Недалеко от перекрестка находилась автобусная остановка с лавочкой для ожидающих. На ней спал чернокожий мужчина в грязной одежде. Русский встал на остановке рядом с лавочкой. Чернокожий бродяга поднял голову и спросил потенциального спонсора:
- Сэр, не могли бы вы мне помочь мелочью?
Андрей вынул из кармана пару квотеров9 и дал попрошайке.
- Спасибо, сэр. Вы добрый человек.
- Ты не подскажешь мне, как добраться до ближайшего супермаркета?
- С удовольствием, сэр. Отсюда вы можете доехать любым автобусом, выходить через две остановки.
Почти сразу же после пояснений подошел красивый белый автобус с тонированными стеклами.
Андрей через переднюю дверь забрался в салон (задние открывают лишь в исключительных случаях), бросил в специально находившийся возле водителя ящик с одной прозрачной стенкой (видимо, для контроля) доллар и десять центов, после чего присел на ближайшее свободное место.
В автобусе работал кондиционер, и шел он по линии достаточно быстро. Однако, приглядевшись, русский отметил, как говорится, и отдельные недостатки. Тонированные стекла автобуса были густо процарапаны множеством надписей, главным словом которых было "FUCK". Пассажиры были в подавляющем большинстве либо пенсионерами, либо представителями национальных меньшинств.
Супермаркет располагался рядом с остановкой. Он представлял собой довольно высокое одноэтажное здание с большой автостоянкой перед входом.
Двери супермаркета автоматически раскрывались перед приближавшимися клиентами. Когда ученый зашел, то чудо - двери автоматически за ним закрылись. Он проворчал себе под нос:
- Ну, в Шереметьево у нас такая же фигня.
Впрочем, когда русский прошелся по необъятному торговому залу супермаркета, то он понял, что у американцев, по-видимому, отсутствует понятие "прошвырнуться по магазинам". Поскольку все, что нужно в области здорового и полноценного питания, можно было приобрести в одном-единственном супермаркете.
Побродив среди высоких полок с немыслимым товарным изобилием он пришел к выводу, что московским супермаркетам для "новых русских" ещё далековато до американских для обыкновенных среднестатистических граждан, пробормотав под нос сакраментальное:
- Действительно, живут буржуи!
Выбрался Андрей из супермаркета, отягощенный огромным количеством пластиковых пакетов с покупками, донести которые даже до автобуса было делом многотрудным. Он с завистью смотрел на местных обитателей, загружавших не менее многочисленные покупки в личные автомобили.
Неподалеку от него затормозило такси, и выглянувший из него водитель обратился к озадаченному пешеходу:
- Такси, сэр?
- Я не знаю точно свой адрес, - пожаловался тот.
- Но дорогу к нему вы хотя бы знаете? - нашелся таксист.
- Да, здесь недалеко.
Загрузив в багажник пакеты, таксист повез Андрея, руководствуясь его указаниями.
- Сейчас прямо, - командовал гость Америки. - Вот здесь сверните налево.
На одном из перекрестков таксомотор был подрезан большим открытым "фордом" старой модели, наполненным подростками лет шестнадцати-семнадцати.
- Чурки мексиканские! - внезапно ругнулся по-русски водитель такси. Вафелы сопливые!
- Вы что, русский? - удивленно спросил "шефа" на родном языке Андрей.
- Ага, - ответил тоже по-русски таксист. - Хотя в Киеве я был евреем. Здесь стал русским. Местные идиоты не различают наши национальности. Если из СССР - значит русский.
Ученый улыбнулся, а бывший соотечественник спросил в свою очередь.
- Откуда вы?
- Из Москвы, - не стал уточнять последнее место прописки бывший зэк.
- Насовсем сюда?
- Хотелось бы.
- Здесь жизнь тоже тяжелая, - неожиданно пожаловался бывший киевлянин. - В Киеве я был человеком, товароведом в большом гастрономе, теперь - таксист.
- Что, нельзя найти здесь работу по душе? - озаботился эмигрантскими заботами "гений алхимии". - Или переучиться на новую специальность?
- Что вы! - досадливо махнул рукой "шеф". - Вот вы смотрите американский телесериал "Санта-Барбара"?
- Слышал.
- Так вот, в этой самой Санта-Барбаре, она недалеко от Лос-Анджелеса, лет десять назад действительно был рай земной. Там находится штаб-квартира военной авиастроительной компании. Теперь, у этой компании на складе скопилось несколько сотен боевых истребителей, а в самой Санта-Барбаре куча безработных - высокооплачиваемых инженеров и техников. Конец холодной войны! У нас в таксопарке работают двое оттудова. Герои звездных войн!
- Возвращайтесь назад, - легкомысленно предложил Андрей, ещё не привыкший к традиционному эмигрантскому нытью. - Сейчас это не проблема.
Эмигрант искоса взглянул на своего пассажира, но промолчал. Вскоре они подъехали к дому Джоан.
- Три доллара сорок центов, - объявил бывший товаровед.
Андрей сунул ему бумажку в пять долларов
- Сдачи не надо
- Спасибо, земляк, - расцвел таксист и помог выгрузить клиенту его пакеты прямо к дверям дома.
Вернувшись домой, сотрудница Экспортно-импортной компании застала гостя за кипучей кулинарной деятельностью.
Плиту и кухонный стол загромождала куча кастрюль, тарелок и мисок. В воздухе витала сложная смесь аппетитных гастрономических запахов.
- Боже, - изумилась хозяйка дома. - Эта кухня не видела ничего подобного!
- Скоро все будет готово, - гордо сообщил Андрей, вытирая со лба трудовой пот.
- О`кей, - сказала Джоан. - Тогда в качестве премии - завтра экскурсия по Лос-Анджелесу. У меня краткосрочный отпуск.
- Как твои "солидные люди"? - поинтересовался повар-любитель. - Я скоро с ними встречусь?
- Наслаждайтесь жизнью, молодой человек!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59