В центре
дуги шли наиболее умелые в бою финикияне, на крыльях - египтяне, карийцы,
ионийцы и геллеспонтийцы. Вся эта грозная сила надвигалась на эллинские
корабли, грозя раздавить их в бронзово-таранных объятиях.
Сыны Эллады бесстрашно вышли навстречу неприятелю. Как и накануне они
действовали особым способом, позаимствованным у пиратских триерархов.
Собравшись в мощный клин, эллины намеревались разорвать середину
вражеского строя, а затем, развернувшись, атаковать фланги. Белый Тигр
накануне предупредил Ариабигна, что эллины скорей всего попытаются
следовать подобной тактике. Парсийский адмирал прислушался к совету пирата
и принял надлежащие меры. Сразу за финикийскими кораблями шла эскадра
Сиеннесия, готовая вступить в бой, если эллинам удастся пробить центр
дуги. За киликийцами двигались триеры карийцев.
Битва началась по сигналу трубы, прозвучавшей с триеры Ариабигна.
Финикияне первыми устремились на врага. Эллины поспешили им навстречу, на
ходу выстраиваясь в клин. Небольшие отряды эллинских кораблей, встав
кормой друг к другу, защищали ударную эскадру от фланговых атак кемтян и
ионийцев.
Ревели трубы, свистели дудки келевстов, весла с шипением пенили воду.
Две неровные линии кораблей столкнулись и началось взаимное истребление.
До слуха Сиеннесия долетали треск разбиваемого дерева и яростные крики
сражающихся. Киликийский наварх, как и было приказано, не пытался помочь
дрогнувшим финикиянам, а терпеливо ждал дальнейшего развития событий. Оно
было неблагоприятным и не заставило себя ждать. Как ни старались
финикийские корабли сопротивляться натиску аттических триер, им все же не
удалось сохранить строй. Потопив около полутора десятков кораблей, эллины
разорвали дугу и вырвались на морское раздолье. Клин начал распадаться на
две части, охватывая обломки дуги с тыла. Так действовал бы Сиеннесий, так
в битве при Ладе [Лада - остров близ Милета, где в 496 году произошло
сражение между ионическим и персидским флотом] действовали хиоссцы, так
собирались действовать и эллинские навархи. Но киликийская эскадра
воспрепятствовала этому маневру. Дождавшись, когда афинские триеры начнут
разворачиваться и подставлять борта, пираты словно стая голодных акул
бросились на неприятелей. Те вынуждены были приостановить свой маневр и
вступить в бой с новым врагом. Легкие киликийские эпактриды, используя
попутный ветер стремительно ворвались в неровный строй эллинских триер.
Бронзовые тараны с лязгом вонзились в борта, лучники осыпали палубы
вражеских судов стрелами. Кое-где уже вступили в дело эпибаты, сноровисто
действовавшие длинными узкими мечами. Сиеннесий, памятуя о том, что
экипажи эллинских судов имеют перевес над его командой, до поры до времени
не рисковал вступать в абордажный бой. Он ловко лавировал между вражескими
триерами, пробивая тараном борта и ломая весла. Засевшие на мачте пираты
швыряли во вражеских воинов дротики. От киликийцев требовалось не
победить, а внести сумятицу в действия противника, сломать его боевой
порядок. Пираты полностью выполнили свою задачу. Эллинские триеры сбились
в беспорядочную кучу, а пришедшие в себя финикияне уже перестроились и
начинали сжимать врага клещами сотен таранов. Осознав, что малейшее
промедление равносильно полному разгрому эллинские навархи отдали сигнал к
отходу. Триеры поспешно разворачивались и устремлялись к Артемиссию.
Именно в этот миг Сиеннесий заметил богато украшенное судно с женской
фигурой на носу. Решив, что здесь находится один из предводителей
неприятельского флота, Белый Тигр решил взять врага на абордаж. Прозвучала
короткая команда, гребцы что есть сил налегли на весла. Эпактрида
рванулась вперед и через миг поравнялась с триерой. Полетели абордажные
кошки, с хрустом вцепившиеся в борт вражеского судна. Пираты сноровисто
подтянули свой корабль к неприятелю, переломав при этом почти все его
весла по правому борту.
- На абордаж! - заорал Сиеннесий. И показывая пример, первым ринулся
на палубу вражеского судна. В обеих руках пирата было зажато по короткому
легкому мечу, чрезвычайно удобному в рукопашной схватке на качающейся
палубе. Едва Сиеннесий перемахнул через борт, как на него бросились два
эпибата. Белый Тигр вонзил меч в живот одному из них и ускользнул от копья
другого, которого сразил подоспевший на помощь своему наварху пират. Со
всех сторон бежали новые эпибаты, размахивавшие копьями и мечами. Засевшие
на носу и мачте лучники осыпали киликийцев стрелами. Пираты не оставались
в долгу, уповая, правда, более на дротики, какими пользовались мастерски.
Всего на палубе встретились человек десять киликийцев и примерно
вдвое больше эллинов. Гоплиты были защищены броней и тяжелыми щитами;
сражайся враги на берегу - и участь киликийцев была б решена в мгновение
ока. Однако особенность этого боя и состояла в том, что он проходил не на
твердой земле, а на шаткой палубе судна. Ловкие подвижные киликийцы, не
обремененные ни доспехами, ни тяжелым оружием в этих условиях получали
значительное преимущество. Они поражали эллинов дротиками, а сами без
особого труда ускользали от их неуклюжих ударов. Дождавшись, когда гоплит
потеряет равновесие от неловкого движения или толчка внезапно ударившей в
борт волны, пират в мгновение ока подскакивал к нему и вонзал в шею или
плечо тонкий, острый, словно бритва клинок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408