Он не выпускал изо рта сигару. Казалось, от внимательного взгляда его темных глазах ничто не может ускользнуть. Он что-то сказал японцам и немцам; судя по всему, тех слова Мунро не обрадовали. Через минуту Мунро вошел в комнату, где его ждали Росс и Эллиот, и широко улыбнулся.
– Итак, доктор Росс, вы собираетесь в Конго.
– Собираемся, капитан Мунро, – сказала Росс.
Мунро улыбнулся:
– Похоже, всем срочно понадобилось в Конго.
Затем последовал быстрый обмен несколькими фразами, из которых Эллиот не понял ровным счетом ничего.
– Пятьдесят тысяч американских в швейцарских франках против двух сотых от уточненного дохода от добычи за первый год, – проговорила Карен Росс.
Мунро покачал головой.
– Сто в швейцарских франках и шесть сотых дохода за первый год с первичных залежей – в расчете на сырой продукт, без скидки.
– Сто в американских долларах против одной сотой дохода за первый год со всех залежей, с полным расчетом с места добычи.
– С места добычи? В самой середине этого проклятого Конго? Раз с места добычи, то на три года; а если вы прекратите работы?
– Хотите долю, рискуйте. Учтите, Мобуту умен.
– Мобуту почти ничего не контролирует, а если я еще жив, то только потому, что я не игрок и не люблю рисковать, – сказал Мунро. – Сто против четырех сотых за первый год с первичных со скидкой только на первую партию. Или я возьму ваши две сотых.
– Если вы не игрок, могу предложить выкупить все сразу за двести.
Мунро покачал головой:
– В Киншасе вы платите больше только за право на геолого-разведочные работы.
– В Киншасе инфляция, цены растут на все, в том числе и на право на разведку. Но сегодня нижний предел прав на компьютерную разведку намного меньше тысячи.
– Поверю вам на слово.
Мунро улыбнулся и снова направился в другую комнату, где его ждали японцы и немцы.
– Им это знать ни к чему, – вдогонку ему скороговоркой бросила Росс.
– О, я уверен, они и так все знают, – отозвался Мунро и вышел.
– Хапуга, – тихо ругнулась Росс в спину Мунро и зашептала в телефонную трубку: – На это он ни за что не согласится… Нет, нет, за такие деньги он не пойдет… Они очень хотят его нанять…
– Вы высоко цените его услуги, – заметил Эллиот.
– Лучше его никого не сыскать, – отозвалась Росс, продолжая что-то шептать в телефонную трубку.
В соседней комнате Мунро с досадой качал головой, очевидно не соглашаясь на предложение. Эллиот обратил внимание, как побагровел Рихтер.
– На какой CEL вы рассчитывали? – Мунро возвратился к Росс.
– Меньше тысячи.
– Это вы так говорите. И тем не менее вам известно, что там есть выход руды.
– Мне это неизвестно.
– Нужно быть большим дураком, чтобы тратить такие бешеные деньги на пустую прогулку в Конго, – сказал Мунро. – Не так ли?
Карен Росс ничего не ответила. Она тщательно изучала искусную лепку на потолке.
– Сейчас Вирунга не очень похожа на парк, – продолжал Мунро. – Бунтуют кигани, а они всегда были людоедами. Да и пигмеев уже не назовешь друзьями. За все наши хлопоты там запросто заработаешь стрелу в спину. Каждую минуту грозят взорваться вулканы. Мухи цеце. Плохая вода. Чиновники-взяточники. Не самое приятное место, чтобы стремиться туда без веских причин, а? Может, вам лучше отложить свою поездку, пока все не успокоится?
С последней фразой Мунро Питер Эллиот был совершенно согласен и не преминул об этом сообщить.
– Мудрый человек, – с широкой улыбкой, раздражавшей Росс, сказал Мунро.
– Очевидно, мы не найдем условий, устраивающих обе стороны, – как бы подвела черту Карен Росс.
– Похоже, что так, – кивнул Мунро.
Эллиот решил, что переговоры окончательно сорвались. Он встал и протянул было руку Мунро, но тот уже снова исчез в соседней комнате, где все еще сидели японцы и немцы.
– Наши дела идут на лад, – сказала Росс.
– Почему? – не понял Эллиот. – Ему кажется, что он получит от вас столько, сколько захочет?
– Нет. Он думает, что мы располагаем более точными данными о месторождении. Значит, скорее всего мы первыми найдем рудное тело и расплатимся с ним.
Японцы и немцы резко поднялись и направились к выходу. На пороге Мунро обменялся рукопожатиями с немцами и церемонно поклонился японцам.
– Кажется, вы правы, – сказал Эллиот. – Он их отправляет ни с чем.
Но Росс помрачнела и нахмурила брови.
– Нет, это невозможно, – сказал она. – Они не могут уйти просто так.
Эллиот растерялся окончательно.
– Я думал, вы тоже хотите, чтобы они ушли.
– Черт! – выругалась Росс. – Нас провели.
И она снова что-то зашептала в телефонную трубку.
Теперь Эллиот даже не пытался ничего понять. Мунро закрыл дверь за последним из гостей, потом вернулся к Эллиоту и Росс и объявил, что ужин подан. Эллиоту это сообщение уверенности не прибавило.

* * *
Ужин был подан по-мароккански. Все сидели на полу и брали пищу руками. Первым блюдом оказался «толстяк» – пирог с бараниной, луком и яблоками, потом подали тушеное мясо.
– Значит, вы отказали японцам? – спросила Росс. – Сказали им «нет»?
– Что вы, ни в коем случае, – ответил Мунро. – Это было бы невежливо. Я сказал, что подумаю. Я и в самом деле подумаю.
– Тогда почему они ушли?
Мунро пожал плечами:
– Уверяю вас, я здесь ни при чем. Думаю, им что-то сообщили по телефону, и все их планы изменились.
Карен Росс бросила взгляд на часы.
– Отличное мясо, – сказала она, стараясь угодить хозяину.
– Рад, что вам понравилось. Это таджин. Верблюжатина.
Карен Росс поперхнулась. Питер Эллиот заметил, что у него тоже аппетит поубавился. Мунро повернулся к Эллиоту:
– Я слышал, у вас, профессор Эллиот, имеется горилла?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109