- А что они означают?
СУЩЕСТВО не ответило. Оно вдруг начало таять в воздухе и через
несколько мгновений совершенно исчезло, оставив вместо себя пылающий
картуш, в котором были заключены загадочные слова.
Затем раздался новый взрыв, и наступила темнота. Когда Афродита
очнулась, она была совершенно нагой и у нее не было уверенности, что весь
этот разговор со странным существом ей не почудился.

- Ну здравствуйте, дорогие мои! - зловеще протянул Зевс, когда
пятерка непокорных приблизилась к трону. Громовержец был облачен в
парадную золотую хламиду и держал в правой руке перун, а в левой -
небольшой круглый щит, покрытый зеркально-блестящим сплавом. У его ног
лежала скованная Гера, чуть позади стояли Артемида, Арес и Афо.
- Хотелось бы верить, что вы образумились, - продолжал Зевс, не
дождавшись ответного приветствия, - но способ, выбранный вами, чтобы
попасть во дворец, заставляет предположить обратное. Предупреждаю вас: вы
проиграли свою битву и поступите благоразумно, если сдадитесь на мою
милость. - Мятежные боги по-прежнему молчали. Голос Зевса становился все
более торжественным. - Наказание, которое я вам назначу, будет не из
легких, но вы вполне заслужили его. Мой приговор таков - всех, кто не
покорится мне, ждет участь Пана, прочие будут заключены в Тартар на срок,
достаточный, чтобы раскаяться в содеянном. Иными словами, я решил
расстаться со своими непокорными помощниками. Я создам себе новых, более
послушных и совершенных. Хотите ли вы что-нибудь сказать в свое
оправдание?
- Лишь одно! - ответил Посейдон. - Мы еще не проиграли!
Он вытянул перед собой сцепленные в замок руки, из которых вылетел
ярко-голубой луч. Зевс сделал неуловимо-стремительное движение щитом и
отразил этот выпад. Отскочив от блестящей поверхности щита, энергетический
сгусток попал в раскрашенный свод. Одна из фресок Такона разлетелась на
части, усыпав пол разноцветными кусочками.
Зевс остался невозмутим и лишь заметил:
- Невежливо.
В следующий миг ему пришлось отразить еще три энергетических сгустка,
посланных Афиной, Гадесом и Гефестом, а также смазанную любовным ядом
стрелу Эрота. Громовержец справился с этой задачей с непостижимой
легкостью, после чего нанес ответный удар, обрушив на восставших богов
энергетический шквал. По этому сигналу в бой вступили Артемида и Арес, а
Афо, энергетические возможности которой были невелики, поспешила скрыться
за бронированной спинкой трона.
Зала наполнилась визгом и грохотом. Боги метали друг в друга
энергетические сгустки и отражали их наскоро созданными щитами.
Бунтовщиков было больше, но, несмотря на это, они были слабее своих
противников. Мощь энергетического поля Зевса многократно превосходила
возможности всей неприятельской коалиции. А кроме того на его стороне
сражались яростные в битве Арес и Артемида и внезапно появившийся в
Тронной зале Аполлон, проверявший до этого целостность световых потоков.
Сначала картина боя выглядела хаотичной. Боги швыряли во все стороны
энергетические сгустки, стараясь половчей увернуться от выстрелов,
направленных в них. Увернуться удавалось не всегда, и тогда энергетический
сгусток врезался в оборонительный контур и разлетался фонтаном пушистых
искр. Подобная тактика была выгодна Зевсу - он располагал сильным защитным
полем и мог поражать своих врагов на выбор. Поэтому восставшие боги
поспешили разбить сражение на несколько поединков, в которых сошлись лицом
к лицу: Афина и Арес, издавна недолюбливавшие друг друга, Артемида с
Гефестом, Посейдон с мечтающим занять его трон Аполлоном. Против Зевса
бились Гадес и Эрот, а также каким-то образом освободившаяся от пут Гера.
Давно ли они пировали за общим столом, а вот теперь дрались не на жизнь, а
на смерть.
Произошло ли это случайно, или так пожелала судьба, но бойцы в каждой
паре оказались по силам примерно равны друг другу. Опытная в военном деле
Афина уступала Аресу в мощи, но тот знал, сколь хорошо богиня мудрости
владеет любым оружием, и поэтому осторожничал. Не сговариваясь, оба
противника свернули свои энергетические поля и извлекли из ничто обычное
оружие: Афина - пятифунтовое копье с листовидным стальным наконечником и
лезейон [выпуклый щит из кожи и металла] с выпуклым изображением совы, а
Арес - тяжелый обоюдоострый меч и щит с торчем. Это был славный поединок,
доставлявший бойцам немало удовольствия. В конце концов они оба так
увлеклись боем, что перестали обращать внимание на то, что происходит
вокруг них. Лишь укол, парирующее движение щитом и ответный выпад.
Артемида считала себя более опытным бойцом, нежели Гефест, и бейся
они на тех же условиях, что предыдущая пара, богиня охоты, верно, довольно
быстро одержала бы победу. Ведь не было брони, которая могла устоять перед
ее стрелами, выкованными, к слову, Гефестом. Но поединок на энергетических
сгустках сделал их шансы приблизительно равными. У Артемиды был более
верный глаз, зато сгустки Гефеста обладали не только ударным действием, но
и жгли огнем, да и передвигался он для хромого очень неплохо. Несколько
алых лучей, выпущенных из пересечения указательного и среднего пальцев
повелителя огненных стихий, коснулись кожи Артемиды, и в этих местах
вздулись белесые пузыри.
Диким неистовством отличался бой Аполлона с Посейдоном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408