Ведь время
империй еще не настало. Но все это будет через долгие восемь лет.
А пока Александр лежал в объятьях самой прекрасной в мире женщины и
на его лице играли багровые сполохи огня. Огня отваги, победы и славы.
Огня мести. Огня, зажженного полтора столетия назад рукой другого великого
царя у фермопил.
Эпоха ВОИНА близилась к завершению. Впереди была эпоха ИМПЕРАТОРА.

КРАТЕР
Имеется право Судьбы, небожителей вечных решенье,
Давнее временем, вечное, мощной скрепленное клятвой:
Если кто-либо убийством руки свои запятнает,
Или кто в распре с другим клятву преступно нарушит
(Кто-то из демонов-духов, жизнью своей долговечных),
Три мириады годов блуждать им вдали от блаженных,
В ходе времен воплощаясь в образы смертных созданий,
Жизни крутые дороги ежемгновенно меняя;
Ибо высокий эфир в море их гневно бросает,
Море их гонит на сушу, земля - к лучезарному свету
В небе светящего солнца, солнце же - снова к эфиру.
Так они гости везде, но равно их все ненавидят.
Один из низвергнутых - я, изгнанник богов и скиталец.
Гневным раздором влекомый...
Эмпедокл, из поэмы "Очищения"
Никто не мог сказать точно, когда это случилось. Никто не мог
поручиться, что это было вообще. Смутные обрывки памяти донесли до нас
лишь факт, что в тот год была Олимпиада. Но, может быть, ее и не было. Как
не было и всей этой истории.
Дверь поздним гостям открыл заспанный Павсаний. Их было трое.
У первого было лицо аскета, оставившего людскую суету.
Второй был скроен по принципу домино. Глубокие голубые глаза его
свидетельствовала о мудрости, а крупные мускулистые руки говорили о том,
что в споре он скорей полагается на силу, нежели на ум. Трудно было
встретить на земле человека, имевшего более противоречивые глаза и руки.
Третий был воин. И этим все сказано.
- Где философ? - спросил скроенный по принципу домино.
- Павсаний? - осведомился воин.
- Какой по счету? - ухмыльнулся воин.
Павсаний не успел ответить, так как из-за его спины появился сам
Эмпедокл. Мудрец оглядел странную троицу и произнес:
- Я ждал вас.
- Мы пришли за тобой. Твоя миссия здесь закончена, - сказал аскет.
- Учитель, что это значит? - удивился Павсаний, любимый ученик
философа.
- Помолчи, - велел Эмпедокл. - Принеси вино, сыр и фрукты.
- И мясо, - сказал воин.
- Нет, - Эмпедокл покачал головой. - В этом доме больше не едят мяса.
Воин огорчился.
- Тогда я буду ждать вас в таверне, что у перекрестка четырех дорог.
Там подают рагу из косули.
Его спутники не возражали, и воин ушел.
Философ и гости сели за стол. Павсаний быстро принес вино и нехитрую
снедь. Эмпедокл собственноручно наполнил чаши.
- Я знал, что рано или поздно это случится.
- Я знал, что это случится рано, - сказал аскет.
- За нас! - подытожил тот, чьи руки и глаза являли противоречие.
Эмпедокл покачал головой.
- Я не оставлю этот город. Я слишком прикипел к нему.
- Чепуха, - заметил аскет. - Рано или поздно ты должен будешь уйти.
Философ не должен умирать в своем море.
- Мне шестьдесят, - задумчиво сказал Эмпедокл. - Полагаю, я уже
искупил своими страданиями эту жизнь. Кратер Этны рядом.
Павсаний вздрогнул. На губах пришельцев появилась легкая улыбка.
- Умереть, чтобы вновь возродиться, умереть загадочно, - задумчиво
произнес аскет. - Мудро.
- Ты не понял меня, - сказал Эмпедокл. - Я не уйду с вами.
- Но что мешает тебе? - спросил сотканный из противоречий.
- Вы полагаетесь лишь на силу. Я же руководствуюсь мудростью и
гармонией.
Сильные пальцы аскета крошили сыр, размазывая крошки по выскобленному
столу. Но он был далек от того, чтобы обращать внимание на жирные пятна,
ложащиеся на дубовую поверхность.
- Сила и мудрость, - задумчиво вымолвил он. - Некогда я полагался на
мудрость и проиграл. Выиграл он, чьим кличем была силы. - Аскет кивнул на
своего товарища. - Затем я поставил на тайную силу и победил. Мир, сам о
том не подозревая, лежал у моих ног. Но и это не принесло мне ни счастья,
ни удовлетворения. Я чувствовал неутоленную страсть, словно сжигаемый
похотью инкуб.
- Тебе не хватает...
- Погоди! - прервал Эмпедокла тот, что был соткан из противоречий. -
Он верно сказал. Я поставил на явную силу. И удача долго сопутствовала
мне. Я не нуждался в мудрости, ибо в душе был мудр, а тех, кем я
повелевал, интересовала лишь сила. Но я проиграл, проиграл человеку, много
более слабому по своим возможностям, чем я; человеку, которого я мог
раздавить одним пальцем, человеку, который отказался от того, чтобы все
разрешать силой. Сила оказалась ничем. Что ты скажешь на это?
- Друзья мои! - Было видно, что признания гостей взволновали
философа. - Вы забыли о гармонии. Не мудрость и сила, а гармония и
мудрость - вот что движет миром. На первое место я ставлю мудрость, но
лишь потому, что она помогает мне осмысливать гармонию. Мудрость - это
глубоко личное, присущее лишь немногим. И эти немногие должны править
миром.
- Я ставил на мудрость, - сказал аскет. - А когда-то мы ставили на
нес все вместе.
- Нет. - Противоречивый усмехнулся. - Что до меня, скажу честно, я
всегда руководствовался лишь силой.
- Верно! - воскликнул философ. - Мы все руководствовались силой, лишь
полагая, что нами движет разум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408