- А как же царское слово? - напомнил варвар.
- Обстоятельства сложились так, что я вынуждена нарушить свое слово.
Я дала обещание, что задержу тебя в Амазоне.
- Я, кажется, понимаю, - пробормотал Конан, всматриваясь в лицо Кхар
У бы. Конь киммерийца нервно играл, чувствуя нарастающий гнев всадника. -
Этого потребовал бритый червяк, именующий себя жрецом Черного Ормазда.
Царица не стала лукавить.
- Да, он. Обезьяны Горгии разрушили полгорода и убили многих тех, кто
уцелел в схватке с серыми каннибалами. Не помогли ни чары Лиллит, ни сила
Ульмвана. Чудовища сокрушили их храмы. Лишь Кхар Уба смог остановить
монстров с помощью волшебного перстня. Но перед тем, как сделать это, он
взял с меня клятву, что я воспрепятствую тебе покинуть Амазон. Солнце
свидетель тому, что лично я не желаю тебе зла, но клятва!
- Я все понимаю, царица. Тогда попробуйте схватить меня. Обещаю, что
многие из вас составят компанию Горгии и ее отцу Готтому.
При упоминании имени Готтома жрец вздрогнул. Он наверняка видел
чудовищного отца Горгии.
Не дожидаясь ответной реакции царицы, киммериец отстегнул от седла
шлем и приготовился надеть его на голову. Внимательно следившие за
происходящим амазонки недовольно заворчали. Им вовсе не хотелось сражаться
с варваром, столь доблестно проявившим себя в битве с серыми каннибалами.
- Не горячись, киммериец! - Латалия жестом остановила Конана. - Я
сказала, что обещала воспрепятствовать тебе выехать из Амазона. Так?
- Так, - подтвердил Конан.
- Я уже сделала это, объявив, что для меня нежелателен твой отъезд.
Но если ты упорно настаиваешь на своем, я умываю руки. Все мы имели
возможность убедиться в твоей воинской доблести, и мне вовсе не хочется
потерять половину и так порядком поредевшего войска на этих холмах. Если
между тобой и жрецом существуют какие-то разногласия, то разрешайте их
сами.
Конан поклонился Латалии.
- Мудрое решение, царица. Я буду рад видеть тебя гостьей в Аквилонии.
И обещаю, ты не попадешь в бамбуковую клетку.
Латалия в ответ улыбнулась.
Лицо Кхар Убы потемнело от плохо сдерживаемой ярости. Он прошипел,
обращаясь к царице:
- Ты хочешь, чтобы я оживил багровых монстров?
Зло усмехнувшись, амазонка бросила жрецу:
- Вряд ли это у тебя получится. Перед тем, как покинуть город, я
приказала отрубить им головы и конечности и сжечь их на кострах. Чуешь,
жрец, как веет запахом паленого мяса?
Кхар Уба повертел носом. Никакого запаха он не уловил, но усомниться
в словах царицы не осмелился.
- Ну хорошо, - процедил он, зловеще косясь на Латалию. - Если ты так
поступаешь со мной, я вынужден обратиться к заступничеству моего хозяина
Черного Ормазда. Берегись, царица, ты еще пожалеешь о своем решении!
Жрец поднес к губам надетый на указательный палец перстень и быстро
прошептал какое-то заклинание. С тревогой следившая за его действиями
царица вытащила меч и попыталась сразить Кхар Убу, но тот сделал
мимолетное движение рукой и конь Латалии взбесился. Высоко подкидывая
задние ноги, он помчался к городу. Амазонки, решив, что царица
предоставила мужчинам самим разбираться между собой, последовали за
повелительницей.
Конан спокойно дождался пока жрец закончит свое колдовство. Едва тот
поднял голову, киммериец спросил:
- Кхар Уба, почему ты пытаешься причинить мне вред? Что тобою движет?
Личные обиды или неведомые мне замыслы?
Какое-то время Кхар Уба колебался, отвечать или нет, а затем все же
сказал:
- Мне очень жаль, что так случилось, киммериец. Я не питаю к тебе
личной вражды. Просто судьбе угодно, чтобы это был твой последний поход.
По воле рока ты очутился на перекрестке исторических свершений. Близок
день, когда отряды туранцев двинутся на запад, сметая гиборийские
королевства. Так угодно Черному Ормазду. В этом мире есть только один
человек, способный противостоять натиску восточных орд и поэтому он
очутился в далеком Амазоне. Мой план с самого начала был построен с таким
расчетом, чтобы любой ценой задержать тебя здесь. Сначала я рассчитывал,
что царица Сомрис прикажет расправиться с тобой. Но ты очаровал ее своей
мужской статью. Затем я переменил намерения и принял меры к тому, чтобы с
тобой расправились амазонки, взбешенные твоей гордостью. Но ты сумел
покорить и их. Смерть должна была настичь тебя в тот день, когда Сомрис
родила сына, но вмешалась судьба и город подвергся нападению серых
каннибалов. Ты должен был умереть от их рук, но сумел устоять перед
натиском тысяч дикарей, заставив амазонок отказаться от мысли отомстить за
Сомрис, которая, как они считали, погибла от твоей руки. Ты должен был
быть сегодня умерщвлен Горгией. Но дура влюбилась в тебя и вместо того,
чтобы отравить тебя за столом, попыталась уговорить остаться с ней. А
затем ты непостижимым образом убил ее и Готтома. Ты победил всех, кого
только можно. Амазонки признали тебя величайшим воином мира. Ты стал для
них почти что богом. Теперь, когда уничтожены храмы Лиллит и Ульмвана, ты,
разгадавший тайну доспехов Ульмвана, и в самом деле можешь стать их богом.
Ты можешь, если пожелаешь, жениться на Латалии и стать царем Амазона.
Создай себе новую могучую империю, ибо Аквилония для тебя уже потеряна. Не
пройдет и трех лет, как ослабленная гражданской войной она будет
растоптана копытами туранской конницы. И тогда Черный Ормазд разрешит мне
вернуться в Туран.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408