За объяснениями мы обратились к начальнику пресс-службы министерства обороны.
На экране телепроектора появился благообразный полковник с открытым и честным взглядом. Он заговорил в тон ведущей теленовостей.
- К сожалению, не могу ответить на этот вопрос. Дело в том, что я и сам ничего не знаю об этой мифической субстанции. По-моему, это просто газетная "утка".
Андрей, не сводя глаз с экрана, возмутился:
- Вот дурят нашего брата во времена гласности и демократии. Он, видите ли, ничего не знает, мудак!
В поисках сочувствия он повернулся к секретарскому столу и заметил, наконец, Джоан. Эффектная внешность американки вновь сразила его на повал, он смутился.
- Извините, я тут крепкие выражения отпускаю.
- Ничего, это не страшно, - дружелюбно сказала красавица. - А вы и в самом деле знаете, что такое красная ртуть?
Друг президента "Триумфа" был польщен вниманием красивой женщины, времена, когда он давал всякие подписки о неразглашении казались такими далекими.
- Конечно. Красная ртуть - это очень сильный замедлитель быстрых нейтронов.
Джоан в ответ очаровательно улыбнулась и заметила:
- Мне это ничего не говорит.
- Если сказать проще, это вещество, при помощи которого я мог бы изготовить атомную бомбу у себя на кухне.
На лице иностранки появилось странное выражение, действительность оказалась куда перспективней, чем пришедшая ей в голову неожиданная идея. После коротенькой паузы она вновь спросила:
- Извините за праздное любопытство, но как вам удалось построить атомный реактор, да еще в тюрьме?
Русский мгновенно насторожился, как старый боевой конь при звуках военной трубы.
- Откуда вы это знаете? И... у вас, кажется иностранный акцент?
- Мне рассказал о вас Николай, - успокоила собеседника Джоан. - Акцент у меня потому, что я американка. Фирма "Триумф" и фирма, где я работаю, хорошие деловые партнеры.
- Ага... Ну, если Николай вам рассказал, - медленно проговорил бывший зэк с остатками настороженности.
Женщина сделала шаг к Андрею и, смотря на него неотразимым взглядом, предложила:
- Послушайте, я хочу пригласить в ресторан на обед. Николай имеет на сегодня серьезные проблемы, и если вы к нему, то вряд ли он найдет на вас время.
В глазах русского немедленно зажглись огоньки настоящего интереса к молодой красивой иностранке.
- Я с удовольствием соглашаюсь.
Американка кивнула и, склонив голову набок, произнесла с лукавой гримаской:
- Вот и хорошо, едем немедленно. Кстати, мое имя - Джоан. А как вас зовут?
Таня отыскала начальника службы безопасности фирмы "Триумф" в специальном подвальном помещении под зданием офиса фирмы. Здесь располагались: сауна с небольшим бассейном и тренажерным залом, а так же маленький стрелковый тир. Тир и тренажерный зал использовались для тренировок сотрудников службы безопасности "Триумфа". Вот и сейчас, Игорь в компании с двумя своими оттачивал в тире искусство владения пистолетом. Увидев секретаршу шефа, он заулыбался и предложил девушке:
- Танечка, хотите пострелять из настоящего пистолета?
- Тебя шеф вызывает срочно, - сухо ответила та, с некоторой опаской поглядывая на оружие.
- А в чем дело, не в курсе? - спросил Игорь, засовывая свой пистолет в кобуру, висевшую у него на специальном креплении под мышкой, и застегивая пиджак.
- Не знаю, - пожала плечами девушка. - Но он какой-то возбужденный слишком. Приказал, чтобы ты немедленно был у него.
- Ладно, сейчас узнаем, - сказал озадаченный шеф службы безопасности и обратился к своим людям. - Пойдем со мной, подождете меня в приемной, пока я с шефом переговорю.
Один из сотрудников службы безопасности, высокий брюнет с бритым затылком, негромко бросил своему коллеге:
- Сдается мне, как бы нам не пришлось сегодня пошмалять из своих "пушек".
-Угу, - согласился другой, с выправкой солдата-сверхсрочника. - В условиях максимально приближенных к боевым.
Когда Игорь вошел в кабинет шефа, тот разговаривал по телефону. Не прерывая беседы, он жестом указал своему подчиненному присесть рядом.
- Браток, я тебя очень попрошу, выясни поскорее, что это за люди, из какой бригады.
Хозяин кабинета выслушал невидимого собеседника и заметил:
- Нет, раньше я с ним никогда не пересекался.
Пауза.
- Ну, ты же знаешь, я в долгу не останусь.
Игорь подумал, что человек, с которым беседовал его шеф, с равной вероятностью мог быть и каким-нибудь криминальным авторитетом, как и впрочем, ответственным работником из аппарата МВД.
- Так значит, приглашаешь на шашлычок? - перешел Николай к неофициальной части своей беседы. - А ежели я вместо жены секретаршу с собой возьму?
Несмотря на веселый тон, лицо у него было хмурым и озабоченным.
- Что значит, когда женюсь? Молодой ишшо. Ну, давай, созвонимся.
Николай положил трубку и обратился к шефу безопасности.
- Представляешь, сижу это я, разговариваю с Джоан, как звонит какой-то волчара и заявляет, что они перехватили два наших большегрузных трейлера с немецким пивом.
Игорь тоже нахмурился и коротко спросил:
- Это точно?
- Он назвал номера машин, реквизиты сопроводительных документов, количество товара. Кажется, это так и есть.
Начальник службы безопасности задумался и снова спросил:
- Кто они и чего хотят?
Хозяин "Триумфа" сделал неопределенный жест.
- Какие-то новенькие, а хотят, соответственно, выкуп.
- Ты пытался им объяснить, с кем они имеют дело?
- Не успел. Этот козел не дал мне опомниться. Отбарабанил, как из пулемета, что, мол, захвачены два трейлера, что ждут нас на семидесятом километре Минского шоссе, а требуют двадцать тысяч "зеленых".
Игорь испытующе посмотрел на босса и предложил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59