- Убить не значит победить. Хотя не скрою, если б он вдруг решил
предать меня, я очутилась бы в очень затруднительном положении. Ведь это
была настоящая я, а вовсе не клон.
- Что будет, если умрешь настоящая ты? - внезапно спросил Русий.
- Я исчезну.
- А клоны?
- Исчезнут тоже.
Атлант усмехнулся и схватил девушку за горло.
- Почему бы мне не попробовать?
Леда не стала визжать или царапаться. Пальцы Русия мешали ей
говорить, но она все же выдавила:
- Тогда ты умрешь, так ничего и не узнав.
- Да? - Русий немного подумал и нехотя освободил хрупкую шею. Девушка
погладила кожу там, где остались красные следы пальцев.
- Я была у Гумия, но он не враг тебе.
- Не тебе судить! - отрезал атлант. - Кто же в таком случае напал на
Замок?
- Кеельсее.
- Это я знаю. Но был еще один. Он обладал огромной силой и знал язык
Зрентши.
- Подумай сам, - предложила девушка.
Русий нахмурил брови.
- Я знаю троих зрентшианцев. Это мой отец, Арий и Черный Человек.
- Значит, нападавший был одним из них.
- Допустим. Чего он добивался?
- Неужели не ясно? Он хотел убить тебя?
- Убить? - Русий задумчиво потер щеку. - Командор опасался меня, но
не настолько сильно, чтобы желать моей смерти. Черный Человек ни разу не
выказывал ко мне враждебных намерений. Остается Арий... Это он?
- Может быть. Я и вправду не знаю, - ответила девушка. - А, может
быть, был кто-то четвертый.
- Арий... - протянул атлант. - Эти твари убили Тенту!
- Мне очень жаль.
Русий искоса взглянул на свою собеседницу. Она поняла, о чем он
думает, и негромко сказала:
- Давай не будем ворошить прошлое.
- Ладно, - процедил сквозь зубы атлант. - Что ты еще знаешь?
- Воин погиб.
- Это теперь мне безразлично. Гумий?
- Он жив, но не совсем.
- Что это означает?
- Этого я не могу сказать.
Русий не стал настаивать. Он чувствовал себя неуютно, ему казалось,
что некто невидимый его глазу изучает их с тем, чтобы напасть. Поэтому
Русий торопился.
- Скиф?
- Он жив.
Атлант захохотал словно сумасшедший.
- Знаешь, я так долго желал его смерти, а теперь почему-то радуюсь,
услышав, что он жив.
Леда улыбнулась.
- Он понравился тебе.
- Наверно... - Русий умолк, о чем-то задумавшись. Леда ждала, когда
он заговорит вновь. Пауза затянулась, и тогда девушка спросила:
- Ты разве не хочешь узнать, что случилось с тобой?
- Я умер.
- Не совсем, - усмехнувшись сказала Леда.
- Где же я в таком случае нахожусь? - Русий придал голосу сарказм. -
Разве это не рай?
- Скорее ад!
Атлант отнесся к этому сообщению спокойно. Леда ожидала именно такой
реакции.
- Ты был на волосок от смерти, когда я спасла тебя.
- Ты? - удивился Русий. Черная кошка недоверия звучала в этом "ты". -
Но как тебе это удалось? Разве ты умеешь изменять будущее?
- В какой-то мере. Пойми, ты видишь во мне прежнюю Леду, умевшую лишь
организовывать заговоры и убивать. Но я сильно изменилась. Я стала совсем
другой. У меня был очень хороший учитель, много давший мне. Я умею
манипулировать пространством, временем, энергией, сутью вещей. Я выхватила
тебя из-под меча Отшельника за мгновение до того, как он должен был
вонзиться в твою голову. И перенесла сюда, на планету Кутгар, находящуюся
примерно в двадцати световых днях от Земли. Это одна из немногих планет в
этой Галактике, имеющая оптимальную атмосферу...
- Я должен остаться здесь? - перебил девушку Русий.
- Не обязательно. У тебя есть выбор. Ты можешь расстаться со своей
сверхсутью и вернуться с моей помощью на Землю обычным атлантом, либо ты
можешь сохранить ее, но в этом случае ты будешь должен проделать обратный
путь сам.
- Какая тебе выгода от этого?
- Мне нужна твоя сверхсуть, - честно призналась Леда.
Русий жестко усмехнулся.
- Хочешь обрести бессмертие?
- Может быть.
- А если я откажусь расстаться с ней?
- Тогда ты останешься здесь, и мне придется довольствоваться
сознанием того, что ты обязан мне за свое опасение и когда-нибудь,
возможно, вернешь этот долг. Так что ты выбираешь?
Русию было над чем задуматься.
- Что это за планета? Каков уровень ее развития? Расскажи о ней
поподробней.
- Это одна из самых чудовищных планет в данной Галактике. Здесь
существует множество цивилизаций. Сколько точно, не знает никто. Они
эволюционировали примерно с одинаковой скоростью и в тесном контакте друг
с другом. Ни одна из этих цивилизаций не похожа на атлантическую. Они иные
не только по своей социальной, но и по биологической сути. Часть из них
основана на углеродной основе, часть на кремниевой, часть на водородной.
Здесь есть разумные существа, которых трудно признать таковыми, и все же
они разумны. Но всех их объединяет одно - они чрезвычайно враждебны ко
всем иным формам жизни. Это планета существ, истребляющих друг друга.
- Симпатичное местечко ты мне подыскала! - пробормотал Русий.
- Такова плата за спасение.
- Среди этих существ есть такие, чья сила была бы соизмерима с моей?
- Если брать единичную особь, пожалуй, нет. Но они обычно живут
стаями или колониями.
- А если я уступлю тебе свою сверхсуть, ты вернешь меня на Землю?
- Да. Немедленно и в любую точку.
Русий вновь задумался. Леда терпеливо ждала, когда он примет решение.
Наконец атлант поднял голову.
- Я остаюсь.
Девушка встала на ноги.
- Ну что ж, ты сделал выбор. Правилен он или нет, ты поймешь позже.
Ты странный человек, Русий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408