигрировавшей по двум направлениям с побережья Черного моря
в период 400-600 гг. нашей эры , но исследователи не обла
дают достаточными свидетельствами , чтобы делать
какие-то определенные выводы по этому вопросу. Считается ,
что древний Булгар находился примерно в районе современного
города Казань.
Еще восемь дней мы плыли по реке Волге, берега которой становились все бо
лее высокими Ц со скалами и утесами, подходившими вплотную к воде. Затем
мы подошли к тому месту, где в Волгу впадает другая река, которую норманны
называют Окер. Сюда, в этот левый приток, мы и направили нашу ладью. От мест
а слияния двух рек мы плыли вверх по течению еще десять дней. Здесь было оч
ень холодно, дули сильные ветры, а во многих местах еще лежал снег. Эту зем
лю, большая часть которой покрыта густыми лесами, норманны называют Вада
.
Затем мы прибыли в поселение норманнов, именуемое Массборг. Это не столь
ко город, сколько временный лагерь, застроенный небольшим количеством д
еревянных домов норманнского образца; поселение существует благодаря
тому, что проезжие купцы приобретают у местных жителей запасы провизии н
а дальнейшую дорогу. Здесь, в Массборге, мы оставили нашу ладью и пересели
на лошадей. Следующие восемнадцать дней мы ехали верхом. Мы продвигались
по сильно пересеченной, а попросту говоря, гористой местности, погода ст
ояла чрезвычайно холодная, и все эти трудности и лишения дальнего путеше
ствия изрядно подточили мои силы. Обычно северяне стараются не совершат
ь переходов по ночам, а двигаются лишь в светлое время суток. По большей ча
сти на веслах или под парусом они также плавают при свете дня, предпочита
я каждый вечер высаживаться на берег и коротать ночь у костра в ожидании
рассвета, чтобы отправиться дальше.
Но этот обычай нисколько не облегчил моих мучений: к моему удивлению, в эт
о время года ночи здесь, на Севере, становятся настолько короткими, что ед
ва можно успеть сварить мясную похлебку на ужин. Не раз и не два, стоило мн
е только погрузиться в сон, как кто-либо из норманнов будил меня со словам
и: «Вставай, уже рассвело. Мы должны ехать дальше». Впрочем, в таких холодн
ых краях сон прямо на земле тоже не способствовал отдыху и восстановлени
ю сил.
Хергер объяснил мне, что в этой северной стране летом дни очень длинны, а н
очи коротки, зимой же, напротив, ночи чрезвычайно длинны, и лишь в течение
небольшого периода в году день и ночь примерно равны по длительности. За
тем он предложил понаблюдать за ночным небом и посмотреть на небесный за
навес; в один вечер я не стал ложиться спать и действительно увидел, как на
небосводе засверкали бледные огни: эти сполохи были зеленого и желтого,
а иногда синего цвета и напоминали занавес, сотканный из света и подвеше
нный высоко в воздухе. Я был потрясен этим зрелищем, но норманны, как видно
, привыкли к нему и не находят в нем ничего особенного.
Еще пять дней мы ехали по горам и затем оказались в дремучих лесах. Вообще
леса на Севере поражают холодным климатом, гигантскими размерами дерев
ьев и густотой подлеска. В некоторых местах этой сырой и холодной страны
пейзаж настолько сочного зеленого цвета, что от этой яркости начинают с
непривычки болеть глаза; впрочем, в других местах цвет леса становится б
урым и даже почти черным, отчего сам лес приобретает зловещий вид.
Еще семь дней мы ехали по лесу, и почти все это время шел сильный дождь. Как
я понял, дожди здесь не только часто идут, но и отличаются обильностью;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73