»
«Нет.»
«И ты на такое пойдешь?»
«Так надо.»
«Ты хочешь арестовать сенатора Мортона. Да ты сошел со своего трахнутого
ума!»
«Может быть.»
«Ты не сможешь этого сделать. И знаешь, что не сможешь. В конечном счете, Ми
шель это только повредит.»
На это я ничего не ответил. И обнаружил, что она нравится мне все меньше. Мы
шли по дорожке, а ее каблуки-гвоздики стучали по асфальту. Наконец она ска
зала: «Питер, если ты настаиваешь на продолжении этого безрассудного кур
са действий, тогда я ничего не могу поделать. Как твой друг, я советую тебе
не делать этого. Но если ты настаиваешь, то я ничем не могу тебе помочь.»
Я не ответил. Ждал и смотрел на нее. В ярком солнечном свете я видел, что у не
е начали появляться морщины. Я видел темные корни ее волос. Пятнышко пома
ды на зубах. Она сняла темные очки и посмотрела на меня тревожными глазам
и. Потом повернулась и снова взглянула в сторону прессы. Очки она крутила
в руке.
«Если это действительно произойдет, Питер, я думаю, что мне, наверное, лучш
е взять день отпуска и пусть события идут своим чередом.» «Хорошо.»
«Ты ясно понимаешь: я не откладываю в сторону свои опасения, Питер?»
«Понимаю.»
«Но я не думаю, что вопрос об опеке Мишель должен смешиваться с еще какой-
то сумасшедшей историей.»
«Конечно, нет.»
Она снова надела солнечные очки. «Я сочувствую тебе, Питер. Правда. Одно вр
емя у тебя было многообещающее будущее в департаменте. Я знаю, что тебя на
мечали для работы в аппарате шефа. Но ничто не спасет тебя, если ты решишьс
я на такое.»
Я улыбнулся: «Что ж.»
«У тебя есть что-то, кроме фотографических улик?»
«Не думаю, что следует рассказывать тебе слишком много подробностей.» «П
отому что, если у тебя имеются только фотографические улики, то дело разв
алится, Питер. Прокурор к ним даже не притронется. Фотографические свиде
тельства больше не котируются. Их слишком легко состряпать и суды это зн
ают. Если у вас есть только снимки типа, совершающего убийство, то это не п
окатит.»
«Посмотрим.»
«Питер», сказала она. "Ты потеряешь все. Работу, карьеру, ребенка, все.
Проснись, не делай этого."
Она пошла к своей машине. Я пошел рядом. Мы ничего не говорили. Я ожидал, что
она спросит, как Мишель, но она не спросила. Не удивительно, ей было над чем
подумать. Наконец мы дошли до машины и она направилась к месту водителя.

«Лорен.»
Она смотрела на меня поверх автомобиля.
"Давай ничего не станем предпринимать еще двадцать четыре часа, окей?
Никаких хорошо просчитанных звонков никому."
«Не беспокойся», сказала она. "Я ничего не видела и не слышала.
Откровенно говоря, я хотела бы никогда ничего не слышать о тебе." Она села
в машину и отчалила. Глядя, как она уезжает, я чувствовал, как мои плечи осе
ли и напряжение оставило меня. И не только потому, что мне удалось сделать
то, что я хотел Ц отговорить ее на некоторое время. Не только поэтому. Что-
то, наконец, окончательно ушло.

* * *

Коннор поднялся со мной по черному ходу в мою квартиру, избежав прессы. Я р
ассказал ему, что произошло. Он пожал плечами. «Для тебя это новость Ц как
подбираются связные?»
«Ага. Наверное, я никогда об этом не задумывался.» Он кивнул: «Так обычно и
происходит. Японцы весьма искусны в налаживании того, что они называют с
тимулами. Первоначально у департамента были опасения, чтобы посторонни
е вмешивались и говорили, каких офицеров выбирать. Но японцы сказали, что
с ними просто консультировались. Что их рекомендации не будут никого свя
зывать. И намекнули, что некоторое их влияние на выбор связных имеет смыс
л.»
«Угу…»
«И чтобы показать, насколько они доброжелательны, предложили вклад в фон
д помощи офицерам всего департамента.»
«И сколько там было?»
«Кажется, полмиллиона. А шефа пригласили съездить в Токио и дать рекомен
дации по системе учета преступности. Трехнедельная поездка. С недельной
остановкой на Гавайях. И масса паблисити, что шеф любит.» Мы дошли до площа
дки второго этажа и повернули на третий. «Вот так», сказал Коннор, «к тому
времени, когда все кончилось, департаменту стало довольно трудно игнори
ровать рекомендации азиатской общины. Слишком многое стояло на кону.»
«Я чувствую, что хочу все бросить», сказал я. «Такая возможность есть всег
да», проворчал он. «А кстати, ты отшил свою жену?»
«Бывшую жену. Она четко ухватывает ситуацию. Лорен из тех существ, кто вес
ьма тонко чувствует политическую ситуацию. Но мне пришлось ей сказать, к
то убийца.»
Он пожал плечами. «В следующую пару часов она не многое сможет сделать.»

Я сказал: «Но как же со снимками? Она говорит, что снимки не годятся для суд
а. И Сандерс твердил то же самое: время фотографических улик миновало. У на
с имеются какие-то другие улики?» «Я работаю над этим», сказал Коннор. «И, к
ажется, у нас все в порядке.»
«Как?»
Коннор пожал плечами.
Мы подошли к черному ходу в мою квартиру. Я открыл дверь и мы вошли в кухню.
Она была пуста. Я прошел коридором до прихожей. В квартире стояла тишина. Д
вери в гостиную были закрыты. Но отчетливо доносился запах сигаретного д
ыма.
Моя домоправительница Элен стояла у окна прихожей и смотрела вниз на реп
ортеров. Услышав нас, она повернулась. Казалась, она испугалась. Я спросил
: «Мишель в порядке?»
«Да.»
«Где она?»
«Играет в гостиной.»
«Я хочу посмотреть.»
Элен сказала: «Лейтенант, вначале мне надо кое-что вам сказать.»
«Не беспокойтесь», сказал Коннор, «мы уже знаем.» Он толкнул дверь в гости
ную. И я получил самый большой шок в своей жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112