В моих помыслах нет личной вражды, варвар. Просто мне
очень хочется вернуться в родные степи Турана, а это возможно лишь в том
случае, если ты останешься здесь.
Конан дослушал до конца длинную тираду Кхар Убы и схватил поводья его
лошади.
- А теперь, слушай меня, бездарный факир! Ты сейчас же доставишь меня
в Аквилонию или я сверну твою куриную башку. И не пробуй испугать мою
лошадь колдовским взглядом. Мой меч быстрее твоего взгляда!
- Поздно, варвар! - захохотал Кхар Уба. - Смотри! - Он указал рукой
на появившуюся слева от него светящуюся воронку. - Это идет Черный Ормазд!
- Мне очень жаль, колдун!
Вернув жрецу его собственные слова, Конан взмахнул мечом и рассек
бритую голову надвое.
И в этот миг из сияющего вихря появился Черный Ормазд. Огромную
фигуру его покрывал блестящий черный плащ, на голове был черный шлем, как
и у Конана. Взглянув на мертвое тело жреца. Черный Ормазд повернулся к
Конану.
- Вот мы и встретились!
- Я ждал этого часа, оборотень! - воскликнул киммериец.
- Я тоже. Ты давно мешаешь мне, сокрушая магические силы, что должны
установить мою власть над миром. Кстати, негоже варвару возвышаться над
богом!
Черный Ормазд послал рукой зеленый луч, ударивший в грудь жеребца
Конана. Несчастное животное рухнуло на землю. Бог развязал шейные тесемки
и сбросил плащ. Выяснилось, что он одет в такие же доспехи, что и Конан, а
на поясе его висит блестящий меч - точная копия меча Ульмвана.
- Хочешь помериться силой? - спросил Черный Ормазд.
- Кто может победить оборотня?
- Только оборотень. - В голосе бога слышалась усмешка.
- Но я все же попробую.
Черный Ормазд извлек из ножен меч и прикинул его на руке.
- Давненько я не держал этой игрушки. - Он внимательно посмотрел на
стоящего напротив киммерийца. - Все же ты напрасно встал на моем пути.
- Это мое дело.
- Верно.
Не желая вдаваться в дальнейшие разговоры, Конан сделал шаг вперед.
Они скрестили мечи. Движения варвара были куда стремительней, меч Ульмвана
не раз устремлялся к голове или плечу противника, но в самый последний
момент тот непостижимым образом уходил из-под удара. Поединок длился очень
долго. Конан почувствовал, что силы постепенно начинают оставлять его.
Черный Ормазд орудовал мечом с прежней легкостью, хотя и его реакция стала
заметно медленнее. Раз или два Конан дотягивался до его шлема, но эти
удары были слишком слабы, чтобы нанести богу какой-нибудь вред. Тогда
Конан решился на отчаянный шаг. Резким движением левой руки он сорвал с
головы шлем и, бросив его на землю, крикнул:
- Сними личину, оборотень!
Черный Ормазд глухо рассмеялся.
- Ну, если ты так настаиваешь!
Совершенно не беспокоясь о возможном подвохе со стороны киммерийца он
воткнул меч в землю и осторожно двумя руками снял шлем. Черты безбородого
лица бога были резки, светлые волосы коротко острижены, глаза скрыты узкой
полумаской.
- Ты доволен?
Конан не успел ответить.
Из-за его спины вылетели две стрелы. Черный Ормазд стремительно
увернулся. Затем он сделал движение ладонями от себя, словно отталкиваясь.
Конан почувствовал, как его обтекает невидимая упругая волна. Сзади
послышался крик. Обернувшись, киммериец увидел двух замертво лежащих
амазонок с луками в руках. Побледневший Тенанс и третья амазонка,
прижимающая к себе ребенка, с ужасом взирали на распростертые тела. Конан
яростно махнул им рукой.
- Уходите прочь! Быстрее!
Ни мгновения не сомневаясь, что они не осмелятся ослушаться его
приказа, Конан повернулся к противнику и яростно напал на него. Мечи
ударились друг о друга с удесятеренной силой. Черный Ормазд внезапно
понял, на что рассчитывал Конан, скидывая свой шлем. Движения его стали
более осторожны.
Никогда еще в жизни Конана не было столь долгого и трудного поединка.
Никогда он еще не сражался с противником столь же неутомимым и умелым, и
вдобавок имевшим в запасе такие силы, какими не располагал киммериец.
Солнце уже спряталось за священной рощей, когда Черный Ормазд ухитрился
зацепить меч Ульмвана острием своего клинка. Оружие рыбкой блеснуло в
воздухе и упало шагах в двадцати от киммерийца. Вскинув над головой меч,
Черный Ормазд двинулся на варвара, намереваясь снести ему голову. И в этот
миг Конан бросил в него извлеченный из-под панциря нож. Будучи совершенно
уверен в своей победе, Черный Ормазд не успел увернуться. Стремительно
свистнув в воздухе, нож рассек ему щеку и засел глубоко в кости.
Черный Ормазд издал злобный крик, и в то же мгновенье все вокруг
взорвалось ослепительным пламенем...
Лишь наутро амазонки осмелились приблизиться к этому месту. Никаких
следов Конана и его спутников они не обнаружили. Земля здесь была
совершенно выжжена. Огромное пятно гари простиралось от стен Аржума до
священной рощи. С тех пор на этом месте никогда не росла трава.
Тайна судьбы великого воина, короля и варвара Конана осталась скрыта
пеленою времени. Он так и не вернулся в свое королевство. Но древние
хроники Немедии донесли до потомков весть, что примерно через два года
после исчезновения Конана из Аквилонии на востоке от туранских степей
объявились неведомые женщины-воительницы, возглавляемые могучим воином.
Покорив местные племена, пришельцы стали тревожить владения туранских
царей. Наскоки их отрядов были стремительны и неожиданны, а исчезали они
подобно ночным призракам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408