Прия-я-ятно...
Забрав Ветра, Скилл и его спутники покинули конюшню. Теперь надо было
придумать, как выбраться из Замка. Покинуть его тем путем, каким степняки
попали сюда, было практически невозможно, так как враги Аримана уже
сместили большинство энергических плоскостей и продолжали разрушение
Замка, который к этому времени превратился в чудовищные нагромождения
грозящих вот-вот рассыпаться обломков. Кроме того был разрушен мост, а у
нэрси не хватило бы сил перенести через бездну коня и двух людей.
Был еще один путь, его подсказала Тента. Во Втором Шпиле Замка
находилось волшебное устройство, с помощью которого можно было перенестись
куда угодно. Дорнум усомнился в словах нэрси, но Скилл согласился с ней,
поведав, что ему уже не раз приходилось путешествовать подобным образом.
Пробираться во Второй Шпиль было очень рискованно, так как можно было
запросто столкнуться с самим хозяином Замка, но иного выхода не было. И
потому Скилл решил:
- Рискнем!
И они рискнули...
Карнав поднял голову и прислушался. Похоже, его надеждам было суждено
сбыться. Люди наконец-то пробрались во Второй Шпиль и шли прямо в его
объятия.
Стремительно переваливая стальные кольца, змей поспешил навстречу
своей добыче. Хозяин будет доволен. А кроме того, следовало поскорее
убраться отсюда. У Карнава было предчувствие, что в его владения
собирается нанести визит некто, с кем не стоит мериться силой. А
предчувствия никогда не обманывали гигантского змея...
Выдержав бой с отрядом вездесущих харуков, маленький отряд Скилла
проник во Второй Шпиль. Беглецам нужно было попасть на самую вершину, куда
вела винтовая гранитная лестница. Здесь их ждал Карнав.
Он лежал посреди плато, свернувшись в тугой, блестящий комок. Скилл
сначала принял его за невиданное растение или пеньковый, окрашенный
серебристой краской трос. Если бы не упреждающий окрик Тенты, он влез бы
прямо в пасть чудовища...
Человек поспешно отшатнулся, и тогда Карнав поднял голову и уперся
тяжелым взглядом в его глаза. В этом взгляде была сила, заставлявшая
жертвы покорно идти в объятия Карнава. Человек какое-то время стоял,
словно раздумывая, затем медленно двинулся вперед. Карнав улыбнулся,
предвкушая, как захрустят хрупкие кости...
Скилла вернул в реальность звонкий окрик Тенты. Он вздрогнул и
поспешно отпрянул назад. Змей недовольно зашипел. Его головы повернулись
чуть в сторону и обратились к девушке...
Эту девчонку не следовало убивать. Карнав знал, что хозяин испытывает
к ней необъяснимую привязанность, примерно такую же, какую змей к диким
поросяткам - сладким и нежным для языка и легким для желудка. Но эта нэрси
всегда не нравилась ему. Кроме того все можно было устроить так, будто ее
раздавила рухнувшая колонна или кусок свода. Карнав заглянул в самую душу
нэрси и сладостно шепнул: иди ко мне, моя любовь, я буду ласкать твою
нежную грудь! Иди...
Нэрси, словно завороженная, шагнула навстречу змею. Дорнум схватил ее
за руку, но в девушке проснулась невероятная сила. Она даже не сбавила шаг
и продолжала свой путь к смерти, таща за собой вопящего киммерийца. Тогда
Скилл выхватил стрелу и почти не целясь послал ее в голову мерзкого
гада...
Карнаву никогда не приходилось испытывать подобную боль. Зашипев так,
что дрогнули стены, змей бросил свое тело вперед, метя в маленькую
женщину, чьи глаза были наполнены магнетической негой. И в этот миг нэрси
очнулась. Она закричала от ужаса и стрелой взвилась вверх, под самый свод,
подняв за собой и Дорнума. Омерзительная голова чудовища проскользнула
впритирку под ногой киммерийца, едва не коснувшись его сапога. Змей резко
остановился и начал поднимать тело, превращаясь в извивающийся чешуйчатый
столб. В этот миг его мозг пронзила еще более жуткая боль...
Поединок с Ажи-дахакой многому научил скифа. Самым слабым местом у
подобных бронированных тварей была голова, прежде всего - глаза. И потому
Скилл загнал вторую стрелу точно под веко змею. Тот обрушил свое тело на
пол и начал дробить головой ближайшую стену, пытаясь таким способом
избавиться от терзающей его плоть наконечника. Удары живого молота были
ужасны, от кладки отлетали огромные куски камня, любой из которых мог
раздавить человека. Эти камни падали на Карнава, но он не чувствовал их
тяжести. Змей продолжал биться о стену до тех пор, пока не избавился от
стрелы. После этого он бросился к человеку.
Смерть не раз подходила к Скиллу так близко, но еще никогда не
заключала его в свои объятия. Скиф, правда, успел выпустить еще одну
стрелу, но она была не столь метки, и чудовищный змей не обратил на нее
никакого внимания. Он обвил человека дюжиной стальных колец и начал
медленно сокращать их. Скиф хотел закричать, но в сдавленной груди не
нашлось воздуха. Оставалось лишь умереть.
Скифов учили умирать достойно, не прячась за спинами соплеменников.
Киммерийцев учили умирать первыми. Увидев, что змей схватил друга, Дорнум
отпустил руку нэрси и свалился прямо на голову чудовища. Не давая ему
опомниться, киммериец начал полосовать плоть монстра ударами меча. Клинок
со звоном отскакивал от стальной чешуи, но Дорнум не сдавался и в конце
концов добился своего - одним из ударов он поразил Карнава во второй глаз.
Ослепший змей совершенно взбесился от боли и ярости. Отбросив
полузадушенного скифа в сторону, Карнав бросился на нового обидчика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408