- М-да, - произнес Барнс, открыв один контейнер.
- Что там?
- Провизия, - еда была завернута в слои свинцовой фольги и пластика,
как брикеты в НАСА.
- Завтрак из будущего. - Тед взял один брикет и причмокнул губами.
- Неужели ты хочешь это отведать? - спросил Гарри.
- Разумеется, - подтвердил Тед. - Знаешь, я пил "Дом Периньон" урожая
1897-го, но впервые попробую что-то из 2043-го.
- Эти брикеты пролежали три столетия.
- Извольте заснять мой завтрак.
Эдмундс включила осветители и прижалась к окуляру видеокамеры.
- Прекратите, - сказал Барнс. - Нам надо покончить с делом.
- Но это же интересно.
- Не сейчас, - строго сказал Барнс и вскрыл второй контейнер. Они
проверили остальные отсеки.
- Ничего, кроме провианта.
Экипажу из двадцати человек такого количества хватило бы на несколько
лет.
- Ой, кнопочка, - сказала Бет, когда они совсем выбились из сил.
- Не трогай ее, - закричал Барнс. Но было уже поздно.
Пол под их ногами загудел и покатился вперед.
- Бет, прекрати наконец нажимать все кнопки, какие только увидишь.
В душе ее никто не осуждал - ведь ехать мимо дюжин одинаковых складов
было намного легче, чем идти пешком. Норман прикинул, что сейчас они
находятся примерно в центре корабля. Наконец они достигли следующей
секции, где увидели двадцать скафандров и аппараты жизнеобеспечения.
- Наконец-то все прояснилось, - сказал Тед. - Этот корабль
предназначен для межзвездных путешествий.
Внезапно они прочувствовали подлинные масштабы корабля и сложность
его механизмов.
- Нет, это обычный космический корабль, хотя и очень большой... -
сказал Гарри. - До ближайшей звезды двести пятьдесят лет полета.
- Может, они открыли новый способ.
- Ну, разве что так. Рассмотрим факты - при столь солидных размерах
корабль снабжен провизией на пятнадцать, максимум, двадцать лет. За это
время можно добраться только за пределы Солнечной системы, верно?
Тед мрачно кивнул.
- "Вояджеру" понадобилось пять лет, чтобы достигнуть Юпитера, девять
- Урана. За пятнадцать... Может быть, они летели к Плутону?
- Зачем?
- Мы пока не знаем, но...
Тут раздался щелчок и послышался голос Тины Чан:
- Капитан Барнс, поверхность вызывает вас... для секретных
переговоров, сэр.
- О'кэй, - сказал Барнс. - Так или иначе, пора возвращаться.
Они повернули назад.

13. ПРОСТРАНСТВО И ВРЕМЯ
Они сидели в кают-компании ГД-8, наблюдая за работой водолазов. Барнс
находился в цилиндре D, где вел переговоры с поверхностью. Леви готовила
ленч или ужин, они уже начинали путаться во времени.
- День или ночь, здесь нет никакой разницы... - сказала им как-то
Эдмундс и они рассеяно кивнули.
Норман видел, что все без исключения устали - психологические
перегрузки и тяжесть исследований брали свое. Бет сладко сопела, вытянув
на стол ноги и скрестив на груди мускулистые руки - она спала. Над
решеткой зависли три мини-субмарины. Немного поодаль стояла группа
водолазов, некоторые из них повернули к ГД-7.
- Кажется, что-то случилось, - сказал Гарри.
- Наверное, это как-то связано с разговором Барнса.
- Возможно, - согласился Гарри. - А где Тина Чан?
- Вместе с Барнсом, а что?
- Мне надо поговорить по личным вопросам.
Тед удивленно приподнял брови но промолчал. Гарри отправился искать
Тину, и Норман остался наедине с Тедом.
- Он странный парень, - сказал Тед.
- Кто?
- Ты знаешь, кого я имею в виду... И надменный, к тому же. Возможно,
оттого, что он черный. Своего рода компенсация, так сказать... Ты не
находишь, что он заносчив? - продолжал Тед. - Все ему не так... Правда,
все математики не от мира сего. Он, наверное, совсем не знает жизни -
женщин, ну и так далее. Я уже рассказывал о своем новом браке?
- Я где-то читал, - сказал Норман.
- Славная женщина. - Тед улыбнулся. - В день нашей свадьбы она
подарила мне "корвет-58"... помнишь пожарные машины пятидесятых?.. вот,
точно такого же цвета. - Тед встал и начал ходить по комнате, искоса
поглядывая на Бет. - Сегодня такой день... я просто не смогу уснуть!
Норман кивнул. Какие они все разные, подумал он. Тед неисправимый
оптимист, с неистовым энтузиазмом ребенка. Гарри скептик, обладает
холодным рассудком. Бет более эмоциональная и практичная натура.
- Не могу понять, зачем ты включил в состав команды именно Гарри
Адамса. Не то, чтобы он такой не знаменитый, но...
- Тед, помнишь, ты говорил в звездолете, что пространство и время
одно и то же? - Норман сменил тему разговора. - У меня это в голове не
укладывается. Ты сможешь объяснить?
- Разумеется.
- Доступно, без всякой математики?
- Ладно, постараюсь... - Тед нахмурился, но Норман знал, что он
обожает читать всякие лекции. - С чего же начнем? Ты знаком с гипотезой
геометричности гравитации?
- Нет.
- Искривлением пространства и времени?
- Тоже нет.
- Теорией относительности Эйнштейна?
- Увы, - сказал Норман.
- Ничего страшного, - успокоил его Тед, и выложил из стоящей на столе
вазы апельсины.
- Стол это плоское пространство, космос.
- О'кэй, - согласился Норман.
- Этот апельсин солнце, а это планеты. Таким образом, мы имеем на
столе модель Солнечной системы.
- Допустим.
- Это космический корабль, - Тед протянул Норману шарик от
подшипника. - Запусти его так, чтобы он прошел рядом с солнцем. О'кэй? -
Шарик прокатился рядом с апельсином. - Ты заметил, что он прокатился по
плоскости?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87