Оскорбление было прямым, ложь наглой — это расшевелило Детина слегка, и он хотел было возразить, но советчица положила ему руку на плечо, и он сдержался.
— Купец Детин, где был ты в ночь, когда совершилось убийство? — спросил тиун Пакля.
— Дома.
— Всю ночь?
Советчица что-то сказала на ухо Детину.
— Нет, я отлучился на короткое время, чтобы навестить Бажена.
— Бажена? — тиун обратился к свиткам. — Бажена, дающего деньги в долг?
— Именно.
— Бажен может это подтвердить?
— Разумеется.
— А остальное время ты был дома?
— Да.
— Кто это может подтвердить?
Советчица снова что-то сказала на ухо Детину.
— Двадцать лет я состою новгородским купцом, — сказал Детин. — И ни разу никому не дал повода сомневаться в моих словах. Это может подтвердить весь город.
Малан-младший передал слова Детина толпе.
— Да, как же! — раздались крики.
— Врет все время! Всех обманывает!
— Всех, всегда! Все купцы обманщики!
Советчица снова сказала что-то на ухо Детину.
— Это могут подтвердить все, кто когда-либо имел со мною деловые отношения, — поправился Детин.
Малан-младший передал слова толпе.
— Знаем мы эти отношения!
— Тати все до одного!
— Например, Бажен, — предположил бесцветным голосом тиун Пакля.
— Например он, — подтвердил Детин.
Вопросы и ответы следовали неспешно, интерес толпы к действию рос стремительно, толпа возбудилась, и биричу приходилось несколько раз призвать новгородцев говорить потише.
К столу тиуна позвали кузину подруги Любавы — замужнюю толстуху. Она подтвердила, что видела Детина и Любаву на состязаниях три раза, на званых обедах четыре раза. Подтвердила, что Любава постоянно заигрывала с молодыми болярами в присутствии Детина. Подтвердила, что Детин впадал в ярость и выговаривал ей. И два раза, на одном из обедов, произнес имя Рагнвальд и слово «убью».
Советчица что-то сказала Детину, и он кивнул и промолчал.
Появился Бажен — солидный тип с большим пузом.
— Бывший купец, а ныне землевладелец Бажен, был ли у тебя Детин, как он говорит, в ту ночь? — спросил Пакля без интонации.
— Был, — ответил Бажен.
— Сколько времени он у тебя пробыл?
— Недолго.
— Не заметил ли ты ничего странного в его поведении или внешнем виде?
— Заметил.
— Что же?
— Он был очень бледный. Говорил несвязно, трудно было понять, что он говорит. На правом рукаве у него были какие-то красные пятна.
— Кровь?
— Возможно.
— Ну и мразь же ты, — не выдержал Детин, но советчица снова положила ему руку на плечо.
— Не сказал ли он тебе, откуда пришел?
— С Улицы Толстых Прях.
Толпа, которой Малан передавал слова Бажена и тиуна, загудела удовлетворенно. Ей, толпе, все уже было ясно.
— Есть ли видоки, желающие высказаться в защиту купца Детина?
Дике шепнула что-то Детину.
— Вострухин-Мельник, — сказал Детин.
— Вострухин-Мельник присутствует ли здесь? — спросил тиун официально сухим тоном, поднимая голову.
Вострухин-Мельник, по кличке Свен (по ассоциации со Свеном Твескугом (Вилобородым), правителем датским и английским, недавно почившим, у которого тоже борода разделялась на двое) вышел к помосту и поклонился тиуну.
— Что скажешь, мельник? — спросил Пакля, бесстрастно глядя на видока.
— Не мог он его убить, — твердо сказал Вострухин.
— Откуда тебе это известно?
— А я его давно знаю. Я вообще завсегда могу оповестить, кто может убить, а кто нет. Это у меня чутье такое. Вот бирич, к примеру, может убить человека. А ты, Пакля, не можешь, даже если очень хочется. Ты скорее другого кого наймешь.
— Что ты плетешь! — возмутился тиун, в голосе которого вдруг проявились эмоции. — Я — княжеский тиун, мельник. А ты не потому ли его защищаешь, что он тебе деньги должен, боишься, что осудят, так не видать тебе денег?
— Нет. Мне все должны. Ты сам мне должен восемь гривен с прошлого года еще.
— Сейчас не об этом речь!
— Ты же эту речь завел — должен, не должен. А как самому долг отдать — так сразу речь не об этом.
— Опомнись, мельник. С кем говоришь. Посмотри вокруг, где ты?
— Прекрасно я все помню, чего опоминаться то? Ты сам посуди — ежели я каждого, кто мне должен, защищать буду, так это полгорода защищать придется. Вот тебя я, к примеру, не стал бы защищать, если бы тебя оклеветали.
— Это почему же, мельник?
— А ты человек неприятный.
За мельником по просьбе Детина выступил Бескан, купец, заявивший, что знает Детина давно и ни разу не замечал, чтобы Детин был склонен к поступкам, нарушающим закон, ревность там или не ревность.
Выступления эти никого, конечно же, не убедили.
Без особого энтузиазма Детин произнес речь в свою защиту, в которой опровергал сказанное кузиной подруги и Баженом. Да, он состоял в связи с Любавой. Может, это и грех. Но Любава — вдова, и нет такого закона, по которому людской суд может осудить его за эту связь. Да, у него были деловые отношения с Нещуком и Баженом, и, да, он наведывался к Бажену той ночью — чтобы справиться о товарах, давеча отправленных в Сигтуну. Да, Любава пропала, и он не знает, где она. О том, что он провел с Любавой почти всю ночь, он по совету Дике умолчал. Дике дает мудрые советы. Дике все понимает. Нет ни одной прямой улики, все косвенные. И какие бы ни были настроения народа или варангов, как бы не хотелось кому-то его осудить — не было на то никаких оснований. Не было!
— А осуждают меня потому, что осуждающими движет зависть, — провозгласил он. — Почему такое количество народу на площади? Неужто потому, что людям в это время дня делать нечего? Забот мало, гончарные круги сами собой вертятся, на полях все само растет, так, что ли? Нет. Пришли посмотреть, как осудят богатого купца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138