.. Видимость хуже пяти футов... С трудом могу разглядеть
подпорку... Он очень большой... Тина?
Только тишина и треск статических разрядов.
- Тина, ты где?
Молчание.
- Я потерял Тину.
Другая, очень долгая, пауза.
- Не знаю, что это... Тина, если ты меня слышишь, оставайся на
месте... Он близко... Я чувствую его движение... Этот парень взмутил много
воды... Настоящий монстр... Хотел бы я видеть, что это такое.
Молчание.
- Тина? Это же... - тут раздался приглушенный звук который вполне мог
оказаться взрывом. Они переглянулись пытаясь понять что это значит, но в
следующий момент тряска возобновилась.
Не ожидавший этого Норман улетел вбок и ударился о косяк двери. Гарри
налетел на стену. Норман прижал к себе слетевшие с него очки и потерял
сознание. Все померкло.

38. ПОСЛЕ НАПАДЕНИЯ
Норман вздохнул пар горячей воды. Стоя в душе, он осмотрел свое тело
и удивился что еще жив. На голове ныли многочисленные ушибы и ссадины,
левое бедро стало пурпурно-красным, большая царапина на груди тянулась
почти до самого живота, а правая рука распухла и налилась болью. Впрочем,
болело повсюду. Неосторожно задрав голову, он застонал.
- Эй, - позвал его Гарри. - Как ты там?
- Нормально.
После Нормана в душ зашел Гарри. Его худое тело покрывали синяки и
царапины. Норман посмотрел на лежавшего на койке Теда: тот вывихнул оба
плеча. Бет вправила их за полчаса предварительно вколов морфий.
- Как ты? - спросил Норман.
- Хорошо.
Энтузиазм Теда улетучился без следа... У него есть ущерб
посущественней вывиха плеч, подумал Норман. Такого наивного ребенка
известие о враждебности внеземного разума могло выбить из колеи.
- Болит? - спросил Норман.
- Все в порядке.
Норман осторожно присел на койку, чувствуя как по позвоночнику
пробежала боль. Пятьдесят три года, в самый раз для игры в гольф, -
подумал он, - я должен быть где угодно только не здесь. Он поморщился
натягивая ботинок на израненную правую ногу. Почему-то вдруг вспомнились
пальцы ног Леви, цвет мертвой кожи и ботинок, упавший на его шлем.
- Они нашли Барнса? - спросил Тед.
- Не знаю, - сказал Норман. - Наверное.
Он оделся и ушел в цилиндр D, перешагивая через лужи соленой воды. В
секторе связи обстановка была не из самых благоприятных. Мокрые
компьютерные консоли. Стены, облепленные комками белой уретановой пены. В
центре всего стояла Крошка Флетчер с распылителем в руках.
- Правда это не так красиво как раньше, - заметила она.
- Это надежно?
- Но я не гарантирую, что мы выдержим еще одну такую атаку.
- А электроника работает?
- Я не проверяла, но с ней ничего не должно было случиться, она же
водонепроницаемая.
Норман кивнул.
- Есть вести от капитана Барнса? - спросил он, поглядев на кровавые
отпечатки на стене.
- Нет, сэр. О кэпе никаких известий, - Флетчер перехватила его
взгляд. - Не беспокойтесь, я все смою.
- Где Тина?
- Отдыхает в цилиндре Е.
- Там сухо?
- Да, - сказала Флетчер. - Странная вещь... В нем никого не было и он
остался совершенно невредимым.
- Джерри не давал о себе знать?
- Нет, сэр.
- Джерри, ты здесь? - спросил он, включив компьютер. Экран оставался
пуст.
- Джерри! - он подождал мгновение и выключил консоль.

- Вот, - сказала Тина, стянув одеяло с левой ноги.
Раны оказались намного серьезней, чем можно было предполагать по ее
стонам. На ее ноге по диагонали тянулась серия блюдцеобразных рубцов,
распухших и посиневших в центре.
- Это раздулось совсем недавно, - пояснила она. Норман заметил, что
распухшие области окружали следы зубов.
- Что ты чувствовала? - спросил он.
- Это было ужасно... - сказала Тина. - Сначала здесь что-то
приклеилось, затем я почувствовала сильные ожоги.
- Ты что-нибудь видела?
- Это была длинная плоская лопатка, похожая на гигантский лист. Она
прыгнула и обхватила мою ногу.
- А цвет?
- Ближе к коричневому. Я не смогла разглядеть.
- А капитан Барнс? - он сделал паузу.
- В то время я его потеряла, сэр. Я не знаю, что с ним случилось.
Не надо копаться в ее чувствах, подумал он. Ты поступила правильно.
- Тина, Бет осмотрела твои раны?
- Да, сэр. Она была здесь несколько минут назад.
- О'кэй. Тогда отдыхай.
- Сэр?
- Да, Тина?
- Кто будет писать рапорт?
- Не тревожься и сконцентрируй все мысли на выздоровлении.
- Хорошо, сэр.

Приблизившись к лаборатории Бет, он услышал записанный на
видеомагнитофон голос Тины:
- Как ты думаешь, им удастся открыть сферу?
- Может быть, - послышался голос Бет. - Я не знаю.
- Она меня чем-то пугает.
И снова голос Тины:
- Как ты думаешь, им удастся открыть сферу?
- Может быть. Я не знаю.
- Она меня чем-то пугает.
Бет сидела перед консолью и внимательно изучала запись.
- Все по прежнему? - спросил Норман.
- Да.
Бет-на-экране доедала кекс.
- Для паники нет никаких оснований.
- Это неизвестность, - отвечала ей Тина.
- Но это еще не обозначает опасность или угрозу... Скорее это просто
необъяснимое.
- Знаменитая финальная фраза, - сказала Бет.
- Прекрасно сказано, - сказал Норман. - Держи ее для успокоения
нервов.
- Ты боишься змей? - спросила на экране Бет.
- Меня они не беспокоят, - ответила Тина, снова появившаяся на
мониторе.
Бет остановила запись и повернулась к Норману.
- Как давно это было!
- Мне кажется что прошла целая вечность, - согласился он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87