- Ты идешь? - удивленно воскликнула Афо, со смехом выплевывая
ненароком плеснувшую в рот соленую влагу.
- Иду, - подтвердил бог и предложил:
- Иди рядом со мной.
Афродита попробовала выбраться на поверхность воды, но та не
отпускала ее, держа кожу мириадами цепких пушистых коготков.
- У меня не получается.
Тогда Громовержец нагнулся, обхватил ее под мышками могучими руками и
поставил прямо на пенный барашек волны.
- Иди. - И она пошла. Точно по лунной дорожке. Никуда не сворачивая,
так как за пределами света поджидала морская бездна. Зевс шел рядом, от
него пахло зверем и веяло нечеловеческой мощью. И сладкая истома, подобная
той, что случилась, когда они стояли на веранде дворца, вновь охватила
Афродиту. И стоило огромных сил сдержаться и не положить руки на его
могучие плечи.
Когда они вернулись, над морем уже вставала Эос. Мегарон был пуст. На
залитых вином столах валялись перевернутые бокалы и объедки. В одном из
кресел храпела пьяная менада [спутница Диониса; менады участвовали в
шествиях Диониса, впадая при этом в исступленный экстаз].
Афродита повернулась к своему кавалеру, коснулась рукой его плеча и
неожиданно для самой себя поцеловала вкусно пахнущую кассией [кассия - вид
благовония] бороду чуть ниже рта. До губ она просто не дотянулась.
- Это была чудесная прогулка!
Громовержец не ответил. Его взгляд был устремлен поверх головы
Афродиты, бездонные глаза были налиты злобой, яростью и - Афо могла
поклясться! - ужасом. Богиня медленно повернула голову.
На спинке роскошного, выточенного из цельного оникса, кресла Зевса
были вырезаны шесть букв.
З А Г Р Е Й
ЗАГРЕЙ - так звали того, чье имя Зевс старался забыть.

10. ВРЕМЯ ТОЧИТЬ МЕЧИ - 1
И настало время точить мечи.
В кузнях звонко стучали молоты - мастера-периэки ковали оружие. Из
пламени горнов выходили короткие, удобно ложащиеся в ладонь мечи, выпуклые
бронзовые навершия щитов с оскаленными львами, стоящими на задних лапах,
острые хищные наконечники копий, крепкие пластины доспехов, которые
защитят тела тех, кто станет на защиту родных очагов. Его подготовка к
войне не ограничивалась лишь изготовлением оружия. Приходилось действовать
сразу на многих направлениях, заботясь об обучении воинов, строительстве
оборонительных сооружений, поддержании боевого духа в союзниках,
устрашении тайных неприятелей.
Оборонительными мероприятиями руководил Леотихид, считавший, что
врагов следует встретить на пороге родного дома. Под его руководством
тысячи периэков и илотов строили защитный вал на Истме, который должен был
помешать мидянам ступить на каменистую землю Пелопоннеса.
Строительство укреплений мало интересовало царя Леонида. Камень не в
состоянии сравниться с людской доблестью и никакая стена не спасет тех,
кто лишился ее. Более важным по мнению Агиада было как следует подготовить
войско. И потому царь с утра до вечера пропадал на лугу, где тренировались
воины. Здесь он учил неопытных в ратном деле иренов владеть копьем и
мечом, показывал, как защититься от удара сагарисы [сагариса -
обоюдоострая боевая секира; сагарисами были вооружены состоявшие в войске
Ксеркса скифы] и каким образом следует сбивать с коня всадника-ария, ловко
орудующего волосяным арканом. Царь проделывал любой боевой прием с таким
мастерством, что молодежь бледнела от восторга, а старики одобрительно
качали головой.
Война близилась. Большая война! Это ощущалось во всем. В середине
месяца скирофорион [месяц, соответствующий периоду с 22 июня по 21 июля]
первый отряд спартиатов в составе десятитысячного эллинского войска
отправился в Фессалию. Возглавлял его полемарх Евенет, сторонник
решительных действий. Леонид лично проводил воинов до Истма и с неохотой
вернулся в Спарту. Как бы он хотел в этот миг быть на месте Евенета.
Однако у царя оставалось немало дел дома и ближайшие дни Леонид посвятил
их разрешению.
О готовности воинов можно было более не беспокоиться. Пожалуй еще
никогда Спарта не имела такого великолепного войска. Оставлял желать
лучшего флот, но Лакедемон всегда был славен гоплитами, а не моряками.
Куда сильнее заботило Леонида настроение эллинских полисов, многие из
которых еще не решили, чью сторону принять. Там, где это было возможно,
герусия действовала уговорами; если они не помогали, спартанские феоры
прибегали к угрозам, не останавливаясь и перед применением силы. В
колеблющиеся городки Аркадии были введены эномотии спартиатов и граждане
Фигелии, Клейтора и Мегалополя вдруг дружно высказали желание примкнуть к
антимидийской коалиции.
Гораздо сложнее было договориться с Аргосом, самым сильным после
Спарты пелопоннеским полисом. Потерпев поражение в недавней войне с
лакедемонянами, аргосцы опасались, что в случае победы эллинов над
мидийским войском, их город попадет в полную зависимость от своего
сильного соседа, как это когда-то случилось с Мессенией. Напротив, в
случае поражения спартиатов аргосские мужи рассчитывали занять
главенствующее положение на полуострове.
Сама по себе поддержка Аргоса была не столь важна. Флот аргосцев был
невелик - войско неопытно и плохо обучено. Однако в случае проникновения
мидян за Истм позиция Аргоса могла стать решающим фактором. Ведь выступи
они в этот момент на стороне варваров, и спартанское войско окажется в
очень тяжелом положении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408