Он уже прикидывал, возможно ли
сбить монстра с ног и проскользнуть мимо, как тот вдруг произнес:
- Я знаю, кто ты.
Эти слова были сказаны на языке, почти уже позабытом Тесеем. В
последний раз он говорил на нем веков эдак десять назад. В те времена ему
случилось быть блестящим царем одного из восточных государств.
- Да? - быстро придя в себя, спросил воин. - И кто же я?
- Ты один из тех, чье государство кануло в бездну.
- Ты прав. Но откуда ты знаешь?
- Я много о чем знаю.
- А я не верил, что ты существуешь.
Даже в темноте было видно, как блеснули в ухмылке огромные зубы
чудовища.
- Напрасно. Земля знает более невероятные существа, чем я. Минотавр
лишь порождение буйной фантазии одной из тех, кто канули в бездне. Я
слышу, твой мозг дрожит?
- Слегка, - признался Тесей. - Мне не слишком хочется угодить в твой
желудок. А ты умеешь читать мысли?
- Да, иногда. Не бойся, я не съем тебя. Хотя ты мне и интересен. Ты
много знаешь. Но ты мне нужен. Ты враг моих врагов. И поэтому ты уйдешь
невредимым. Я отпущу тебя, но с условием, что ты будешь иногда приходить
сюда и рассказывать о том, что происходит наверху.
- Договорились.
На том они и расстались. Через потайной ход Минотавр вывел Тесея к
морю. Остальное было несложно. Пробравшись в гавань, Тесей поджег корабли
Миноса. Так посоветовал Минотавр. В гигантском костре исчезло могущество
островной талассократии [талассократия - господство на море]. Затем он
захватил одно из уцелевших суденышек и заставил команду отвезти его в
Афины. Старый Эгей слишком радовался возвращению сына. Так сильно, что
перебрал и случайно свалился с прибрежной скалы. Это вышло совершенно
случайно. Тесей стал царем, перекраивая законы Афин по своему усмотрению.
Сразу после восшествия на престол он сделал кое-какие преобразования,
которые тут же нарекли мудрыми. Впрочем, прослыть мудрым в те времена было
не очень сложно.
Как и глупцом. Он успел заслужить и эту славу, так как слишком
увлекался женщинами - эллинки были прекрасны, а получить их было легко.
Герой менял женщин чаще, чем сандалии. Кто только не перебывал в его
объятиях! Совращенные жены жаловались мужьям и отцам. Это приводило к
скандалам, нередко заканчивающимся войнами. Но Афины уже были достаточно
сильны, чтобы не опасаться дружин окрестных царьков.
Вершиной его безрассудства стало похищение Елены, сопливой девчонки
из Спарты. Она была еще слишком молода, чтобы лечь в его постель, но уже
очень красива. Утверждали, что они с Пирифоем похитили ее насильно, но
воистину - ЖЕНЩИН НЕ ПОХИТИЛИ БЫ, ЕСЛИ БЫ ТЕ САМИ ТОГО НЕ ХОТЕЛИ. Она даже
не кричала, когда два могучих мужа схватили ее в храме Артемиды.
Очутившись в безопасности, друзья метнули жребий - кому достанется добыча.
Елена досталась Тесею. Всегда полезно иметь при себе монетку с двумя
орлами!
И тогда Пирифой сказал ему, напоминая условия их братского договора:
- Мы нашли жену тебе, не будем мешкать и отправимся за женой для
меня.
- Куда? - спросил Тесей.
- В Тартар! - захохотал Пирифой.
Он явно был безумцем. Но кто из них не был безумцем, когда дело
касалось женщины. Не в правилах Тесея было отказаться от данной другу
клятвы. Он надел чистый хитон и отправился в дорогу.
И вскоре они вошли в Мрак.
Харон долго отказывался перевозить их на другой берег Ахерона. Кося
мутноватым глазом, он пояснял, что сюда нет пути живым. Кончилось все тем,
что побратимы набили Харону рожу. Выходя из лодки, Пирифой небрежно
засунул две золотые монетки за небритую щеку перевозчика и пожелал ему
хоть раз в жизни хорошенько напиться.
Они преодолели стигийские болота, наполненные всякими гадами, и
омылись в реке Стикс, вода которой будто бы делает тело человека
неуязвимым. Переплыв реку забвения Лету, друзья попали на асфоделевые
[асфодель - тюльпан] луга, по которым бродили тени. Топча блеклые
тюльпаны, они шли мимо этих прозрачных слепков с людей, время от времени
замечая знакомые лица. Так им попались навстречу два Плантида, некогда
споривших с Тесеем за афинский престол, а разбойник Дамаст снимал с плеч и
вновь надевал отрубленную голову, корчившую гнусные рожи.
Здесь же были и тени многих чудовищ, истребленных богами и героями.
Сциллы двувидные тут и кентавров стада обитают,
Тут Бриарей сторукий живет, и Дракон из Лернейской
Топи шипит, и химера огнем врагов устрашает,
Гарпии стаей вокруг великанов трехтелых летают...
[Вергилий "Энеида" 6, 286-290]
Персефону они нашли в бесплодном саду Аида. Нужно было хватать ее и
уносить ноги, но Пирифою вздумалось объявить о своем намерении владыке
Тартара. Все же он был дерзким безумцем. Как не отговаривал Тесей друга от
этой идеи, царь лапифов стоял на своем.
Аид принял их неласково, но достаточно вежливо. Выслушав речь
Пирифоя, он предложил гостям присесть на мраморную скамью. Как только
бедра Тесея коснулись хладного камня, он понял, что им не подняться. Понял
это и Пирифой.
Скамья притягивала к себе, не давая оторвать ног. Скорей всего в ее
основание был вделан мощнейший гравитатор. Аид полюбовался на застывшие в
неподвижности фигуры и ушел.
Неведомо сколько времени, они провели без пищи и воды. Пирифой был
слабее и умер первым. Тесей с горькой усмешкой следил за тем, как тень его
друга покидает тело. Ей даже не потребуется вновь пересекать Ахерон,
Пирифой уже позаботился о плате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408