- Идите за мной.
Они вошли в цилиндр B, где находилась система жизнеобеспечения и
электрогенераторы - на первый взгляд, это напоминало бойлерную с
разноцветными трубами и утилизаторами.
- Здесь мы производим тепло, электричество и воздух, - сказал Барнс.
- Это генератор замкнутого цикла ГЗЦ-240/110, водородно-кислородные камеры
и контрольные мониторы... жидкий процессор на серебряно-цинковых
элементах... а вот и крошка Флетчер... - Норман увидел здоровенную фигуру,
орудовавшую посреди труб увесистым гаечным ключом. Элис Флетчер
повернулась, одарила их улыбкой и взмахнула грязной рукой.
- Похоже, она знает свое дело, - сказал Тед.
- Конечно, - сказал Барнс. - Но Флетчер нам вряд ли понадобится...
Собственно говоря, станция саморегулируемая.
Он прикрепил к их комбинезонам нагрудные датчики.
- Это просто на всякий пожарный - если условия жизни окажутся ниже
оптимальных, автоматически включится сирена... В каждом отсеке станции
имеются свои датчики. Когда вы войдете в комнату, автоматически загорится
свет и включится реле обогрева. Все системы дублируются, так что не
волнуйтесь... если даже мы полностью утеряем напряжение, запасы воздуха и
воды, мы продержимся сто тридцать часов.
Сто тридцать часов, или пять дней? Не очень радужная перспектива,
подумал Норман.
Едва они вошли в цилиндр С, тут же вспыхнул свет.
Здесь имелись койки, туалеты и душ ("к вашим услугам горячая вода").
Барнс с гордостью показывал обстановку, словно это был шикарный отель. На
полу ковры, стены и потолок обиты мягким пенопластом, что делало интерьер
похожим на переполненную берлогу.
Несмотря на яркие цвета и хорошо продуманный дизайн, Норман
чувствовал себя стесненно и неуютно. Крошечные иллюминаторы показывали
темноту океана. И там где кончалась обивка, он видел тяжелые болты и
стальные пластины напоминающие где они находятся на самом деле. Он
чувствовал себя так, словно попал внутрь больших стальных легких. И он
подумал, что это было не так уж далеко от истины.
Они прошли через узкую переборку в цилиндр D - лабораторию со
стеллажами и микроскопами на верхнем уровне и компактной электроникой на
нижнем.
- Это Тина Чан, будьте с ней обходительны, - Барнс представил очень
спокойную женщину. - Она наша единственная связь с внешним миром. Тина
работает с компьютерами, системой датчиков... практически со всей
электроникой. - Тину Чан окружали громадные мониторы, похожие на
телевизоры пятидесятых. Барнс пояснил, что в гелиевой атмосфере некоторое
оборудование работает из рук вон плохо - в первое время существования
глубинных станций электронно-лучевые трубки приходилось менять почти
ежедневно. Сейчас конструкторы усовершенствовали покрытие и экранизацию -
отсюда и такие размеры.
Рядом с Чан сидела строгая женщина в очках, напоминающая
библиотекаршу - Джейн Эдмундс, которую Барнс представил как архивиста.
- А что это значит? - спросил Тед.
- Младший офицер первой категории, обработка отснятых материалов,
сэр, - ответила она.
- Превосходно, - расцвел Тед. - Кино или видео?
- Магнитные ленты, сэр.
- Я умею обращаться с видеокамерами, - сказал Тед. - Запись ведется
на 1/2 или 3/4 дюймовки?
- Сэр, мы используем сканер. Две тысячи элементов, двенадцать
градаций серой шкалы.
- Оу! - только и сказал Тед.
- Это намного превосходит коммерческие системы, с которыми вы
наверняка работали, сэр.
- Действительно. - Тед стал уточнять технические детали.
- Похоже, Тед хочет освоить съемку.
- Да, кажется, так оно и есть... - Норман не понимал, почему вдруг
так напрягся Барнс. Или он подумал, что Тед собирается стырить отснятые
материалы?
- ...кварцевые лампы на сто пятьдесят ватт, - говорила Эдмундс. -
Запись ведется на 1/2 млн по Американскому стандарту, так что все довольно
просто. Реальная проблема - это рассеивание...
- Я заметил, в команде много женщин, - сказал Норман.
- Исследования показали, что для глубоководных работ предпочтительней
женщины: они меньше весят, мало едят и потребляют меньше воздуха, легче
переносят замкнутые пространства и более выносливы. Пентагон признал, что
на всех наших субмаринах должны служить женщины... но попробуй их только
найди. - Барнс взглянул на часы. - Тед, не отвлекайся!
Последний цилиндр Е оказался самым вместительным - здесь
располагалась кают-компания и - на нижнем уровне - кухня.
Загорелая, с южным акцентом, Роуз Леви, исполняющая обязанности кока,
стояла под вытяжной трубой. Она спросила Нормана, что он предпочитает на
десерт.
- Я хочу предложить каждому его любимое блюдо, если смогу,
разумеется. А вы что любите, доктор Филдинг?
- Лимонный кекс.
- Хорошо, сэр. Я еще не слышала заказ доктора Джонсона.
- Земляничный торт.
- У нас есть чудесная новозеландская земляника... Быть может, вам
понравится мое блюдо?
- Почему бы и нет? - сказал Барнс.
Норман посмотрел в иллюминатор и разглядел в темноте прямоугольник
решетки. Словно светлячки, по дну передвигались водолазы. Мы на глубине
тысяча футов под уровнем океана, подумал он. И говорим о десерте... Чем
больше он думал, тем больше понимал, что лучший способ подавить неуютность
обстановки - это любимая еда.
- Меня тошнит от земляники, - сказал Тед.
- Я сделаю из черники, - парировала Леви.
- Со взбитыми сливками?
- В тридцати атмосферах экзот-газа невозможно приготовить взбитые
сливки, - пояснил Барнс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87