- Купец посмотрел на своего
собеседника, желая понять, какую реакцию вызвали его слова; Езмон
бесстрастно кивнул. - Неисчислимые тысячи парсов и их верных слуг полягут
в скалистых теснинах Эллады, кровью пропитается земля, плачем наполнятся
стены градов. Не пришло ли время скинуть иноземный гнет, тяжелым бременем
лежащий на плечах детей Яхве? Не пора ли возродить могущество древнего
Израиля, Израиля Саула, Давида и Соломона!
Иисус замолчал, давая понять, что он сказал все, что хотел. С хрустом
распрямляя парчовые одежды, жрец встал из-за стола. Взгляд глубоко
посаженных глаз пронзил купца.
- Это крамольные речи, купец Иисус, и не знай я тебя столько лет, то
мог бы подумать, что говорю с провокатором, посланным врагами Иудеи. Да, я
мечтаю о том, чтобы возродить великий Израиль, я мечтаю о том, чтобы
поднять из руин и пепла могущество нашего государства, но время для этого
еще не пришло. Еврейский народ не единожды поднимался с оружием против
иноземных угнетателей и к чему это привело? Был разрушен храм. Был
разрушен город. Была истреблена треть народа, а две трети рассеяны по
всему свету. Молитвами жрецов, левитов и всех истинно верующих царь Дарий
вернул иудеям то, что принадлежало нам по праву. Так неужели мы настолько
глупы, чтобы собственными руками сокрушить наше благополучие, пожертвовать
им ради каких-то химерических идей?! Над Иудеей ныне не довлеет
религиозный гнет, как это было прежде. Парсы весьма благосклонны к нашему
вероучению, ибо в вере в Ахурамазду и в Яхве много общего. Что будет, если
мы восстанем против Ахурамазды? Тем самым мы восстановим против себя Яхве
и поразит нас Господь проказою, сумасшествием, слепотой и оцепенением
сердца. И придут новые беды на землю иудейскую. Нет, парсийское
владычество не есть то зло, с которым нам следует бороться. По воле
Господа я обращаю огненный взор на отступников и отщепенцев, что приняли в
лоно семей своих чужеродных жен, что осквернили уста свои восхвалениями
чужих божеств, что возносят на алтарях своих нечистые жертвы. Вот против
кого следует обратить гнев Господень!
- Ты глуп, жрец, - сказал Иисус. - В тебе нет величия Моисеева.
Сказав это, купец повернулся и вышел. Езмон тихо усмехнулся в бороду.
Он был мудр. Он не хотел вражды с парсами, ибо их копья обеспечивали
спокойствие в народе и доходы храма. Он не хотел вражды с парсами, ибо в
его сундуке звенело парсийское серебро. Езмон любил сытно пообедать и
провести ночь с молодой женщиной. А этот безумец гнал его в пустыню,
подобно отроку Давиду. Эзмон был слишком стар для подобной судьбы. А кроме
того, купец был нечестив. Он не обладал истинной верой. Жрец чувствовал
это. А значит, следовало очиститься от скверны.
Езмон вышел во двор и отвязал черного с белой звездой во лбу теленка.
Повалив его на алтарь, жрец полоснул острым кривым ножом жалобно мычащее
животное по горлу. Хлынула темная кровь и глаза погасли. Езмон окропил
алтарь кровью, затем быстро освежевал тельца и бросил нечистые
внутренности и сало его на жертвенный огонь. По закону тушу следовало
сжечь на тисовых поленьях во дворе храма, но зачем лишать себя куска
молодой телятины.
- Прими, Господи, жертву за грех, совершенный купцом Иисусом. Прими и
прости его гордыню и безумие.
Езмон улыбнулся в бороду, ибо:
- "Священник, совершающий жертву за грех, должен съесть ее..." [Тора,
Левит, 6, 26]
Так завещает Тора.

- Раммера?
Купец медленно обернулся.
- Так это все же был ты! Почему ты не ответил на мое приветствие на
постоялом дворе в Атарофе?
- Какая тебе разница, Рекко? Впрочем, если хочешь знать об этом,
давай отойдем в сторону.
Купец показал взглядом на стоящего рядом Ефрема. Рекко, гость из
Сидона, понимающе кивнул головой.
Они скрылись за прибрежными скалами. Прошло совсем немного времени, и
появившийся из-за камня иудей окликнул своего слугу.
- Поди сюда. Этому человеку стало плохо.
Ефрем поспешно побежал на зов хозяина, ломая голову, почему
незнакомец вновь назвал его Раммера и, главное, почему хозяин на этот раз
откликнулся на чужое имя. Или оно не чужое ему?!.
Эта неоконченная мысль была последней мыслью Ефрема. Через мгновение
он лежал на остывающем трупе сидонского купца, а из перерезанного горла
уходила жизнь.
Раммера-Иисус вытер нож о полу одежды слуги. Бог - свидетель, он не
имел зла ни на одного из этих людей. Но он не любил оставлять свидетелей в
живых. Бог - свидетель и этому. Вот только какой бог. Его уста восхваляли
множество богов, а сердце не верило ни в одного. Он имел множество имен,
но те, кто его знали многие тысячи лет, именовали его лишь одним, тем, что
он любил более всего, тем, под которым он достиг наивысшего могущества,
тем, с которым он однажды погубил мир. То было имя великого номарха
легендарного Кемта Келастиса, и он любил его даже более, чем имя, данное
при рождении - Кеельсее.
Он стоял на борту триеры и глядел на свинцовые предгрозовые волны.
Корабль держал путь в Тир. Оттуда он поплывет дальше - на Крит, однако об
этом купец еще не знал.

9. ИЗ ПАРСОВ В ГРЕКИ - 1
...И создал он образ, - подобной
Женщины свет не видал, - и свое полюбил он созданье.
Было девичье лицо у нее; совсем как живая,
Будто с места сойти она хочет, только страшится.
В дом возвратившись, бежит он к желанному образу девы
И, над постелью склонясь, целует, - ужель потеплела?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408