Шоун. Господи боже!..
Крейн. Еще один, сэр.
Шоун. Как будто мертвый…
Крейн. Может, мне…
Шоун. Отставить! Из фургона не выходить!
Голос его стал громче и официальнее Ц он послал в эфир вызов.
Ц «Капер-1» вызывает Основную. Прием…
Камроу поднял микрофон.
Ц Основная слушает. Что там у вас?
Ц Сэр, мы видим тела. Много тел. По-видимому, мертвецы…
Ц Вы уверены в этом, «Капер-1»?
Ц Черт возьми, Ц сказал Шоун. Ц Конечно, уверены…
Ц Продолжайте поиск спутника, «Капер-1», Ц ответил Камроу как можно мяг
че.
Отдав приказание, он окинул комнату взглядом. Двенадцать человек из дежу
рного расчета смотрели на него невидящими глазами Ц они слушали переда
чу.
Мотор фургона взревел.
Камроу сбросил ноги со стола и нажал на пульте красную кнопку «Режим». Те
перь Центр управления был надежно изолирован от всех других помещений. Б
ез разрешения Камроу никто не смог бы ни войти, ни выйти.
Затем он снял телефонную трубку.
Ц Дайте майора Мэнчика. М-Э-Н-Ч-И-К-А. Да, разговор служебный. Жду…
Мэнчик был старшим дежурным офицером на текущий месяц Ц именно на нем л
ежала вся полнота ответственности за выполнение программы «Скуп».
В ожидании вызова Камроу прижал трубку плечом и зажег сигарету. Из динам
ика доносился голос Шоуна:
Ц Вам тоже кажется, что они мертвые, Крейн?
Крейн. Так точно, сэр. Померли, видать, легко, но уж померли Ц это как пить д
ать…
Шоун. Вроде бы и на мертвецов не похожи. Чего-то не хватает. Что-то здесь не
то… Смотрите, вон еще Ц везде лежат. Сколько их!..
Крейн. Будто шли, шли и упали. Оступились Ц и замертво…
Шоун. И на дороге и на тротуарах… Снова пауза Ц и голос Крейна:
Ц Сэр!..
Шоун. Господи боже!..
Крейн. Видите? Мужчина в белой рубахе Ц вон там пересекает дорогу…
Шоун. Вижу.
Крейн. Перешагивает прямо через трупы, вроде как…
Шоун. Идет сюда.
Крейн. Послушайте, сэр, извините, конечно, но, по-моему, лучше бы нам убра…
Крейна прервал на полуслове пронзительный крик, и следом донесся треск.
На этом передача оборвалась, и восстановить связь с фургоном «Капер-1» Це
нтр управления на базе Ванденберг так и не смог.

Глава 3
Кризис

Рассказывают, что, когда Гладстону доложили о смерти «китайца» Гордона
<Чарлз Джордж Гордон (1833-1885) Ц английский генерал-колонизатор, руково
дил зверским подавлением Тайпинского восстания в Китае, участвовал в за
хвате Англией Египта.> в Египте, премьер пробормотал раздраженно, ч
то британский генерал мог бы выбрать для своей смерти и более удобное вр
емя: смерть Гордона породила в правительстве Гладстона разброд и вызвал
а кризис. Какой-то подчиненный заметил, что здесь имеет место уникальное
стечение обстоятельств и предвидеть это никак нельзя, на что Гладстон се
рдито ответил:
Ц А, все кризисы одинаковы…
Он, конечно, имел в виду кризисы политические. Научных кризисов в 1885 году не
было и в помине; впрочем, их не было и на протяжении последующих почти сор
ока лет. Зато потом разразились восемь кризисов первостепенной важност
и, и два из них получили широкую огласку. Интересно, что оба эти кризиса, св
язанные с открытием атомной энергии и выходом в космос, затрагивали хими
ю и физику, но не биологию.
В сущности, того и следовало ожидать. Физика первой из естественных наук
стала полностью современной и насквозь математизированной. Затем мате
матизировалась и химия, биология же оставалась дефективным ребенком, си
льно отставшим от своих сверстников. Ведь еще во времена Ньютона и Галил
ея люди знали о Луне и других небесных телах больше, чем о собственном тел
е.
Так было вплоть до конца 40-х годов нашего века. Лишь после войны под влияни
ем открытия антибиотиков в биологических исследованиях началась новая
эра. Внезапно биологи обрели как моральную, так и материальную поддержк
у, и поток открытий не заставил себя ждать: транквилизаторы, стероидные г
ормоны, иммунохимия, генетический код. К 1953 году была произведена первая п
ересадка почки, а к 1958-му Ц испытаны первые противозачаточные таблетки. В
скоре биология оказалась самой быстрорастущей отраслью науки: биологи
ческие познания за десять лет буквально удвоились. Дальновидные исслед
ователи уже всерьез поговаривали об изменении генов, управлении эволюц
ией и контроле над психикой; десятилетием раньше подобные идеи считалис
ь чисто умозрительными, чтобы не сказать сумасбродными.
Но биологического кризиса еще ни разу не случалось. Штамм «Андромеда» да
л толчок первому.
Согласно Льюису Борнхайму, кризис есть ситуация, при которой совокупнос
ть обстоятельств, ранее вполне приемлемая, вдруг, с появлением какого-то
нового фактора, становится совершенно неприемлемой, причем почти безра
злично, является ли новый фактор политическим, экономическим или научны
м: смерть национального героя, колебания цен, новое техническое открытие
Ц любое обстоятельство может явиться толчком для дальнейших событий. В
этом смысле Гладстон был прав Ц все кризисы одинаковы.
Известный ученый Альфред Покран посвятил кризисам специальную работу (
«Культура, кризисы и перемены») и пришел к интересным выводам. Во-первых,
он отмечает, что любой кризис зарождается задолго до того, как фактическ
и разразится. Например, Эйнштейн опубликовал основные положения теории
относительности в 1905 Ц 1915 годах, то есть за сорок лет до того, как его труды п
ривели в конечном счете к началу новой эпохи и возникновению кризиса.
Покран также отмечает, что в каждом кризисе замешано множество отдельны
х личностей и характеров и все они неповторимы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12